Arsenal inicia la temporada con victoria contundente
Arsenal abrió la defensa del título con un golpe de autoridad: 3-0 a Coventry City en el Emirates Stadium y una sensación clara de continuidad. Goles de Kai Havertz, Bukayo Saka y Martin Odegaard, partido bajo control y una nueva cara que se llevó buena parte de los focos: Tzolis.
Un debut que engancha al Emirates
El extremo griego, fichado este verano desde Club Brugge por 34 millones de libras, disputó su primer partido oficial de Premier League con la camiseta del Arsenal y no tardó en justificar la inversión. Se adueñó del carril izquierdo, encaró sin miedo y obligó una y otra vez a la defensa de Coventry a recular.
Su actuación tuvo algo más que energía. Tzolis jugó con descaro, pidió la pelota, atacó al lateral rival cada vez que pudo y dio la sensación de llevar años en el sistema de Mikel Arteta. Esa insistencia en el uno contra uno y su confianza con el balón fueron clave para que los de Arteta firmaran un estreno cómodo y contundente en la nueva temporada.
El Emirates lo detectó rápido. Cada vez que el griego recibía abierto, la grada se levantaba un poco más. Cada conducción, un murmullo. Cada giro hacia dentro, una promesa de peligro.
Walcott ve a un viejo conocido en Tzolis
Entre los que quedaron impresionados se encontró un ex de la casa con voz autorizada: Theo Walcott. En Premier League Productions, el antiguo extremo del Arsenal no dudó en trazar un paralelismo potente con uno de los ídolos recientes del club.
«Me gusta mucho, me recuerda a Alexi», reconoció Walcott, aludiendo a Alexis Sánchez. «La razón por la que lo digo es que, cuando recibe el balón, su primer toque es positivo, su primer pensamiento es hacia adelante, atacar al lateral. Alexi siempre volvía loco al lateral y, incluso llevando el dorsal 17, me recuerda a él. Sé que luego cambió al 7 cuando Tomas Rosicky se marchó».
El análisis no se quedó en la nostalgia del dorsal. Walcott fue más allá en la descripción del estilo del griego: «Hay algo en la forma en la que se mueve con el balón, se desliza sobre el campo. También se nota que sus compañeros quieren dársela constantemente. Creo que se ve cómo su confianza va creciendo y creciendo. Tiene un poco más de velocidad que Leandro Trossard, así que es una especie de híbrido entre Trossard y Alexis. Muy impresionado. Cuando esté más en forma y los jugadores conozcan mejor su juego… pero lo que he visto hasta ahora me gusta mucho, realmente impresionado».
Tzolis no marcó, pero sí dejó la sensación de ser una pieza llamada a tener peso inmediato en el ataque del Arsenal. Vertical, agresivo y con ese punto de atrevimiento que Arteta exige en los últimos metros.
Eze, un detalle que no pasa desapercibido
Mientras Tzolis disfrutaba de la titularidad y del escaparate, Eze tuvo que esperar su momento en el banquillo. El mediapunta entró a falta de 14 minutos para el final, precisamente en lugar del griego, con el partido encarrilado y el marcador ya decidido.
Su participación dejó un gesto que no pasó inadvertido para Walcott. En los instantes finales, Eze probó un libre directo lejano que se marchó claramente por encima del larguero. Un intento sin consecuencias para el resultado, pero que, a ojos del exgunner, sí puede tener peso en la libreta de Arteta.
«Eze teniendo ese disparo al final. No estoy seguro de que él [Arteta] vaya a estar contento con eso», advirtió Walcott. «Sé que es una cosa muy pequeña, pero estos son los pequeños detalles que él va a mirar en cada jugador si va a estar con ellos durante toda la temporada, es solo una señal para ver».
El mensaje es nítido: en un Arsenal que aspira a revalidar el título, cada decisión cuenta, incluso con 3-0 en el marcador. Tzolis ya ha lanzado su candidatura con un debut que ilusiona. Eze, en cambio, recibe un aviso temprano sobre el nivel de exigencia. La batalla por minutos en el frente ofensivo del campeón apenas acaba de empezar.
