City mantiene la liga perfecta y se prepara para la Champions
City llega a Oporto con la liga perfecta y la Champions como siguiente examen serio. El equipo de Enzo Maresca mantiene el pleno en el campeonato tras imponerse por 1-0 a Coventry, otra vez sostenido por el gol casi inevitable de Erling Haaland, pero el técnico ya ha dejado claro que en el Estadio Do Dragao el once tendrá otro rostro.
Golpe a la enfermería y planes alterados
El duelo ante Coventry dejó algo más que tres puntos. Nico O’Reilly estaba previsto como titular, pero una molestia en la parte baja de la espalda durante el calentamiento lo sacó del once a última hora. Enzo Fernandez ocupó su lugar y cambió el plan inicial sobre la marcha.
La mala noticia no llegó sola. Iliman Ndiaye, fichaje de última hora de mercado, tuvo que abandonar el campo con un golpe que lo manda, de momento, a la misma camilla que Jeremy Doku. Dos extremos importantes, dos dudas justo cuando se abre el telón europeo.
Maresca, sin embargo, ya había anunciado una pequeña revolución para la Champions. Tras derrotar a Coventry, fue directo ante los micrófonos: Ayyoub Bouaddi, Ryan McAidoo e Iliman Ndiaye necesitan minutos en la Champions League, y el martes iban a empezar a tenerlos. Esa era la hoja de ruta.
Ndiaye, entre el susto y la titularidad
La gran incógnita se llama ahora Iliman Ndiaye. El atacante ha sido fotografiado entrenando con el grupo, una señal potente de que el golpe no ha pasado a mayores y de que está en condiciones de jugar en Portugal.
Si las sensaciones se mantienen y recibe luz verde, ocupará el costado izquierdo del ataque. Antoine Semenyo dejará su sitio en la banda derecha a Ryan McAidoo, mientras que Enzo Fernandez actuará como mediapunta, en la zona del clásico número 10, con libertad para conectar líneas y alimentar a Haaland.
En el doble pivote, Ayyoub Bouaddi formará junto a Elliot Anderson, una pareja joven, intensa, pensada para sostener al equipo ante la presión de jugar fuera en Champions y para dar piernas a un City que compite en todos los frentes.
Una base fija atrás y un regreso ilusionante
Detrás, pocas dudas. Maresca confía en la solidez de una defensa que apunta a repetirse sin cambios: Josko Gvardiol, Marc Guehi, Ruben Dias y Abdukodir Khusanov forman una línea que mezcla jerarquía, salida limpia y agresividad en los duelos.
En la lista de viajeros también aparece Matheus Nunes. Su presencia abre la puerta a minutos desde el banquillo, una carta interesante para ajustar el centro del campo según pida el partido, ya sea para controlar la posesión o para acelerar las transiciones.
Haaland no se toca… de momento
El gran debate está arriba. Maresca ha sido claro: Erling Haaland tendrá que descansar en algunas jornadas. El calendario aprieta, City pelea en cuatro competiciones y nadie es intocable cada tres días.
Pero hay noches en las que resulta imposible mirar al banquillo y dejar al noruego sentado. En Portugal, todo indica que el plan pasa por otra titularidad del delantero, referencia absoluta de un equipo que se aferra a sus goles mientras el técnico ajusta piezas, reparte minutos y prueba fórmulas para sobrevivir a una temporada que promete ser larga, exigente y, para City, sin margen para bajar el ritmo.
