Mundial 2026: Arsenal sigue con 15 jugadores en carrera
Quedan 32 en el Mundial… y los 15 del Arsenal siguen en pie
El maratón de la fase de grupos del Mundial 2026 ya es historia: 72 partidos, ciudades a lo largo y ancho de Norteamérica y un dato que en Londres se mira con una sonrisa contenida. Los 15 jugadores del Arsenal que arrancaron el torneo siguen vivos. Ni una sola baja rumbo a las rondas de eliminación directa. Solo Manchester City, Bayern Munich y Paris Saint-Germain llevaron más futbolistas a esta Copa del Mundo. Ninguno ha logrado, de momento, un pleno tan limpio.
Los gunners se reparten por medio mundo y por casi todas las candidaturas serias al título. Y ahora llega la parte del torneo donde los errores no se perdonan.
Brasil abre el camino: Gabriel manda atrás, Martinelli espera su momento
El primer billete hacia octavos lo intentará sellar Brasil. En Houston, el lunes, el equipo de Gabriel y Gabriel Martinelli se mide a Japón tras firmar una fase de grupos sólida, con siete puntos y el primer puesto de su grupo.
Gabriel ha sido una roca: titular en los tres encuentros, referencia en una zaga que apenas ha concedido. Martinelli, de momento, ha tenido que asumir un rol de revulsivo, con dos apariciones desde el banquillo. Ahora llega el tipo de partido en el que un cambio a tiempo puede decidir una eliminatoria. Y el extremo del Arsenal conoce bien ese papel.
Kai Havertz, a recomponer el rumbo con Alemania
Más tarde, en Foxborough, será el turno de Kai Havertz. Alemania viene herida por la remontada sufrida ante Ecuador, pero sigue en el cuadro y se agarra a su delantero del Arsenal, que ha respondido en el escenario grande: tres titularidades, dos goles y presencia constante en el área.
Paraguay será el nuevo examen. Otro rival sudamericano, otro duelo físico, otra oportunidad para que Havertz convierta la frustración del último tropiezo en rabia competitiva.
Odegaard, timón de Noruega; duelo de gunners en New Jersey
El martes le llega la hora a Martin Odegaard. Noruega, ya clasificada cuando afrontó su último partido de grupos ante Francia, pudo permitirse dar descanso a su capitán. El mediapunta del Arsenal vuelve ahora al once con las piernas frescas para medirse a Costa de Marfil en Dallas. Partido trampa, de esos en los que el control del ritmo y la pausa en tres cuartos de campo valen oro. Justo el terreno de Odegaard.
Cuando caiga la noche, otro foco se encenderá en New Jersey. Francia contra Suecia, William Saliba contra Viktor Gyokeres. Dos gunners frente a frente en un cruce con aroma a Premier.
Saliba también se ganó un respiro ante Noruega, protegido por Didier Deschamps para este tramo decisivo. Gyokeres, en cambio, lo ha jugado todo con Suecia: cada minuto, un gol y una presencia constante en el área rival. Uno sostiene desde atrás, el otro golpea delante. Solo uno seguirá en el torneo.
Ecuador de Hincapié, subidón anímico rumbo al Azteca
La noche del martes se estirará hasta la madrugada del miércoles con un escenario mítico: el Estadio Azteca. Allí, Ecuador, con Piero Hincapié como fijo en la defensa, se enfrenta a México, coanfitrión del Mundial.
El central del Arsenal ha sido inamovible, titular en los tres partidos y pieza clave en la gesta ecuatoriana: remontar a Alemania para sellar el pase. El impulso emocional de ese triunfo acompaña a un equipo que llega sin complejos al coloso de Ciudad de México.
Inglaterra, artillería gunner en Atlanta
El miércoles por la tarde aparece Inglaterra en el calendario, y con ella una auténtica colonia del Arsenal. En Atlanta, los de Gareth Southgate se miden a RD Congo con Bukayo Saka dispuesto a repetir titularidad tras su impacto en el último partido de grupos ante Panamá.
Declan Rice, reservado en ese encuentro, apunta al regreso al once para volver a dar equilibrio en la medular. Noni Madueke ha participado en los tres duelos de la fase inicial, mientras que Ebere Eze ha salido desde el banquillo en dos ocasiones, siempre con intención de agitar el partido. Atlanta puede convertirse en escaparate para todos ellos si Inglaterra encuentra la chispa a tiempo.
Trossard impulsa a Bélgica hacia Senegal
Casi sin hacer ruido, Leandro Trossard ha firmado una fase de grupos sobresaliente. Su doblete en el 5-1 ante Nueva Zelanda no solo aseguró la clasificación de Bélgica, también le dio el liderato del grupo y una inyección de confianza.
El premio: un cruce de alto voltaje ante Senegal en Seattle. Trossard aspira a encadenar su cuarto partido como titular en el torneo, instalado en un momento dulce en el que cada balón que pasa por sus botas parece peligroso.
España mira a octavos con tres nombres del Arsenal
El jueves será el turno de la selección española, que se cita con Austria en Los Ángeles. En juego, un billete a octavos que cruzaría su camino con Portugal o Croacia.
Mikel Merino ha tenido protagonismo constante con tres apariciones hasta ahora, encajando su fútbol en el engranaje de un equipo que quiere mandar desde la posesión. Martin Zubimendi y David Raya, en cambio, siguen esperando su oportunidad. El tramo de eliminatorias suele exigir rotaciones, ajustes y soluciones inesperadas. Su momento puede estar más cerca de lo que parece.
El Mundial entra en territorio de nervios, detalles y márgenes mínimos. El Arsenal, mientras tanto, observa cómo sus 15 representantes siguen respirando en el torneo más exigente del planeta. La pregunta ya no es cuántos llegarán lejos. La pregunta es cuántos de ellos volverán a Londres con una medalla colgada del cuello.
