Christos Tzolis: el nuevo ídolo de Arsenal
Los jefes de Arsenal se deshacen en elogios con Christos Tzolis: “Qué jugador habéis entregado”
El flechazo entre Arsenal y Christos Tzolis ha sido inmediato. El extremo griego, fichado este verano desde Club Brugge, no solo ha arrancado fuerte sobre el césped: también ha provocado una ola de admiración puertas adentro en el Emirates Stadium y respeto en el club que le vio salir.
Tzolis, internacional con Grecia, firmó en julio un contrato de larga duración con Arsenal después de que el vigente campeón de la Premier League cerrara un acuerdo de 34 millones de libras con Club Brugge. Mikel Arteta le tenía marcado en rojo: dio luz verde a la salida de Leandro Trossard y puso también en el escaparate a Gabriel Martinelli para abrirle hueco.
El riesgo, por ahora, le está saliendo redondo. Tzolis ha contribuido al pleno de victorias de Arsenal en las primeras cuatro jornadas de liga y aterriza en su debut de Champions con los londinenses, este miércoles ante Napoli, envuelto en una expectación creciente.
Un fichaje para subir el listón
Nada más concretarse la operación, el director deportivo de Arsenal, Andrea Berta, fue claro con el diagnóstico: el extremo griego iba a “elevar el nivel técnico de la plantilla” y a aportar “una mentalidad fuerte al equipo”. No era solo una apuesta de talento, también de carácter.
Esa sensación se confirmó lejos del césped, en los pasillos del sorteo de la Champions en Mónaco. Allí, los altos cargos de Arsenal se cruzaron con la delegación de Club Brugge y no se cortaron a la hora de elogiar al jugador que acababan de comprar.
Bart Verhaeghe, presidente del club belga, relató después cómo sonaban las palabras desde Londres. “En el sorteo de la Champions vi a gente de Arsenal y mostraron un enorme respeto”, contó al medio Het Belang van Limburg. “Me dijeron: ‘Qué jugador habéis entregado’. Comentaron que tiene una actitud excelente, que es el mejor en las pruebas físicas y que además es un gran tipo”.
La frase se repitió en otra entrevista de Verhaeghe con Het Laatste Nieuws: “Arsenal dijo ‘qué jugador’ cuando se acercaron a mí después del sorteo. Christos había salido primero en todas las pruebas. Eso es lo que hacemos aquí: entregar un producto terminado. Porque sabemos lo que buscan esos equipos top. Preparamos a nuestros jugadores para ese tipo de fútbol”.
El dirigente aprovechó para reivindicar el modelo de Club Brugge. Recordó cómo se reían de su enfoque “holístico” con la nutrición, el sueño o incluso el uso de gafas especiales. Hoy, todo eso es estándar. “Fuimos innovadores desde el primer día y vamos a seguir innovando”, subrayó. Y tiró de orgullo: ahora venden jugadores a Arsenal e Inter Milan, equipos que han jugado la final de la Champions en los últimos dos años, y al mismo tiempo reclutan directamente desde la Premier League, de clubes como West Ham. “Hace 10 años, eso era impensable”, remató.
El rey de las pruebas en Londres
Dentro del vestuario de Arsenal, el impacto físico de Tzolis también ha hecho ruido. Ben White lo explicó sin rodeos el mes pasado. “Christos ha estado increíble”, dijo el defensa inglés. “Entró, hizo todas las pruebas… y superó a todos. Así que se está adaptando muy bien y todos estamos muy contentos de que esté aquí”.
Ese dominio en los test de pretemporada encaja con lo que contaban desde Bélgica: un jugador preparado al milímetro para competir al máximo nivel, capaz de marcar diferencias no solo con el balón, también con su capacidad atlética.
La etiqueta de “fichaje de la temporada”
Fuera del entorno de Arsenal, las miradas también empiezan a girar hacia el griego. Rio Ferdinand, leyenda de Manchester United, ya se ha mojado públicamente. Para él, Tzolis puede acabar siendo el “fichaje de la temporada” en Inglaterra.
“¿Quién es el mejor fichaje del mercado? Por lo que he visto hasta ahora, me voy a quedar con Tzolis”, comentó en su canal de YouTube. Ferdinand destacó el precio —habló de 35 millones de libras— y el perfil del jugador: un extremo “eléctrico”, con gran visión y buenas decisiones en el último tercio. “Creo que es un gran negocio del equipo de reclutamiento de Arsenal. Me voy a adelantar: va a ser mi fichaje de la temporada, en términos de valor y de lo que aporta”, sentenció.
Arsenal llega a su estreno europeo frente a Napoli con un campeón de liga en forma, un vestuario que respalda a su nueva pieza y un antiguo club que presume de haberlo moldeado. Tzolis, en apenas unas semanas, ya ha ganado respeto, elogios y expectativas. Ahora le toca sostener todo eso bajo los focos más duros: las noches de Champions.
