Olwethu Makhanya se une a Rangers: el nuevo central sudafricano
Olwethu Makhanya, el nuevo muro sudafricano que aterriza en Ibrox
Rangers sigue acelerando su reconstrucción estival y ya tiene a su octavo fichaje del verano. Se trata de Olwethu Makhanya, central sudafricano de 22 años, que llega procedente de Philadelphia Union por una cantidad no revelada y firma por cuatro temporadas, con opción a un año adicional.
Un salto enorme en una carrera que ha ido a toda velocidad.
De Stellenbosch a Ibrox pasando por la MLS
Formado en Stellenbosch, en su país natal, Makhanya dio el salto a Philadelphia Union y no tardó en hacerse un hueco. Desde que irrumpió en el primer equipo la pasada temporada, disputó 53 partidos con el conjunto de la Major League Soccer, consolidándose como una de las piezas jóvenes más interesantes del campeonato.
Ese rendimiento le abrió la puerta de la selección: fue incluido en la lista de Sudáfrica para el Mundial 2026. No llegó a disputar minutos en la fase final de este verano, pero su nombre ya circula en el radar internacional.
Ahora, el escenario cambia por completo: Ibrox, la Scottish Premiership y la exigencia diaria de un club obligado a pelear por títulos.
“Un sueño hecho realidad”
Makhanya no ocultó la magnitud del paso que está dando. Sus primeras palabras como jugador de Rangers destilan emoción.
“No puedo ni explicar cómo me siento ahora mismo, es realmente un gran honor y una enorme bendición para mí unirme a un club tan grande y con tanta historia. No puedo esperar para empezar”, afirmó el defensa.
Para él, este movimiento tiene un componente casi infantil, de deseo cumplido: “Para mí, siempre ha sido un sueño jugar al fútbol en Europa, desde que era un niño, así que estar aquí es un sueño hecho realidad”.
Un joven que llega con hambre, consciente del escaparate y del peso de la camiseta que va a vestir.
La apuesta de Derek McInnes
Derek McInnes, técnico de Rangers, ve en Makhanya algo más que un proyecto. Ve herramientas para competir desde ya en un entorno duro como el escocés.
“Tiene mucha capacidad atlética y un gran potencial”, subrayó el entrenador antes del debut de su equipo en la Scottish Premiership ante Dundee United este viernes.
El salto no será sencillo. De la MLS a Escocia cambian el clima, el ritmo, el contacto y hasta el ruido de los estadios. McInnes lo sabe, pero no duda del perfil que ha incorporado: “Y aunque viene de la MLS, a un país diferente y a un tipo de fútbol distinto, creemos que tiene los atributos para adaptarse”.
Velocidad, físico, margen de crecimiento y experiencia ya acumulada pese a su edad. Es la combinación que busca Rangers para reforzar el eje de la zaga y preparar el relevo generacional.
Makhanya llega a Glasgow con un contrato largo, una mochila llena de expectativas y un sueño europeo que por fin se abre. Ahora le toca demostrar si ese sueño puede sostenerse bajo los focos y la presión de Ibrox.
