La Carabao Cup acelera: sorteo de la tercera ronda
La Carabao Cup entra esta noche en una nueva fase. La tercera ronda, esa en la que se incorporan los gigantes que compiten en Europa, empieza a tomar forma mientras se completan los últimos partidos de segunda ronda.
Manchester City, vigente campeón, vuelve a escena. También Arsenal, finalista el curso pasado ante el propio City, además de Manchester United, Aston Villa, Liverpool, Bournemouth, Sunderland, Brighton y Crystal Palace. Todos ellos conocerán hoy a sus rivales de tercera ronda.
Pero no será un sorteo cualquiera.
Un pre-sorteo para los equipos europeos
Antes de que ruede el bombo principal, hay una maniobra táctica en los despachos. Los clubes que disputan Champions League y Europa League quedan separados de antemano para evitar cruces imposibles de encajar en el calendario europeo.
Ese pre-sorteo decide, simplemente, si esos ocho equipos juegan como locales o visitantes en tercera ronda. Se realiza antes del inicio del Preston North End–Everton de segunda ronda en Deepdale, televisado por Sky Sports.
La EFL lo deja claro: los partidos de competiciones UEFA no se pueden mover. Para que la Carabao Cup mantenga su calendario sin alterar la liga ni otras copas, los ocho clubes europeos no pueden enfrentarse entre sí en esta tercera ronda. Así se garantiza que todos puedan disputar su eliminatoria en una de las dos semanas reservadas.
Un calendario partido en dos semanas
La reforma de Champions League y Europa League ha obligado a redibujar el mapa. La tercera ronda de la Carabao Cup ya no se juega en una sola semana, sino en dos: a partir del lunes 7 de septiembre y del lunes 14 de septiembre.
Las cinco escuadras de Champions (Arsenal, Manchester City, Liverpool, Manchester United y Aston Villa) disputarán sus partidos de Carabao Cup en la segunda semana, la que arranca el 14 de septiembre, ya que el estreno de la Champions ocupa la primera.
Al contrario, los tres representantes en Europa League (Bournemouth, Sunderland y Crystal Palace) jugarán su eliminatoria en la primera semana, dado que la Europa League comienza en la segunda.
Brighton, si sella su clasificación para la Conference League, también entra en el paquete europeo, con el mismo condicionante de calendario.
Cómo ver el sorteo
El sorteo de la tercera ronda se celebra hoy, miércoles 26 de agosto, tras la conclusión del Preston–Everton, que arranca a las 20:00 (hora británica). El inicio del sorteo se prevé alrededor de las 22:15 BST.
Sky Sports emitirá el sorteo en directo en sus canales Main Event y Football, justo después del partido en Deepdale. Los abonados también podrán seguirlo en línea a través de la aplicación Sky Go.
La cobertura arranca a las 19:00 BST, con el pre-sorteo previsto en torno a las 19:30 BST, donde se definirá si los clubes europeos comienzan esta Carabao Cup en casa o a domicilio.
La noche de segunda ronda: partidos y contexto
Mientras el bombo espera, el césped dicta quién completa la lista de 32 equipos.
Esta noche se disputan cuatro encuentros más de segunda ronda:
- Bradford City v Burnley
- Newcastle United v West Bromwich Albion
- Preston North End v Everton
- Tottenham Hotspur v Charlton Athletic
Mañana se cierran las eliminatorias con otros dos duelos en Londres, condicionados por la programación televisiva de Sky Sports:
- Chelsea v Luton Town
- Fulham v AFC Wimbledon
De esos seis cruces saldrán los últimos números del sorteo.
Lo que dejó la jornada anterior
La noche pasada ya dejó varios titulares. Leeds volvió a sonreír a domicilio con otro triunfo en Nottingham Forest, el segundo en apenas cuatro días. Hull sobrevivió a Stoke desde el punto de penalti. Fleetwood Town, de cuarta categoría, se ganó su lugar entre los 32 mejores goleando a Shrewsbury Town. Brentford, por su parte, se desató ante Birmingham con un contundente 6-1.
Resultados de segunda ronda:
Sección Norte
- Doncaster Rovers 1–3 Middlesbrough
- Barnsley 3–2 Crewe Alexandra
- Blackburn Rovers 1–2 Sheffield United
- Blackpool 1–4 Lincoln City
- Fleetwood Town 4–0 Shrewsbury Town
- Sheffield Wednesday 0–2 Wolverhampton Wanderers
- Stoke City 1–1 (4–5 p) Hull City
- Nottingham Forest 0–2 Leeds United
Sección Sur
- Cardiff City 1–2 Norwich City
- Cambridge United 0–1 Millwall
- Ipswich Town 3–1 Leicester City
- Plymouth Argyle 2–4 Coventry City
- Southampton 1–4 West Ham United
- Stevenage 0–3 Reading
- Walsall 0–0 (5–6 p) Leyton Orient
- Watford 1–5 Peterborough United
- Birmingham City 1–6 Brentford
A partir de la tercera ronda, ya no habrá división Norte–Sur. El sorteo será completamente abierto, con todos en el mismo bombo una vez superado el filtro de los clubes europeos.
Cómo funciona el sorteo de tercera ronda
El mecanismo tiene dos fases claras:
Pre-sorteo
Antes del Preston–Everton, se decide mediante sorteo si los ocho clubes que disputan Champions League o Europa League juegan como locales o visitantes en la tercera ronda. Esa condición quedará fijada antes de que se conozcan sus rivales.
Sorteo principal
Tras el pitido final en Deepdale, arrancará el sorteo principal. Primero se extraerán los ocho emparejamientos que incluyen a los clubes de Champions y Europa League. Su condición de local o visitante ya estará determinada. Se les asignará un rival de un bombo separado con el resto de equipos clasificados, lo que garantiza que no se crucen entre ellos en esta fase.
Una vez completados esos ocho cruces, se sortearán las otras ocho eliminatorias de manera completamente abierta.
Los números del bombo
Así quedarán numerados los equipos para el sorteo de tercera ronda:
- AFC Bournemouth
- Arsenal
- Aston Villa
- Crystal Palace
- Manchester City
- Manchester United
- Liverpool
- Sunderland
- Barnsley
- Brentford
- Brighton & Hove Albion
- Coventry City
- Fleetwood Town
- Hull City
- Ipswich Town
- Leeds United
- Leyton Orient
- Lincoln City
- Middlesbrough
- Millwall
- Norwich City
- Peterborough United
- Reading
- Sheffield United
- West Ham United
- Wolverhampton Wanderers
- Bradford City / Burnley
- Newcastle United / West Bromwich Albion
- Tottenham Hotspur / Charlton Athletic
- Preston North End / Everton
- Chelsea / Luton Town
- Fulham / AFC Wimbledon
Los gigantes ya aguardan. Los modestos sueñan con una noche grande. Y el bombo, una vez más, decidirá si esta Carabao Cup se inclina hacia la lógica… o hacia otra de esas historias que marcan una temporada entera.
