Mundial 2026: Los pesos pesados dominan las semifinales tras 100 partidos
Tras más de 100 encuentros, solo quedan cuatro equipos que representan la élite del fútbol mundial: Francia, España, Argentina e Inglaterra. Con tan poca diferencia entre ellos, el torneo está extremadamente parejo.
Desde Texas, donde se disputan las semifinales, la emoción crece. El torneo, que empezó con 48 selecciones, ha llegado a su fase definitiva y todos los ojos están puestos en estos cuatro contendientes que ya son leyendas. No ocurría desde 1990 que las semifinales estuvieran formadas exclusivamente por campeones anteriores, y por primera vez, los cuatro están entre los primeros del ranking FIFA.
Duelo europeo en Dallas
Este martes, Francia, bicampeona mundial, enfrentará a España, ganadora en 2010, en el estadio AT&T de Arlington, un recinto con clima controlado. Al día siguiente, en Atlanta, Argentina, vigente campeona, buscará superar a una Inglaterra que ansía romper una espera de seis décadas sin finales mundiales.
"Todos somos pesos pesados", dijo el entrenador español Luis de la Fuente. "Si hablamos de la diferencia entre equipos, estamos igualados. Todo está muy apretado."
A diferencia de ediciones anteriores, no hay un claro favorito ni equipo sorpresa, algo que se vio en torneos como el de 2022 con Marruecos o en 2010 con Uruguay.
Antecedentes y expectativas
Francia y España no se enfrentaban en una semifinal desde el caos de 5-4 en la Liga de Naciones el verano pasado, triunfo para La Roja, que también ganó el encuentro de semifinales de la Eurocopa 2024. Desde el sorteo en diciembre, ambos sabían que podrían chocar en esta etapa decisiva.
Didier Deschamps, técnico francés, afirmó: "Sabemos que puede ser un partido espectacular" y añadió sobre España: "Si has visto lo que han hecho, han confirmado que son favoritos."
Desde aquella derrota ante España, Francia ha tenido un récord impresionante de 15 victorias, 1 empate y 1 derrota, y un marcador global de 16 goles a favor y 2 en contra en este Mundial. Por otro lado, España lleva 36 partidos invictos, con 27 victorias y 9 empates en 28 meses, sin recibir goles en sus primeros cinco encuentros del torneo hasta que Bélgica les marcó en cuartos.
Francia es apenas el tercer equipo en la historia que llega a tres semifinales consecutivas, uniéndose a Alemania y Brasil.
"Será un gran partido para la gente de España y Francia", comentó la joven estrella española Lamine Yamal, quien cumplió 19 años recientemente.
Yamal aclaró que sus declaraciones tras vencer a Bélgica fueron malinterpretadas; quería decir que España no teme a ningún rival. Por su parte, el mediocampista francés Warren Zaire-Emery aseguró: "Somos la selección francesa, no le tememos a nadie." Esta semifinal enfrenta a dos de los jugadores más destacados y populares: Kylian Mbappé y Lamine Yamal.
Una batalla de talentos y estrategias
Deschamps admitió que el impredecible Yamal puede ser un problema, pero confía en tener varias soluciones tácticas. Zaire-Emery destacó las cualidades extraordinarias de Yamal, aunque recordó que el fútbol es un deporte colectivo.
De la Fuente expresó: "El gran día de Lamine aún está por llegar. Esperamos que sea mañana."
Mbappé, recuperado totalmente después de una lesión en cuartos, comparte el liderato en goles con Lionel Messi, con ocho tantos cada uno en esta Copa.
La otra semifinal y la esperanza inglesa
El vencedor entre Francia y España avanzará como favorito a la final, pero la gloria no está garantizada. En Atlanta, Argentina persiste en su sueño de revalidar el título, hazaña que no se logra desde Brasil en 1962. La Albiceleste sorteó momentos críticos contra Cabo Verde, Egipto y Suiza para llegar hasta aquí.
Inglaterra mostró carácter remontando en varios partidos, eliminando a la República Democrática del Congo, México y superando a Noruega, con un notable esfuerzo para frenar a Erling Haaland.
Harry Kane declaró en BBC Radio: "Queremos superar la línea final. Eso es lo que falta ahora."
Pero primero está el duelo entre Francia y España, y la batalla personal entre Mbappé y Yamal.
Para celebrar su cumpleaños, Yamal pasó tiempo con su hermano pequeño, Keyne, cuya pasión por el fútbol lo ha convertido en una sensación en redes sociales.
"Estoy tranquilo para el partido", confesó Lamine. "Hoy estuve con mi hermano cortándonos el pelo. Mi regalo sería ganar mañana y tener la oportunidad de ir a Nueva York para la final."
