Aston Villa planifica por si pierde a Ollie Watkins
Aston Villa ya tiene plan si pierde a su goleador. El club de Birmingham se prepara para ir con todo a por Nicolas Jackson en caso de que Ollie Watkins acabe aceptando la llamada de Arabia Saudí y firme por Al Hilal.
Según informa Sky Sports News, Chelsea tasa a Jackson en 65 millones de libras y solo contempla una venta definitiva. Nada de cesiones. El delantero viene de jugar la última temporada a préstamo en Bayern Munich y en Stamford Bridge quieren hacer caja.
Mientras tanto, el dominó empieza por Watkins.
Watkins, en el centro del mercado
Al Hilal mantiene conversaciones avanzadas por el internacional inglés, que ve con buenos ojos un cambio radical de escenario y un contrato millonario en la Saudi Pro League. El club saudí ya ha visto rechazada al menos una oferta: la primera propuesta rondó los 38,5 millones de libras, muy lejos de lo que considera razonable Aston Villa.
En Villa Park no quieren vender. Watkins es el hombre del momento: 16 goles en liga el curso pasado, pieza clave en la conquista de la Europa League y en la clasificación para otra temporada de Champions. Su rendimiento le ha llevado también a la convocatoria de Inglaterra para el Mundial 2026.
Pero la presión saudí no afloja. Y el propio Unai Emery admitió que el asunto está encima de la mesa.
Emery, claro con Watkins: “Tenemos un problema con él”
En la previa del duelo de Premier ante Brighton, el técnico español no esquivó el tema:
“Tenemos un problema con él, está claro”, reconoció Emery. “Hemos tenido ofertas por él, pero es nuestro jugador. No quiero venderlo, pero puede cambiar si es una buena opción para él, para el club y si puedo reemplazarlo en la plantilla”.
El entrenador no rebajó ni un ápice su valoración del delantero: “Está aquí y es un delantero fantástico. Siempre hemos creído y le hemos apoyado, y él ha respondido”.
Quedan diez días para que se cierre el mercado. Diez días de tensión. “Veremos qué pasa. Es nuestro jugador y estoy contento con él”, insistió.
Cuando le preguntaron si Watkins había pedido salir, Emery tiró de ironía: “No lo sé, ¡quizá vosotros tenéis más información que nosotros! El fútbol está cambiando. Los jugadores son profesionales y Watkins es nuestro jugador”.
Al Hilal le quiere como posible sustituto de Karim Benzema, mientras trabaja en desbloquear la situación contractual del francés. Si el movimiento se concreta, Villa ya sabe a quién llamar.
Jackson, el elegido… y no solo por Villa
Nicolas Jackson no solo está en la agenda de Aston Villa. Atlético de Madrid también se ha posicionado, aunque con una idea muy distinta: los rojiblancos priorizan una cesión, una fórmula que no seduce a Chelsea.
En Londres la postura es firme: traspaso o nada. Y ahí Villa parte con ventaja. Hay buena sintonía entre las cúpulas de ambos clubes tras los negocios de este verano, con el acuerdo récord por Morgan Rogers y la llegada de Alejandro Garnacho al claret and blue.
Hay otro factor que pesa: Jackson ya conoce de memoria el libreto de Emery. Ambos coincidieron en Villarreal, donde el técnico español pulió al delantero senegalés. Esa relación previa convierte al atacante en un objetivo especialmente atractivo si Watkins se marcha.
El otro frente caliente: el futuro de Emiliano Martínez
Mientras el foco se posa en el ‘9’, en la portería también hay ruido. Emery desveló que Emiliano Martínez ha expresado su deseo de afrontar “otro reto” en su carrera.
Villa ya se ha movido: este verano cerró el fichaje del guardameta japonés Zion Suzuki desde Parma. Un movimiento pensado para el presente, no solo para el futuro. “Le hemos fichado no para el futuro, sino para ahora. Ha demostrado su capacidad y que puede jugar a nuestro nivel”, subrayó Emery.
Un traspaso a Juventus llegó a estar sobre la mesa para Martínez, pero finalmente se cayó. El campeón del mundo con Argentina sigue en la plantilla, aunque su situación está abierta.
“Tenemos dos porteros excelentes”, recordó Emery. “Martínez nos transmitió la posibilidad de buscar otro reto en su carrera, no solo ahora, también el año pasado. Estaba pensando en cambiar de desafíos si surgía la oportunidad, pero se quedó y rindió de forma fantástica”.
El mensaje del técnico no deja lugar a dudas: “Este año, de nuevo, nos ha transmitido ese deseo de un nuevo reto y hemos fichado a Suzuki para reemplazarle. Pero el escenario que tenemos ahora es que contamos con dos grandes porteros. Veremos qué sucede”.
Villa encara el tramo final del mercado con dos piezas capitales en el aire: su goleador y su guardián. Si uno se marcha, Jackson y Suzuki ya esperan su turno. La cuestión es cuántos cambios puede soportar un equipo que acaba de conquistar Europa y se asoma de nuevo a la Champions sin perder el pulso competitivo.
