Thierry Henry: ¿El próximo en dirigir a Francia tras Zidane?

Thierry Henry, el siguiente eslabón de la generación del 98 para Francia… si algún día se va Zidane

Thierry Henry ya sabe lo que es llevar el escudo de Francia en el pecho desde la banda. Lo hizo en los Juegos Olímpicos de París 2024, conduciendo a la selección anfitriona hasta una final cargada de expectativa ante España. Allí, en la prórroga, llegó el golpe: nada de oro, solo plata colgada al cuello de Michael Olise y compañía. Un subcampeonato con sabor a oportunidad perdida, pero también a proyecto sólido.

No fue su primera experiencia al mando. Henry ya había pasado por el banquillo de su querido Monaco, había regresado a la MLS con Montreal Impact y trabajó mano a mano con Roberto Martínez en el cuerpo técnico de la selección de Bélgica. Un recorrido irregular en resultados, pero muy rico en contextos y vestuarios de élite.

Hoy, con 48 años, el exdelantero mantiene la puerta entreabierta. Ha vuelto al mundo de la opinión, al papel de analista, y no parece tener prisa por pisar otra vez la línea de cal. Pero hay un matiz importante: las ofertas que de verdad seduzcan siempre se escuchan. Y pocas cosas resultan tan tentadoras para un campeón del mundo del 98 como dirigir a la selección absoluta de Francia.

Zidane toma el mando… y eleva el listón

El contexto no puede ser más exigente. Didier Deschamps se marcha después de 14 años al frente, con un legado que incluye un título mundial en 2018 y una UEFA Nations League. No es un vacío de poder; es una herencia pesada. A ese trono se sube ahora un Ballon d’Or, Zinedine Zidane, en su primera aventura fuera de Real Madrid.

La expectativa es brutal. Con un vestuario repleto de estrellas como Kylian Mbappé u Ousmane Dembélé, nadie habla de transición. Se habla de títulos. De seguir ganando. De no bajar ni un milímetro el nivel competitivo.

En ese escenario aparece inevitablemente una pregunta: cuando llegue el día en que Zidane diga basta, ¿podría Henry ser el siguiente en la línea de sucesión de la generación del 98?

Jeremie Aliadiere, campeón invicto de la Premier League con Arsenal y también miembro de aquella hornada francesa, lo ve con naturalidad. En declaraciones a GOAL, el exdelantero fue claro: para él, la opción Henry tiene todo el sentido del mundo.

“¿Por qué no? Estoy seguro de que Thierry estaría encantado de conseguir el puesto”, afirmó. Aliadiere recordó el compromiso del exdelantero con el país y lo que transmitió en París 2024: “Hemos visto lo patriota que es y cuánto ama a Francia. Lo vimos durante los Juegos Olímpicos de 2024. Hizo un gran torneo. Estoy seguro de que eso está en el fondo de su mente y le encantaría tener la oportunidad en algún momento”.

“Ahora hemos tocado a los dioses”

Aliadiere, sin embargo, no pierde de vista la dimensión del hombre que acaba de tomar el cargo. “Creo que Zidane en Francia es algo diferente y ahora hemos tocado a los dioses. Zidane siempre será Zidane. Así que deseo y realmente espero que tenga éxito y que todo vaya bien”, apuntó.

El listón, marcado por Deschamps, no es precisamente bajo. “Por mucho que Deschamps no haya ganado este Mundial, siempre está llegando a semifinales, a finales, ganó en 2018. Así que piensas que aún va a ser un reto para Zidane cruzar la línea”.

Ahí está la exigencia. Para Zidane, el margen de maniobra es mínimo. “Porque el siguiente paso ahora para Zidane es que tiene que ganar algo. No puede simplemente venir y hacer una semifinal o unos cuartos de final”, insistió Aliadiere.

El exdelantero subrayó una realidad que conocen todas las grandes selecciones: solo gana una. Y citó el caso de Inglaterra, siempre cerca, siempre a un paso, siempre con la sensación de que la paciencia se agota. “Sabemos lo difícil que es ganarlo. Solo un equipo puede. Y lo sabemos con Inglaterra también. Han estado en torneos últimamente donde están tan cerca pero no terminan de llegar. Empiezas a perder la paciencia. Ojalá Zidane pueda hacerlo”.

Una generación que no se agota

La gran ventaja de Zidane, y quizá en el futuro de Henry si le llega el turno, es el material humano. Francia no solo compite en presente; amenaza con dominar el futuro. Aliadiere no duda un segundo cuando le preguntan si los ‘Bleus’ seguirán siendo candidatos a Eurocopas y Mundiales en los próximos años.

“Sí, 100%. Creo que sí”, aseguró. Y defendió la figura de Deschamps frente a quienes reducen su legado a “solo” un Mundial. “Por mucho que la gente pueda decir que Didier Deschamps solo tiene una Copa del Mundo, eso obviamente es más que la mayoría. Pero piensas en lo que ha hecho en términos de liderar al equipo con una gran plantilla y un gran talento”.

Para Aliadiere, Zidane llega a una estructura casi perfecta. “Zidane va a entrar y no tiene mucho que hacer realmente. Todo ya está preparado para que tenga éxito”. El francés ve una selección en plenitud de fuerza, con una media de edad ideal y con piezas aún por incorporarse plenamente.

Ahí aparecen nombres como Rayan Cherki, con pocos minutos todavía en el gran escenario, pero con tiempo por delante para convertirse en protagonista dentro de dos o cuatro años. O Hugo Ekitike, lesionado antes del último gran torneo, otra muestra de un fondo de armario que asusta.

“Piensas en un jugador como Cherki, que no pudo tener muchos minutos, estará dentro de dos años, cuatro años. Piensas en Ekitike, que estaba lesionado antes. Es decir, los nombres que tienes y el talento que tienes… Creo que Zidane ahora solo tiene que poner su pequeña magia y hacer que funcione”, resumió Aliadiere.

Ahí está el reto inmediato: que Zidane confirme que su aura en los banquillos no se limita a Real Madrid y que convierta a esta Francia en una máquina de títulos. Y, en un horizonte algo más lejano, la incógnita: cuando ese ciclo se cierre, ¿será el turno de Thierry Henry para mantener vivo el legado del 98 desde el banquillo de la selección?