Mundial 2026: fase de grupos decisiva y cada punto cuenta

El Mundial 2026 entra en territorio decisivo. Con 48 selecciones peleando por un lugar en los cruces, cada minuto de la fase de grupos se ha convertido en una cuenta regresiva hacia el todo o nada de los dieciseisavos de final.

Estados Unidos, México, Argentina y Alemania ya tienen su billete asegurado como líderes de grupo. Francia y Noruega también han hecho los deberes. Del otro lado, Haití, Túnez, Turquía y Jordania ya saben que su aventura no llegará a la fase de eliminación directa.

Entre martes, miércoles y jueves, el torneo repartido entre Estados Unidos, México y Canadá define posiciones, clasificados y eliminados.

Grupo K: Portugal contra el reloj, Colombia y DR Congo a un paso

Portugal vs. Uzbekistan
NRG Stadium, Houston – 10:00 a.m. (hora del Pacífico)
TV: Fox, Telemundo

Cristiano Ronaldo llegó a este Mundial con una misión: levantar por fin la Copa. Hoy, la realidad es mucho más cruda. Portugal, quinta del ránking, está obligada a cambiar por completo la imagen gris que dejó en el empate ante la República Democrática del Congo. Si repite esa apatía, se irá a casa antes de tiempo y con las manos vacías.

Uzbekistan, debutante en un Mundial, ya demostró que no se encoge ante los focos. Soportó un vendaval ofensivo de Colombia y, pese al 3-1 en contra, dejó claro que sabe sufrir y competir. Todo apunta a un plan similar: bloque bajo, líneas juntas y paciencia para aguantar a Portugal el mayor tiempo posible.

Colombia vs. DR Congo
Estadio Akron, Zapopan, México – 7:00 p.m.
TV: FS1, Telemundo

La República Democrática del Congo solo había pisado un Mundial en 1974, cuando aún se llamaba Zaire. Perdió los tres partidos y no marcó un solo gol. Esta vez ya rompió esa barrera: el tanto de Yoane Wissa en el descuento del primer tiempo ante Portugal valió un punto histórico y una vida extra.

Ahora la ecuación es sencilla: si gana, se mete en los cruces. Lo mismo le ocurre a Colombia, que tuvo que sudar hasta el final contra Uzbekistan. Un gol de Luis Díaz al 65’ abrió el camino y Jáminton Campaz, entrando desde el banquillo, sentenció en el tiempo añadido. El premio hoy es enorme: el que salga victorioso estará en la ronda de 32.

Grupo L: Inglaterra y Ghana se juegan el mando, Croacia al borde del abismo

England vs. Ghana
Gillette Stadium, Foxborough, Massachusetts – 1:00 p.m.
TV: Fox, Telemundo

Inglaterra arrancó el torneo con autoridad, algo poco habitual en su historial mundialista reciente. Dos goles de Harry Kane tumbaron a Croacia y abrieron el debate de si esta vez los “Three Lions” sí pueden ir en serio.

Pero la cima del grupo no es solo suya. Ghana llega igualada en puntos tras derrotar a Panamá con un gol agónico de Caleb Yirenkyi en el descuento. El duelo huele a final anticipada: si hay ganador, lo lógico es que se quede con el primer puesto. Un empate, en cambio, dejaría a ambos con un pie y medio en la siguiente fase.

Panama vs. Croatia
BMO Stadium, Toronto – 4:00 p.m.
TV: Fox, Telemundo

Croacia lleva dos semifinales mundialistas consecutivas, pero esa racha pende de un hilo. La goleada 4-2 sufrida ante Inglaterra la dejó contra las cuerdas. Ya no tiene margen para especular.

Panamá, por su parte, hizo casi todo bien contra Ghana: disparó más, pasó mejor, dominó la posesión. Pero perdonó y lo pagó con un gol en el tiempo añadido. Sigue sin conocer la victoria en un Mundial. Hoy no le vale lamentarse; necesita transformar dominio en puntos si quiere seguir viva.

Grupo A: México rota, Czechia se agarra a la última opción

Mexico vs. Czechia
Estadio Azteca, Ciudad de México – 6:00 p.m.
TV: Fox, Telemundo

México ya tiene el grupo en el bolsillo y un premio añadido: jugar su cruce de dieciseisavos en el Azteca. Con el primer lugar asegurado, todo apunta a una rotación masiva. Descanso para los titulares, piernas frescas y cero riesgos innecesarios.

Czechia, en cambio, no puede permitirse el lujo de pensar en el futuro. Aún puede terminar segunda, pero solo si gana. No tiene otra vía. Se juega el torneo en 90 minutos ante un rival que, aunque reserve piezas, conoce el Azteca como nadie.

South Africa vs. South Korea
BBVA Stadium, Guadalupe, México – 6:00 p.m.
TV: FS1, Universo

Sudáfrica lo tiene clarísimo: solo le sirve la victoria. Si gana, saltará por encima de Corea del Sur y se quedará con el segundo puesto. Cualquier otro resultado la manda a casa.

Corea del Sur llega con algo más de margen. Le basta un punto para asegurar el subliderato y un viaje a Los Ángeles para los dieciseisavos. La presión, esta vez, recae sobre el equipo africano.

Grupo B: Canadá se juega quedarse en casa, Suiza no puede fallar

Switzerland vs. Canada
BC Place, Vancouver – 12:00 p.m.
TV: Fox, Telemundo

Los dos están virtualmente clasificados, pero el matiz es enorme: el primero del grupo seguirá jugando en Vancouver. Canadá, que destrozó a Qatar para lograr su primera victoria mundialista, depende de sí misma. Un triunfo o un empate le aseguran el liderato y la comodidad de seguir en casa.

Si pierde, tendrá que cruzar la frontera y disputar el resto del torneo en Estados Unidos. Suiza, con peor diferencia de goles, no tiene alternativa: debe ganar para arrebatarle la cima a los locales.

Bosnia-Herzegovina vs. Qatar
Lumen Field, Seattle – 12:00 p.m.
TV: FS1, Universo

Bosnia-Herzegovina y Qatar llegan sin victorias y con el agua al cuello. Solo les sirve ganar para mantener vivas sus opciones de meterse en la ronda de 32. Un empate los dejaría con dos puntos y casi sin posibilidades reales.

Qatar, además, carga con un problema evidente: todavía no ha marcado un gol propio. Su único tanto en el torneo llegó gracias a un autogol suizo. La falta de pegada lo persigue; hoy no hay margen para seguir fallando.

Grupo C: Brasil y Escocia se juegan el camino, Marruecos persigue la cima

Scotland vs. Brazil
Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Florida – 3:00 p.m.
TV: Fox, Telemundo

Brasil manda en el grupo por diferencia de goles, pero su posición es frágil. Una derrota puede tirarla hasta el tercer puesto y complicar de inmediato su ruta en los cruces. No hay espacio para relajarse.

Escocia, en cambio, se mueve en un abanico amplio: puede acabar primera, segunda o tercera. Tiene, eso sí, una ventaja silenciosa. Salvo goleada brasileña, lo más probable es que logre por fin avanzar de la fase de grupos, algo que nunca ha conseguido. El partido no solo define posiciones; puede cambiar la historia del fútbol escocés.

Morocco vs. Haiti
Mercedes-Benz Stadium, Atlanta – 3:00 p.m.
TV: FS1, Universo

Marruecos encadena 39 partidos sin perder. Una racha impresionante, pero que hoy no basta. Llega a la última jornada por detrás de Brasil en la diferencia de goles y necesita algo más que un triunfo.

Debe vencer a Haití y, al mismo tiempo, recortar dos tantos de desventaja con respecto a Brasil para adueñarse del primer puesto. La misión es clara: ganar y golear. Haití ya está eliminada, pero tiene un pequeño objetivo propio: sumar el primer punto de su historia en un Mundial.

Grupo D: Estados Unidos rota, Turquía busca un consuelo; Paraguay y Australia a cara o cruz

U.S. vs. Turkey
SoFi Stadium, Inglewood – 7:00 p.m.
TV: Fox, Telemundo

Estados Unidos ya tiene el grupo asegurado. El partido de hoy sirve para gestionar esfuerzos, evitar sanciones y llegar limpio a los cruces. Se espera un once lleno de suplentes y, sobre todo, descanso para los jugadores apercibidos con tarjeta amarilla.

Para Turquía, eliminada, el duelo tiene otro sabor. Persigue su primera victoria mundialista desde 2002, año en el que terminó tercera. No hay premio de clasificación, pero sí un botín emocional importante.

Paraguay vs. Australia
Levi’s Stadium, Santa Clara, California – 7:00 p.m.
TV: FS1, Universo

Aquí sí hay tensión pura. El ganador se queda con el segundo lugar del grupo y el billete directo a la fase de eliminación. Australia parte con una ligera ventaja: su mejor diferencia de goles le permite clasificarse también con un empate.

Para ambos, sin embargo, el panorama global del torneo ofrece un pequeño colchón: tres puntos podrían ser suficientes para avanzar como uno de los mejores terceros. Aun así, nadie querrá dejar su destino en manos de las calculadoras.

Grupo E: Alemania ya mira adelante, Ecuador e Ivory Coast hacen cuentas

Ecuador vs. Germany
MetLife Stadium, East Rutherford, Nueva Jersey – 1:00 p.m.
TV: Fox, Telemundo

Alemania ya tiene asegurado su lugar en la ronda de 32. Puede administrar energías, pero tampoco regalará demasiado: el prestigio y el ritmo competitivo también cuentan.

Ecuador llega con un escenario más complejo. Si gana y Ivory Coast pierde o empata, será segunda y se clasificará de forma directa. Un triunfo también podría alcanzarle para avanzar como tercera, sin depender del resultado de Ivory Coast, aunque ese camino es menos claro y está lleno de combinaciones. Lo único indiscutible es que necesita sumar de a tres.

Curaçao vs. Ivory Coast
Lincoln Financial Field, Filadelfia – 1:00 p.m.
TV: FS1, Universo

Ivory Coast tiene casi hecho el pase a la siguiente ronda, al menos como tercera. Pero no se conforma con eso. Un empate le asegura el segundo puesto y un cruce, en teoría, más amable.

Curaçao, pese a haber sido superada 7-1 en el global, sigue con vida. Puede terminar segunda si gana y Ecuador pierde. La diferencia de goles es un lastre enorme, pero el torneo ya ha demostrado que las sorpresas no piden permiso.

Grupo F: Países Bajos y Japón, duelo a distancia; Suecia acecha

Tunisia vs. Netherlands
Arrowhead Stadium, Kansas City, Misuri – 4:00 p.m.
TV: FS1, Telemundo

Túnez llega rota: dos partidos, dos entrenadores, nueve goles encajados y solo uno a favor. Ya no tiene opciones de clasificación. Juega por orgullo y por cerrar el torneo con algo de dignidad.

Para Países Bajos, el choque lo es todo. Puede acabar primera, segunda o tercera. Llega empatada con Japón en puntos, victorias y diferencia de goles, y el duelo directo entre ambos terminó igualado. La carrera por el liderato se decidirá por lo que haga cada uno en esta última jornada. Cualquier tropiezo neerlandés puede salir carísimo.

Japan vs. Sweden
AT&T Stadium, Arlington, Texas – 4:00 p.m.
TV: Fox, Universo

Japón y Suecia ya tienen prácticamente asegurado un lugar entre los tres primeros, pero el botín real está más arriba. Una victoria puede darle a cualquiera el primer puesto del grupo.

Países Bajos y Japón parten como favoritos para quedarse con la cima, pero Suecia observa la tabla con ambición. Si gana y los neerlandeses no pasan del empate ante Túnez, los suecos pueden saltar por encima de ambos. En un Mundial que no perdona distracciones, el último día de la fase de grupos promete decidir no solo quién sigue, sino qué camino le espera a cada uno.