Nottingham Forest acelera por Ousmane Diomande: Liverpool mira a Ronald Araujo

El verano de Ousmane Diomande da un giro inesperado. Cuando el fichaje del central por Nottingham Forest parecía haberse enfriado, la operación ha vuelto a encenderse con fuerza. Según Fabrizio Romano, el club de City Ground se encuentra ya en las “últimas etapas” de las negociaciones con Sporting por un acuerdo valorado en 40 millones de euros.

Forest, que había dado la impresión de haberse retirado de la puja pese a un precio inferior a las 35 millones de libras, ha retomado el movimiento con decisión. Todas las partes se muestran confiadas en cerrar el trato, aunque aún faltan los últimos pasos formales.

Para Liverpool, que observaba de reojo la situación, el escenario cambia de golpe.

Diomande se aleja… y Araujo gana peso

Durante días se había deslizado la idea de que el parón en las conversaciones entre Nottingham Forest y Sporting podía abrir una ventana de oportunidad para Liverpool. Un central joven, de 22 años, con proyección y a un coste asumible en el mercado actual: el perfil de Diomande encajaba en muchos análisis.

Sin embargo, con Forest apretando de nuevo el acelerador, en Anfield el foco vuelve a desplazarse hacia un viejo conocido de su agenda: Ronald Araujo, de Barcelona. En un verano en el que la línea defensiva de Liverpool atraviesa dudas, lesiones y falta de profundidad, el uruguayo reaparece como solución inmediata.

El contexto económico también empuja en esa dirección. La operación por Bradley Barcola sigue sin resolverse, con PSG esperando una oferta muy elevada por el internacional francés, y el margen de maniobra de Liverpool es limitado. Toca ser creativo para reforzar la plantilla sin romper el presupuesto.

En ese escenario, un préstamo de Araujo por una temporada, sin obligación de compra, se convierte en una opción muy atractiva: tapa dos agujeros a la vez, lateral derecho y central, con un coste de traspaso prácticamente nulo, más allá del salario del jugador.

Diomande vs Araujo: los números inclinan la balanza

Más allá del precio, los datos de la última temporada ofrecen argumentos sólidos para entender por qué en Liverpool miran con buenos ojos al defensor del Barça.

En Primeira Liga, Diomande firmó por 90 minutos 68,77 pases completados, con un 93,1% de acierto, además de 0,21 ocasiones creadas. A nivel de duelos, ganó el 48,6% de sus disputas y el 57,4% de los duelos aéreos, siendo regateado 0,35 veces por partido.

En La Liga, Araujo presenta un perfil distinto, más dominante en el choque. Promedia 65,4 pases buenos por 90 minutos, con un 92% de precisión, y 0,08 grandes ocasiones creadas. Donde marca la diferencia es en la disputa física: 63% de duelos ganados, 67,2% de éxito en el juego aéreo y solo 0,08 veces regateado por encuentro.

El contexto competitivo también pesa. Rendir a ese nivel en la máxima categoría española ofrece un grado de fiabilidad que seduce a cualquier entrenador que necesite rendimiento inmediato. Para Andoni Iraola, que busca soluciones desde el primer día, Araujo representa un central hecho, acostumbrado a la exigencia de la élite y con capacidad para imponer su físico en ambas áreas.

Diomande, por contra, sigue siendo un proyecto apasionante, pero con más incógnitas. El potencial está ahí, el precio es razonable, pero los números en duelos y juego aéreo dejan preguntas sobre su adaptación inmediata a un ritmo superior.

Un mercado que obliga a decisiones valientes

En Liverpool no hay satisfacción plena con cómo se ha gestionado la ventana de fichajes. La necesidad de un lateral derecho y un central era evidente desde hace tiempo, y el club ha llegado tarde a varias operaciones. Esa demora ha estrechado el margen de error.

Ahora, con Nottingham Forest dispuesto a pagar por Diomande y con Sporting preparado para cerrar, el club de Anfield se ve empujado hacia una solución más pragmática: un Araujo prácticamente “gratis” en concepto de traspaso, con estadísticas que respaldan su elección y experiencia en una liga de máximo nivel.

Forest, si culmina el movimiento, se llevará a uno de los centrales jóvenes más interesantes de Europa. Liverpool, si concreta el préstamo de Araujo, puede encontrar en el uruguayo el parche de calidad que tanto necesitaba.

La pregunta ya no es quién tiene más potencial a futuro. La pregunta, a estas alturas del mercado, es quién está listo para sostener una defensa bajo presión desde el primer minuto de la temporada. Y ahí, los números y el contexto señalan con fuerza a Ronald Araujo.