Reglas financieras de la Premier League: ¿protección para los 'Big Six' y presión sobre Aston Villa y Newcastle?

Con el mercado de fichajes cerrado hasta enero, clubes como Aston Villa y Newcastle, considerados de clase media ambiciosa en el fútbol inglés, están midiendo las consecuencias de las nuevas regulaciones financieras.

Al inicio de la temporada pasada, cuando Villa recibió a Newcastle, las aficiones corearon juntos "Premier League, corrupta". La razón de ese descontento era clara: ambos equipos han sido señalados como víctimas de las llamadas Reglas de Rentabilidad y Sostenibilidad (PSR) de la Premier League.

Eddie Howe, entonces entrenador de Newcastle, dijo: “El problema con estas restricciones es tener que vender jugadores que no quieres vender y no poder fichar a quienes necesitas para mejorar la plantilla”.

Unai Emery, técnico de Villa, coincidió en que el verano fue complicado por esas reglas: “Fueron creadas para evitar quiebras, pero deberían revisarse para no limitar a los clubes bien gestionados que quieren crecer”.

Emery logró que la Premier League implementara un nuevo sistema financiero para la temporada 2026-27, aunque hay dudas sobre si las nuevas medidas, como el Ratio de Costos de Plantilla (SCR) y el Sistema de Resiliencia Sostenible (SSR), realmente ayudarán a cerrar la brecha económica con los clubes más poderosos o si la ampliarán.

Cierre de puertas para la inversión agresiva

La PSR, establecida en 2013 como respuesta a las normas de Financial Fair Play (FFP) de la UEFA, limitaba pérdidas a £105 millones en tres años, una cifra que nunca se ajustó por inflación. Esto afectó especialmente a clubes con nuevos propietarios ricos, como Newcastle tras la compra del Fondo de Inversión Pública Saudí en 2021, que no pudieron gastar tanto como los 'Big Six': Manchester United, Liverpool, Arsenal, Tottenham, Chelsea y Manchester City.

Kieran Maguire, del podcast The Price of Football, comenta que estas reglas impiden a nuevos dueños invertir masivamente como hicieron Roman Abramovich con Chelsea o Sheikh Mansour con City, lo que ha generado acusaciones de que existe una doble vara de medir.

Desprendimientos forzados y reconstrucción

Mientras la Premier League sigue investigando al City por supuestas violaciones financieras y Chelsea enfrenta multas leves por irregularidades durante la era Abramovich, Newcastle y Villa tuvieron que vender jugadores clave este verano para equilibrar cuentas.

• Newcastle: vendió a Anthony Gordon, Bruno Guimarães y Sandro Tonali.
• Villa: perdió a seis titulares del equipo que ganó la Europa League, incluyendo a Emiliano Martínez, Lucas Digne y Morgan Rogers, vendido a Chelsea.

Estos movimientos provocaron frustración entre sus hinchas, que vieron cómo clubes como Tottenham, con peores resultados recientes, gastaban sin límites.

Valor incierto y mercado extraño

Una gran parte del problema financiero de Villa fue que más del 90% de sus ingresos iban a salarios y su fama de malos vendedores persistió hasta este verano. A diferencia de Chelsea o City, estos clubes no pueden acumular jugadores para luego obtener beneficios en ventas.

Maguire explica que "los jugadores son como obras de arte, no tienen un valor fijo". Las reglas de la Premier League permiten más flexibilidad en intercambios que las estrictas normas de la UEFA, lo que hace que algunas operaciones parezcan diseñadas para mejorar balances contables.

¿Cambiarán SCR y SSR la situación?

La Premier League limita ahora el gasto en plantilla al 85% de los ingresos relacionados con el fútbol y ganancias netas por ventas de jugadores, un margen superior al 70% exigido en competiciones europeas.

Richard Masters, CEO de la Premier League, afirma: “Queremos dar más flexibilidad para que los clubes puedan invertir y competir. El SCR busca reforzar ese equilibrio competitivo.”

Además, el SCR evalúa a los clubes temporada a temporada, permitiendo controles más rápidos y fomentando una gestión financiera responsable en tiempo real.

¿Liga competitiva o coto cerrado?

Curiosamente, Newcastle y Villa apoyaron el nuevo sistema, aunque Steve Parish, presidente de Crystal Palace, advierte que pronto surgirán críticas similares a las que hubo con PSR. Cree que con estas reglas será aún más necesario vender jugadores jóvenes para mantener cuentas equilibradas, algo que preocupa a muchos.

Parish señala que clubes aspiracionales como Brentford, Brighton, Bournemouth, Fulham y Leeds votaron en contra del SCR, lo que debería ser una señal de alerta.

Masters sostiene que eliminar estas regulaciones sería un caos y aumentaría la desigualdad en la Premier League. Recuerda que Villa ha estado cuatro veces seguidas en Europa y Newcastle está en proceso de renovación con nuevo entrenador y fichajes, lo que representa la emoción de esta liga.

No obstante, muchos aficionados critican que el club con mayor gasto salarial ha ganado seis de los últimos nueve títulos, cuestionando la competitividad y credibilidad del torneo.

Maguire opina que la pasión tribal de los seguidores asegura que el interés por la Premier League no decaiga, ya que para ellos lo importante es ganar, sin importar el camino.

Así, aunque algunos piensen que la liga es "corrupta", la mayoría de los fans de los 'Big Six' están satisfechos con el statu quo y probablemente seguirán apoyándolos por mucho tiempo.