Aleksandar Pavlovic: el mediocentro que rechazó 100 millones y a Guardiola

Aleksandar Pavlovic, el mediocentro que dijo “no” a 100 millones y a Guardiola

Durante meses, en los despachos de Manchester City tuvieron un nombre subrayado en rojo para reconstruir el centro del campo: Aleksandar Pavlovic. Tenía 22 años, mandaba en la medular del Bayern y, según Bild, estaba en el radar del club inglés desde marzo como prioridad absoluta para el puesto.

El plan era claro. City estaba dispuesto a llegar hasta los 100 millones de euros por el internacional alemán. Un mensaje directo al mercado: ese era el elegido para liderar la nueva sala de máquinas tras un verano que se intuía convulso. Pero el movimiento se estrelló contra la decisión más fría de todas: Pavlovic no quiso salir de Bayern München. Ni por dinero. Ni por proyecto. Ni por la Premier League.

Para entonces, en el Etihad ya sabían que se acercaba un cambio de era. Pep Guardiola iba a marcharse y Enzo Maresca tomaría el relevo en el banquillo. El italiano, convencido del encaje del jugador, se involucró personalmente en la operación. Llamadas, contactos directos, intentos de seducirle con un papel central en el nuevo City.

Nada. Pavlovic fue tajante. Según la información, descartó de forma categórica cualquier traspaso. Con esa negativa tan clara, el club inglés ni siquiera llegó a presentar una oferta oficial al Bayern. La puerta se cerró antes de abrirse.

Mientras tanto, en Manchester el centro del campo saltaba por los aires. Rodri se marchó al Barcelona. Bernardo Silva puso rumbo al Real Madrid. Tijjani Reijnders aceptó la propuesta de Al-Qadsiah. Nico González firmó por Newcastle. En pocas semanas, City perdió a cuatro piezas clave o importantes en la zona donde se decide todo.

Durante buena parte del verano, la respuesta del club fue mínima para la magnitud del agujero: solo Elliot Anderson, fichado del Nottingham por 135 millones de euros, estaba asegurado para reforzar la medular. Un movimiento potente en cifras, insuficiente en número.

La reacción llegó sobre la bocina. Con la ventana de fichajes a punto de cerrarse, City aceleró y añadió dos nombres más para recomponer el rompecabezas: Ayyoub Bouaddi, procedente del Lille por 95 millones, y Enzo Fernández, firmado del Chelsea por 145 millones. Tres mediocentros nuevos, 375 millones de euros invertidos solo en esa zona del campo. Una reconstrucción a golpe de talonario tras la negativa inicial de Pavlovic.

Mientras City gastaba, el alemán seguía creciendo en Múnich. Formado en la cantera del Bayern, Pavlovic completó la pasada temporada con 44 partidos oficiales con el primer equipo, cuatro goles y dos asistencias. Números sólidos para un mediocentro que combina criterio con balón y presencia física, y que se ha ganado un lugar estable en las rotaciones del campeón alemán.

Su progresión no pasó desapercibida tampoco en la selección. Alemania le dio la alternativa en junio de 2024. Desde entonces, ya suma 15 internacionalidades. Un ascenso fulgurante que explica por qué un gigante como City estuvo dispuesto a rediseñar su proyecto alrededor de él.

Pavlovic eligió quedarse donde se formó, en un Bayern que le ofrece jerarquía y continuidad. City, obligado a mirar a otro lado, ha levantado un nuevo centro del campo sin él. La próxima gran incógnita no está en el mercado, sino en el césped: ¿quién acabará imponiendo su ley en Europa, el mediocentro que rechazó Inglaterra o el City que se rehízo a cualquier precio?