AZ se marcha de Europa con una derrota ante Sunderland
AZ se marcha de Inglaterra con las manos vacías y una sensación clara: esta derrota por 1-0 ante Sunderland en el debut de la Europa League podía –y quizá debía– haber sido otra cosa. El equipo de Alkmaar generó ocasiones de sobra, pero le faltó lo esencial. El gol. Y ahí, inevitablemente, el foco acabó sobre Mexx Meerdink.
Una ocasión que lo dice todo
Minuto 80, todavía 1-0, AZ volcado en busca del empate. El balón le cae a Meerdink en el área, la oportunidad que cualquier delantero sueña en una noche europea. Tiempo, espacio, y la portería de par en par. Pero el punta duda un segundo de más, controla de nuevo, se recoloca… y pierde el momento. Su disparo termina estrellándose contra la pierna estirada de Robin Roefs, que salva a Sunderland.
En el estudio de Ziggo Sport, Khalid Boulahrouz no se lo podía creer. Para él, esa jugada resume por qué AZ se fue sin premio.
«A este nivel, al menos una de esas tiene que entrar», lamentó el exdefensa, repasando todas las oportunidades desperdiciadas por el conjunto neerlandés.
Sobre la acción de Meerdink fue directo: «Este balón está simplemente golpeado demasiado flojo, raso. Si eres implacable, la revientas al techo de la portería. Theo (Janssen) lo ha dicho con razón: tienes que convertirte en un killer como delantero. Sobre todo si quiere llegar a la selección de Países Bajos. Son estas las ocasiones en las que puedes distinguirte».
Boulahrouz, sin paños calientes
Lo que más irritó a Boulahrouz no fue solo el fallo, sino la forma: «Retrasar una vez más, dar otro toque… eso significa que ya no estás bien colocado. Como consecuencia, ya no puedes golpear el balón como quieres. Esto es simplemente desperdiciar una ocasión del cien por cien».
Su análisis del partido de Meerdink fue igual de duro: «Viendo todo el encuentro, estuvo simplemente demasiado descuidado, no estuvo bien como referencia… Y las ocasiones que tuvo, tienes que convertirlas».
Un mensaje claro: en Europa, los matices te condenan.
Meerdink asume la culpa… pero no convence
El propio Meerdink no se escondió después del partido. Sabía que su actuación dejaba dudas.
«Creo que en ciertos momentos todavía perdí el balón un poco demasiado fácil, pero también tuve una serie de buenos momentos», explicó el delantero, tratando de equilibrar su autocrítica. «El punto para mi desarrollo es que tengo que seguir haciéndolo de forma consistente».
Sobre la jugada clave, coincidió con los analistas: «Ese balón del final, tengo que reventarlo dentro. Sin pensar, simplemente con el interior. En el área tengo que ser letal, volverme letal».
Aceptó la responsabilidad, pero su lectura del partido encendió otra crítica.
Theo Janssen sube el tono
Theo Janssen escuchó la entrevista de Meerdink y no le gustó lo que oyó. Nada.
«Interesante. Tiene la sensación de que aún jugó un partido bastante decente. Está bastante satisfecho», arrancó el excentrocampista, visiblemente molesto. «Le aconsejaría que vuelva a ver este partido con calma, porque todo se reduce a una serie de momentos en los que tienes que ser letal como delantero y en los que tienes que ser fuerte para darle algo de calma a tu equipo. Esos pocos momentos no son suficientes, amigo», sentenció sin contemplaciones.
Para Janssen, el problema va más allá de un mal remate o una noche desacertada: «Es un futbolista muy agradable de ver, técnicamente refinado, tiene todos los atributos para ser un buen jugador. Solo le falta ese hambre. Tienes que hacerlo todo por ello. Siempre tiene que darlo todo, y eso a veces lo echo un poco en falta en él».
La conclusión fue tan elogiosa como demoledora: «Tiene tanto potencial, pero no está sacando todo de sí mismo».
AZ se marcha de su estreno europeo con cero puntos, muchas ocasiones falladas y un mensaje nítido para su delantero: el talento ya está. Lo que falta ahora es la ferocidad de área que convierte un “buen proyecto” en un goleador de verdad. ¿Cuánto tardará Meerdink en dar ese salto que todos le exigen?
