Araujo se une al Liverpool: intensa sesión en el AXA antes del debut
El Liverpool apura el verano. Dos amistosos, ambos ante Como en Anfield el domingo, y después ya no habrá red: espera St James' Park, espera el estreno de la Premier League 2026/27 frente al Newcastle. Andoni Iraola lo sabe y por eso exprimió al máximo la última sesión en el AXA Training Centre, con una novedad de peso y varios regresos importantes.
Ronald Araujo se estrena en Melwood 2.0
Ronald Araujo ya está en marcha. El nuevo central, recién llegado desde Barcelona, se dejó ver en el entrenamiento con una presencia imponente y un ritmo que delata que no viene de vacaciones. Ha completado la pretemporada con el conjunto catalán y aterriza con filo competitivo.
Todo apunta a que el uruguayo tendrá sus primeros minutos con la camiseta del Liverpool en alguno de los dos duelos ante Como, probablemente al lado de Virgil van Dijk. Si las sensaciones acompañan, su siguiente paso puede ser todavía mayor: el once titular en el estreno liguero en Newcastle una semana después.
Araujo todavía se adapta al entorno, a nuevos compañeros, a otra idea de juego. Pero no es un novato. Llega como un defensor hecho, con jerarquía, y eso encaja a la perfección con la urgencia de Iraola por armar cuanto antes una zaga fiable.
Jacquet asoma, Leoni y Bajcetic siguen esperando
En defensa también hubo otra cara significativa sobre el césped: Jeremy Jacquet. El francés aún no ha disputado ni un solo minuto en esta pretemporada, pero participó en la sesión con el grupo y dio un paso adelante en su recuperación.
Iraola ya había deslizado el pasado fin de semana que Jacquet podría tener minutos frente a Como. Esa sigue siendo la meta. Durante la gira por Estados Unidos se habló de un regreso inminente; ahora, por fin, el central ve la luz al final del túnel.
No todos han tenido la misma suerte. Giovanni Leoni y Stefan Bajcetic siguieron la sesión desde un costado, sobre bicicletas estáticas, observando mientras el resto apretaba sobre el césped. Su vuelta todavía se hará esperar unas semanas más, un recordatorio constante de que la enfermería aún condiciona la planificación.
Curtis Jones reaparece en plena incertidumbre
En el centro del campo, una buena noticia para Iraola: Curtis Jones volvió a integrarse en el trabajo colectivo tras perderse la derrota en Anfield ante AS Monaco por una pequeña molestia. Si no hay contratiempos, debería estar disponible para el fin de semana.
El regreso del inglés llega en un contexto delicado. Inter de Milan mantiene el interés en el mediocampista de 25 años, pero aún no ha presentado una oferta que convenza al Liverpool. Iraola ya ha sido claro: quiere que Jones se quede. El problema es el calendario del mercado… y el del propio jugador. Su contrato expira el próximo verano y el reloj no se detiene.
Esa cuenta atrás obliga al club a tomar decisiones mientras el técnico intenta construir automatismos en el campo de entrenamiento. Ajustar la plantilla y ajustar el equipo, todo a la vez.
Dos semanas para ajustar un proyecto
Con Alexis Mac Allister ya de vuelta tras sus vacaciones posteriores al Mundial, Iraola dispone prácticamente de toda la plantilla, salvo los lesionados, para trabajar a fondo. Quedan cosas por resolver en el mercado, sí, pero esa es la realidad de casi todos en la Premier League. Incluso gigantes como Manchester City han cambiado de entrenador y todavía están en fase de encaje.
El técnico vasco sabe que estas jornadas de trabajo sin partidos oficiales son oro. Después del primer parón de selecciones, el calendario se disparará con dos encuentros por semana y mucho menos margen para corregir sobre el césped de entrenamiento.
Por eso cada sesión en el AXA pesa el doble. Araujo conociendo a Van Dijk, Jacquet apurando para llegar a tiempo, Jones tratando de consolidar su sitio en medio de rumores y contratos. El verano se acaba. La pregunta ya no es quién llega o quién sale, sino si este Liverpool de Iraola será capaz de arrancar a toda velocidad cuando el balón ruede en St James' Park.
