Arsenal y el futuro: Julián Álvarez y Marli Salmon
La semana de Arsenal ha sido un auténtico sube y baja. En el campo y en los despachos.
En Europa, el equipo de Mikel Arteta selló su billete a las semifinales de la Champions League con un 0-0 gris en el Emirates frente a Sporting CP, suficiente gracias al 1-0 de la ida, pero lejos de encender a la grada: solo un disparo a puerta en toda la noche. Días después, en la Premier League, los londinenses dieron la cara en el Etihad ante Manchester City, en uno de los duelos más trascendentes de su temporada. Jugaron mejor, compitieron, se rebelaron. Perdieron 2-1.
Ese tropiezo abre la puerta a que el equipo de Pep Guardiola iguale el puntaje en la cima si vence su partido pendiente contra Burnley. Mientras el pulso por el título se aprieta, el trabajo en los despachos no se detiene.
En la dirección deportiva, Andrea Berta vuelve a entrar en escena. Después de firmar ocho incorporaciones en la última ventana estival, el ejecutivo ya mueve fichas para el próximo mercado. Y dos nombres sobresalen en la agenda del club: Julián Álvarez y Marli Salmon.
Julián Álvarez se inclina por Barcelona
El gran objetivo ofensivo de Arsenal para el verano parece mirar hacia otro lado. Según la prensa española, Julián Álvarez prefiere fichar por Barcelona antes que por el conjunto del norte de Londres.
El delantero de Atlético de Madrid, tasado en torno a 100 millones de libras, ha sido vinculado de forma insistente con Arsenal, impulsado por el interés directo de Berta, el mismo que lo llevó al club rojiblanco desde Manchester City en agosto de 2024. No fue un fichaje menor entonces, y no lo sería ahora.
El argentino, de 26 años, está firmando una temporada de élite: 19 goles en todas las competiciones con Atlético. Ese rendimiento lo ha colocado en el escaparate de los gigantes europeos. Barcelona y PSG ya se han sumado a la carrera por su fichaje.
Ahí aparece el giro que complica los planes de Arsenal. El diario Mundo Deportivo asegura que Álvarez se inclina por el club azulgrana, impulsado por un factor clave: no quiere regresar a Inglaterra ni a la Premier League. Un mensaje claro para cualquier pretendiente inglés.
Atlético, mientras tanto, no se rinde. El mismo medio había informado antes de que el club madrileño está dispuesto a mejorar de forma sustancial el contrato del delantero. De una ficha actual cercana a los 7 millones de euros anuales (unos 6 millones de libras), la propuesta rojiblanca ascendería a unos 10 millones de euros por temporada (8 millones de libras). Una apuesta fuerte para blindar a su referencia ofensiva.
En el Metropolitano confían en que Álvarez termine comprometiendo su futuro a largo plazo con el club. Si lo consiguen, el margen de maniobra para Arsenal se reduciría al mínimo.
El destino, sin embargo, ofrece un capítulo extra a esta historia. El argentino se cruzará con el Arsenal de Arteta a finales de mes, en la ida de las semifinales de la Champions League. Un escaparate perfecto para que el delantero muestre por qué medio continente está dispuesto a romper la banca por él… y para que el club londinense compruebe de cerca lo que podría perder.
Marli Salmon, un compromiso de futuro
Mientras el gran fichaje soñado parece alejarse, Arsenal asegura una pieza clave de su propio futuro. Marli Salmon ha firmado un preacuerdo que le unirá al club con su primer contrato profesional en cuanto cumpla 17 años.
El central, formado en la academia desde los nueve años, ya sabe lo que es pisar el primer equipo. Debutó saliendo desde el banquillo en la victoria de Champions League frente a Club Brugge en diciembre y, desde entonces, ha sumado tres apariciones en la FA Cup.
La Premier League aún espera su estreno, pero la confianza de Arteta es evidente. Salmon es el capitán del equipo Sub-21 de los Gunners y se ha convertido en una de las grandes esperanzas de la cantera.
El propio jugador lo dejó claro en declaraciones a los medios oficiales del club: es un momento enorme para él y su familia, se siente orgulloso tras casi una década en la academia y quiere “dar todo al club”. Se declara seguidor de Arsenal, celebra su debut esta temporada y se marca un objetivo directo: seguir empujando, mantener el nivel alto y acumular toda la experiencia posible con el primer equipo.
Arsenal puede no tener aún la respuesta que desea en el mercado con Julián Álvarez. Pero en casa, con Marli Salmon, ya ha asegurado una pieza que encaja con la idea de proyecto: talento propio, identidad de club y ambición de élite. En una temporada que se juega al límite en todos los frentes, esa mezcla puede marcar la diferencia en los próximos años.
