Celtic imparable: Durán y Nygren brillan bajo O'Neill
Celtic llega lanzado: Durán y Nygren ponen la puntería, O'Neill firma números de campeón
Camilo Durán no ha necesitado mucho tiempo para hacerse un hueco en la delantera de Celtic. Seis goles en siete apariciones en todas las competiciones, tres de ellos en sus dos últimos partidos de Scottish Premiership, hablan por él. Marca cada 97 minutos con la camiseta verde y blanca. Casi un gol por partido. Ritmo de delantero que decide ligas.
A su lado, Benjamin Nygren pone la guinda a un ataque que hoy mismo intimida a cualquiera en Escocia. El sueco suma cinco participaciones de gol en los cuatro encuentros de liga disputados esta temporada: tres tantos y dos asistencias. Cada jornada aparece en el marcador, cada jornada pesa en el resultado.
Hay un matiz, sin embargo, que le da un giro especial al duelo que viene. Nygren ha marcado o asistido contra 10 de los 11 rivales a los que se ha enfrentado en la Scottish Premiership. Solo hay un equipo al que todavía no ha logrado hacer daño: St. Mirren. Tres partidos, ni un gol, ni una asistencia. El escenario perfecto para romper la estadística… o para que se alargue la maldición.
El efecto O'Neill: un Celtic implacable
Los números de Celtic bajo Martin O'Neill rozan lo demoledor. Con el técnico norirlandés en el banquillo, el equipo ha ganado sus siete partidos ante St. Mirren en todas las competiciones, con un global de 16-2. Casi sin concesiones. Casi sin suspense.
En la historia del club, solo tres entrenadores han firmado una racha perfecta más larga frente a un mismo rival: Jock Stein, con 11 de 11 contra Raith Rovers; Brendan Rodgers, 9 de 9 frente a Hamilton Academical; y Ange Postecoglou, 8 de 8 ante Ross County. O'Neill ya camina en esa misma senda de autoridad.
La dinámica reciente en liga lo confirma. Celtic encadena 11 victorias consecutivas en el campeonato, incluidas las cuatro de este inicio de temporada. Desde el arranque del curso pasado, el balance liguero con O'Neill es contundente: 23 triunfos en 27 partidos, solo dos empates y dos derrotas. Una media de 2,63 puntos por encuentro. Cifra de campeón, sin matices.
St. Mirren se rebela: del sufrimiento al desafío
El contexto invita a pensar en un Celtic dominante, pero St. Mirren no se presenta como víctima resignada. Todo lo contrario. El conjunto ha ganado cuatro de sus últimos seis partidos de liga, con dos empates que completan la serie. Seis encuentros sin perder, más victorias en ese tramo (cuatro) que en los 20 anteriores (tres triunfos, cuatro empates, trece derrotas).
El cambio de tendencia es evidente. Donde antes había un equipo que sufría cada fin de semana, ahora aparece un bloque competitivo, más sólido, capaz de sostener resultados y sumar con continuidad.
La clasificación añade picante. El duelo enfrenta al líder contra el segundo. Y la estadística reciente de la Scottish Premiership abre una puerta a la sorpresa: en las últimas cinco ocasiones en las que el segundo clasificado recibió en casa al primero, el equipo local ganó tres veces, empató una y solo perdió una. Mejor registro que en los nueve casos anteriores, cuando el segundo apenas logró dos victorias, tres empates y sufrió cuatro derrotas.
El libreto dice que Celtic llega como favorito, con un técnico que nunca ha fallado ante St. Mirren, un goleador en racha como Durán y un creador de peligro constante como Nygren. Pero la liga escocesa conoce bien los giros de guion cuando el segundo recibe al líder.
La cuestión es clara: ¿impondrá Celtic su inercia de campeón o será St. Mirren quien convierta la estadística en aviso de tormenta para lo que queda de temporada?
