El caso Hojlund: ¿una ganga para Napoli y un error para el United?
Rasmus Hojlund aterrizó este verano en Napoli con un contrato definitivo después de un curso brillante en la Serie A. En Old Trafford respiran aliviados por haber encontrado comprador. Pero los números cuentan otra historia: Manchester United podría haberse quedado muy corto.
El delantero danés se marchó a Italia por 43,2 millones de libras. Según el CIES Football Observatory, su valor de mercado actual se sitúa en torno a los 110 millones. La diferencia es brutal: 66,8 millones de libras que, sobre el papel, el United dejó escapar.
De gran apuesta a salida a la baja
Cuando el United lo fichó desde Atalanta en 2023 por un paquete de hasta 72 millones de libras, la apuesta era clara: futuro ariete de referencia en Old Trafford. Tenía 23 años, potencia, zancada y un perfil que encajaba con la idea de reconstrucción.
La realidad en Inglaterra fue mucho más áspera.
En su primera temporada en la Premier League, Hojlund dejó destellos: 10 goles en 30 partidos. No justificaba del todo la inversión, pero ofrecía una base sobre la que construir. El problema llegó después.
La campaña 2024/25 fue un golpe frontal para todos en el club. El United terminó en un decepcionante 15º puesto y el danés se desplomó junto al equipo: solo cuatro goles en 32 encuentros de liga. Su socio en ataque, Joshua Zirkzee, tampoco levantó el nivel: dos tantos en 24 apariciones. Entre los dos, seis goles en una temporada para el olvido.
Hojlund insistió en quedarse y pelear por su sitio en el llamado Theatre of Dreams. Quería revancha. El club, sin embargo, tomó otro camino.
El préstamo que se convirtió en ganga
El delantero salió cedido a Napoli para la 2025/26 con una obligación de compra incluida: 43,2 millones de libras, condicionados a ciertas variables. Un precio que, visto con la perspectiva actual, parece de saldo.
En Italia, Hojlund volvió a parecerse al jugador que el United creyó fichar. Solo en la Serie A firmó 12 goles y 6 asistencias. Números sólidos, impacto inmediato y una adaptación rápida al contexto de Gli Azzurri.
Las condiciones del acuerdo se cumplieron y Napoli ejecutó la compra. Operación cerrada. Dinero en caja para el United, delantero atado para los italianos.
Ahí entra en juego el CIES.
El veredicto de los datos
El CIES Football Observatory sitúa hoy el “valor justo” de Hojlund en 110 millones de libras. La cifra tiene detrás una metodología clara: se tiene en cuenta la capacidad financiera del comprador potencial, un rango del 7,5% por encima y por debajo del valor central, el 100% de los derechos económicos, posibles variables y el nivel de inflación de las dos últimas ventanas de fichajes. No se incluyen cláusulas de rescisión.
Con ese marco, el precio de 43,2 millones pagado por Napoli parece casi una anomalía. Sobre todo tratándose de un delantero en plena edad de desarrollo, con rendimiento reciente notable en una gran liga y margen de mejora evidente.
Para muchos aficionados del United, la operación parecía razonable: se recuperaba parte de la inversión por un jugador que no había funcionado en la Premier League. Los datos, sin embargo, apuntan a que el club vendió muy por debajo de lo que el mercado estaría dispuesto a pagar hoy.
Un delantero que aún no ha dicho su última palabra
Pese a su etapa gris en Manchester, Hojlund apenas entra en la madurez futbolística. Está en sus primeros 20 y ya ha demostrado que puede producir en un entorno competitivo como la Serie A.
Si mantiene la línea de 12 goles y 6 asistencias, no será extraño que grandes clubes europeos se fijen de nuevo en él. Napoli, en ese escenario, se encontraría con un activo cuyo valor podría dispararse, mientras en Old Trafford quizá se pregunten si tuvieron demasiada prisa en soltarlo.
¿Y ahora qué para el United?
El dinero de Hojlund puede convertirse en munición para otro nueve. El calendario aprieta y el mercado se cierra el mes que viene. El equipo lo está notando.
El United viene de perder 2-0 ante un Hull City recién ascendido, fuera de casa, sin apenas generar peligro real durante los 90 minutos. Un dato que duele en un club que históricamente se ha definido por su pegada.
INEOS, nuevo eje de poder en la entidad, prioriza ahora mismo un centrocampista más y un lateral izquierdo. La delantera, sin embargo, vuelve a quedar expuesta partido tras partido.
La pregunta es evidente: con tan poco tiempo de ventana y habiendo dejado marchar a un delantero que hoy vale, según los modelos, más del doble de lo que ingresaron… ¿puede el United permitirse otro error de cálculo en la posición más cara del fútbol moderno?
