Cody Gakpo en el nuevo Liverpool: ¿pieza clave o moneda de cambio?
Cody Gakpo salió del césped con dos goles más para Países Bajos y una pregunta incómoda en el aire. No sobre Suecia, ni sobre su rendimiento en los grandes torneos, sino sobre su lugar en el Liverpool que se está reconstruyendo a toda velocidad.
Le preguntaron por su rol con la selección comparado con el que tiene en Anfield. Sonrió, midió cada palabra. «Buena pregunta. Obviamente es un poco diferente», respondió. «Es diferente dónde el entrenador quiere que esté, la libertad que tengo», añadió, antes de frenarse y no ir más lejos.
No hizo falta que completara la frase. El contexto habló por él.
Un Liverpool que ficha… justo en su zona
En la misma semana en la que Gakpo volvía a brillar en un Mundial, Liverpool cerró el fichaje de otro extremo zurdo: Victor Muñoz, procedente de Osasuna, por 34,5 millones de libras. Un jugador que, como Gakpo, parte sobre todo desde la izquierda.
Y no es el único. El club también ha mostrado interés en un paquete de 86 millones para convencer al RB Leipzig por Yan Diomande, delantero de 19 años, muy valorado y capaz de jugar en ambas bandas.
Dos posibles incorporaciones que pisan, sin disimulo, el territorio de Gakpo. La pregunta es inevitable: ¿qué significa todo esto para su futuro en Anfield?
De temporada campeona a campaña gris
Los números cuentan parte de la historia. En la temporada 2024-25, la del título de liga bajo Arne Slot, Gakpo fue protagonista: 18 goles y siete asistencias en 49 partidos en todas las competiciones. Producción de atacante grande, influencia constante, sensación de futbolista plenamente asentado.
Ese rendimiento le llevó a firmar un contrato de larga duración el verano pasado, operación que dejó satisfechas a todas las partes. Parecía el inicio de un ciclo.
Pero el curso siguiente, pese a disputar tres encuentros más, su impacto se redujo: nueve goles y seis asistencias. La caída no fue solo suya; el equipo en general se quedó lejos del nivel del año del título. Aun así, él sabe que esas cifras no bastan si quiere blindar su estatus.
Gakpo prefiere arrancar desde la izquierda, pero la 2025-26 dejó claro que su sociedad con Milos Kerkez aún estaba en construcción, sobre todo a la hora de explotar las incorporaciones del lateral húngaro por fuera. La química mejoró con el paso de los meses. Y ahora Kerkez se reencuentra con Andoni Iraola, su antiguo técnico en Bournemouth, un entrenador que acostumbra a acelerar el crecimiento de sus laterales.
Si Kerkez da el salto que muchos esperan, Gakpo podría ser uno de los grandes beneficiados.
Un goleador probado… y una pieza muy útil
Las cifras globales de Gakpo en Liverpool no son menores: 50 goles en 180 apariciones. Solo otro neerlandés, Dirk Kuyt, había alcanzado la media centena con la camiseta red. Cuando ha estado sano, casi siempre ha sido primera opción.
Dentro del club lo siguen viendo como un atacante contrastado en la Premier League, capaz de adaptarse a distintos registros. Esa versatilidad gana peso en un contexto delicado: Hugo Ekitike podría estar fuera hasta 2027 por una rotura del tendón de Aquiles. En ese escenario, la capacidad de Gakpo para actuar como delantero centro ofrece soluciones muy valiosas para Iraola.
La marcha de Mohamed Salah obliga a un rediseño profundo del frente ofensivo. Al menos otro fichaje arriba está prácticamente garantizado este verano, y la ofensiva por Diomande avanza.
Mientras tanto, el talento adolescente Rio Ngumoha apunta a un papel más relevante, y Florian Wirtz ya ha demostrado que puede rendir partiendo desde la izquierda, tanto con Liverpool la temporada pasada como ahora con Alemania en el Mundial.
Ahí se abre otro punto clave: cómo interprete Iraola la mejor posición de Wirtz puede marcar el futuro de Gakpo en el nuevo plan del técnico vasco.
Competencia, presión… y la sombra del mercado
La competencia nunca ha asustado a Gakpo. De hecho, en su día respondió bien cuando Luis Díaz apretó por el mismo costado. Pero esta vez el tablero es distinto. La reestructuración es más profunda, el margen de error, menor.
Por primera vez desde que llegó en diciembre de 2022, existe una posibilidad real de salida. Varios clubes siguen de cerca su situación, entre ellos Tottenham Hotspur. Cualquiera que quiera sacarlo de Anfield tendrá que pagar caro: se habla de una cifra superior a los 60 millones de libras. Sería una plusvalía notable para un jugador que costó 35 millones iniciales al llegar desde PSV Eindhoven tras el Mundial de 2022.
El Mundial, su mejor escaparate
Ante Suecia, Gakpo recordó por qué tantos clubes están dispuestos a vigilar cada uno de sus movimientos. Y por qué Liverpool duda antes de abrirle la puerta.
Su primer gol fue un remate sencillo en apariencia, llegando al segundo palo. El tipo de acción que solo parece fácil cuando el jugador lee el espacio medio segundo antes que los demás. El segundo tanto sí fue puro Gakpo: arrancada desde la izquierda, recorte hacia dentro y derechazo cruzado. Una jugada que ya se ha convertido en seña de identidad.
Mientras su compañero en Liverpool, Alexander Isak, se marchaba sin marcar, el neerlandés aprovechaba el escaparate mundialista. Su registro en Mundiales lo respalda: cinco goles en siete partidos, sumando la edición de 2022. En total, 23 tantos en 52 internacionalidades desde su debut hace cinco años. Cifras de atacante de élite.
Su influencia no se limita al césped. Dentro de la concentración neerlandesa, Gakpo también asume un rol espiritual. «Cody es nuestro pastor, él dirige las oraciones», explicó Crysencio Summerville. Un detalle que ayuda a entender el peso que tiene en el vestuario.
Virgil van Dijk, capitán de Países Bajos y de Liverpool, no necesita que nadie le convenza de su valor. «Es un futbolista extraordinario», dijo tras el 5-1 a Suecia. «Trabaja muchísimo para el equipo, es disciplinado y su calidad destaca: sus centros, sus asistencias, sus goles».
El dilema de Iraola
Cada gol que marque en este Mundial refuerza la tentación de Liverpool de retenerlo, al menos una temporada más. El contraste con otros fichajes recientes también pesa. Basta recordar las dificultades de adaptación de Isak y Wirtz en su primer año en Anfield para entender lo complejo que es aterrizar en este equipo y rendir de inmediato.
Iraola y la cúpula de fichajes tienen por delante un verano decisivo. Deben reconstruir un ataque que el curso pasado se atascó con demasiada frecuencia. Y, en medio de todos esos movimientos, permanece una incógnita que puede cambiar el dibujo final.
¿Qué lugar ocupará Cody Gakpo en el nuevo Liverpool? La respuesta, por ahora, se escribe entre goles naranjas y llamadas silenciosas desde el mercado.
