La Premier Sports Cup 2026/27: Calendario y Partidos Clave

La Premier Sports Cup 2026/27 ya tiene hoja de ruta. La SPFL confirmó el calendario de la fase de grupos tras el sorteo celebrado el miércoles en Hampden Park y, con él, el arranque oficial de una nueva temporada apenas semanas después de que se cerrara una campaña 2025/26 descrita como “inolvidable” por el propio organismo.

Cinco partidos abrirán el telón en directo por televisión. El primero, con aroma a trampa.

Un estreno con morbo en Forthbank

El balón echará a rodar en la pantalla de Premier Sports el sábado 11 de julio, a las 17.30, con un choque que huele a prueba de carácter: Stirling Albion contra Dundee United en Forthbank. Debut en el banquillo de los Binos para Steven Whittaker, que se mide de inmediato al bloque de Jim Goodwin. Un escenario perfecto para un golpe sobre la mesa temprano… o para que United marque territorio desde el minuto uno.

Una semana más tarde, el 18 de julio, llegará el primer gran menú doble en la parrilla. A las 17.00, Aberdeen, seis veces campeón del torneo, recibirá a Queen’s Park en Pittodrie. Dos horas después, a las 19.00, Dundee United se medirá a Arbroath en Tannadice, en una tarde-noche que puede empezar a aclarar jerarquías dentro del Grupo B y dar pistas sobre hasta dónde puede llegar el renovado proyecto de Goodwin.

La cuarta cita televisada será el miércoles 22 de julio. Palmerston se vestirá de gala para el estreno en casa del nuevo técnico Nicky Clark al frente de Queen of the South, frente al Aberdeen de Stephen Robinson, a las 19.45. Un duelo con doble lectura: examen inmediato para Clark y obligación para los de Pittodrie, siempre señalados como aspirantes al título.

El cierre de la fase de grupos en la parrilla principal quedará reservado para los vigentes campeones. El domingo 26 de julio, St Mirren defenderá su corona ante el Dunfermline Athletic de Neil Lennon en Paisley, a las 15.00, también en directo por Premier Sports. Un choque que, por cartel y contexto, tiene pinta de termómetro real para medir las ambiciones de ambos.

Televisión, obras y un calendario comprimido

Más allá de estos cinco encuentros, varias citas adicionales se emitirán a través de la app de Premier Sports, aún por concretar. La SPFL ya ha advertido que algunos horarios o sedes podrían ajustarse debido a obras importantes en los terrenos de juego durante el verano, un clásico de estas fechas que siempre obliga a cuadrar el puzle logístico a última hora.

En total se disputarán 80 partidos repartidos en cinco jornadas de grupo. Participan 37 clubes de la SPFL, acompañados por el campeón de la Lowland League, Linlithgow Rose, y por Brora Rangers y Brechin City, campeón y subcampeón de la Highland League, respectivamente. Un ecosistema amplio, con realidades muy distintas, que alimenta la esencia de este formato: gigantes consolidados, proyectos en construcción y aspirantes de categorías inferiores compartiendo escaparate.

Los ocho ganadores de grupo y los tres mejores segundos avanzarán a octavos de final, donde ya esperan los representantes europeos: Celtic, Heart of Midlothian, Rangers, Motherwell y Hibernian, que entran en escena los días 15 y 16 de agosto.

Los cuartos de final se disputarán el fin de semana del 12 y 13 de septiembre, las semifinales el 31 de octubre y 1 de noviembre, y la final está fijada para el domingo 13 de diciembre. Un calendario comprimido, sin apenas respiro, que llevará al campeón a levantar el trofeo en pleno invierno escocés.

Calum Beattie, director de operaciones de la SPFL, subrayó la importancia del acuerdo televisivo y el atractivo de un torneo que ya se ha ganado su espacio en el calendario de verano. El mensaje es claro: la acción vuelve pronto, y vuelve fuerte.

Grupos y duelos clave

La fase de grupos arranca el sábado 11 de julio con una batería de partidos que recorrerá todo el país.

Grupo A

• Queen of the South recibirá a Kelty Hearts y Queen’s Park se medirá a Brora Rangers en la jornada inaugural.
• Aberdeen debutará el martes 14 visitando a Brora Rangers, antes de su gran cita televisada ante Queen’s Park el sábado 18 en Pittodrie.
• El grupo se cerrará el 25 de julio con un Aberdeen–Kelty Hearts y un Queen’s Park–Queen of the South que puede decidir tanto el liderato como la carrera por ser uno de los mejores segundos.

Grupo B

• Además del ya mencionado Stirling Albion–Dundee United del día 11, The Spartans se estrenarán en casa ante Arbroath.
• United visitará a Montrose el martes 14 y cerrará su fase de grupos con dos partidos en Tannadice, ante The Spartans el día 21 y frente a Arbroath el 18.
• Stirling, Montrose y The Spartans completan un grupo que promete equilibrio detrás del favorito.

Grupo C

• El vigente campeón St Mirren arranca el 11 de julio visitando a Dumbarton, mientras East Kilbride recibe a Dunfermline Athletic.
• Cove Rangers entra en escena el martes 14 ante East Kilbride y se cruzará con St Mirren el sábado 18.
• El gran foco, sin embargo, apunta al 26 de julio: St Mirren–Dunfermline Athletic en Paisley, en directo por televisión y con aroma a partido grande.

Grupo D

• Ross County abre su camino visitando a Annan Athletic, mientras Dundee se enfrenta a Airdrieonians en la primera jornada.
• Annan recibirá a Dundee el martes 14, y Ross County se medirá a Clyde el día 18 antes de un choque de peso ante Dundee el 21.
• El grupo se cerrará el 25 de julio con Airdrieonians–Ross County y Dundee–Clyde, dos partidos que pueden dejar fuera a algún nombre importante.

Grupo E

• Partick Thistle empezará en casa frente a Brechin City y Stenhousemuir recibirá a Forfar Athletic el 11 de julio.
• Livingston entra en juego el martes 14 visitando a Brechin City y recibirá a Partick Thistle el sábado 18, un duelo con pinta de cruce decisivo.
• La jornada final verá a Forfar Athletic contra Brechin City y a Stenhousemuir frente a Livingston, con el conjunto de West Lothian obligado a no fallar si quiere evitar sobresaltos.

Grupo F

• Greenock Morton se estrenará ante Linlithgow Rose y Inverness CT recibirá a East Fife en la primera jornada.
• St Johnstone debutará el martes 14 visitando a Linlithgow Rose y jugará en casa ante Greenock Morton el día 18.
• El 21 de julio, Inverness CT–St Johnstone asoma como el gran termómetro del grupo, antes de una última jornada con Morton–Inverness CT y St Johnstone–East Fife.

Grupo G

• Edinburgh City–Falkirk y Stranraer–Ayr United abrirán el grupo el 11 de julio.
• Alloa Athletic visitará a Edinburgh City el martes 14, mientras Falkirk se medirá a Ayr United en un duelo con sabor a vieja rivalidad.
• El grupo ofrece varios choques atractivos: Ayr United–Edinburgh City el día 18, Alloa–Falkirk el 21 y un Falkirk–Stranraer en la última jornada que puede llegar con todo en juego.

Grupo H

• Peterhead recibirá a Hamilton Accies y Raith Rovers se enfrentará a Elgin City en el estreno.
• Kilmarnock debutará el martes 14 en casa ante Raith Rovers, antes de visitar a Elgin City el 18.
• La noche del 21 de julio traerá un Kilmarnock–Hamilton Accies con aroma a partido grande, mientras Raith Rovers cerrará su fase de grupos en casa ante Peterhead.

La estructura está montada, las fechas están marcadas y los focos, listos para encenderse. La Premier Sports Cup vuelve a abrir el telón del fútbol escocés. La cuestión, ahora, es quién aprovechará este verano para anunciarse como candidato… y quién quedará rezagado antes incluso de que empiece el curso liguero.