Arteta refuerza su proyecto a pesar de las lesiones
El equipo de Mikel Arteta llega al arranque de temporada con la maleta llena de ilusión… y un parte médico que enfría el ambiente. El mercado dejó nombres potentes como Bruno Guimaraes y Christos Tzolis, incorporaciones que apuntan a subir un peldaño el nivel competitivo del conjunto del norte de Londres. El plan es claro: ir un paso más allá que el curso pasado.
Pero el golpe ha llegado desde el Mundial. William Saliba, que ya arrastraba problemas de espalda en el tramo final de la última campaña y aun así siguió compitiendo, ha sufrido una fuerte recaída. La dolencia se ha agravado y el central francés estará varias semanas fuera de los terrenos de juego. Un mazazo para una defensa que se apoyaba en su jerarquía.
No es el único contratiempo. Jurrien Timber también figura en la lista de bajas. El neerlandés no consigue dejar atrás una lesión en la ingle que se ha prolongado desde la temporada anterior y sigue sin estar disponible. Dos piezas clave de la zaga, fuera justo cuando el proyecto buscaba arrancar con fuerza.
Mientras tanto, Coventry afila los colmillos. El recién llegado a la élite no quiere limitarse a participar: busca una víctima ilustre desde el primer día. Milan van Ewijk, Gustavo Hamer y Ephron Mason-Clark encarnan esa ambición, decididos a dejar una primera impresión contundente en la máxima categoría. Para ellos, este tipo de partidos pueden marcar una carrera.
El calendario no ha tenido piedad con los Sky Blues. Les ha colocado, de inicio, quizá el examen más duro posible. Un gigante reforzado, herido por las bajas, pero con fondo de armario y expectativas altas. Justo el tipo de rival que mide si un ascendido está preparado para el vértigo de la Premier.
Habrá también un reencuentro cargado de significado. Viktor Gyokeres vuelve al Coventry Building Society Arena, el escenario en el que se dio a conocer y se ganó el gran traspaso a Sporting Lisbon. El sueco regresa convertido en estrella, con otra camiseta, pero con la misma capacidad para decidir partidos. La grada no olvidará lo que hizo allí.
El choque se vivirá con foco nacional. La retransmisión en directo correrá a cargo de Sky Sports Main Event y Sky Sports Premier League, con la previa arrancando a las 18.30 (BST) y el balón echando a rodar a las 20.00 (BST). Un escaparate perfecto para comprobar si las nuevas caras de Arteta compensan las ausencias… y si Coventry está listo para morder desde el primer día.
