Messi descansa mientras Argentina rota ante Jordania
Lionel Messi verá el inicio del último partido de la fase de grupos desde el banquillo. Sí, el máximo goleador histórico de los Mundiales comenzará sentado mientras Argentina se mide con Jordania en el cierre del Grupo J rumbo a 2026. La decisión no es por lesión ni por susto físico: es gestión pura de torneo largo.
Lionel Scaloni lo confirmó ante los periodistas este viernes y despejó cualquier sospecha: Messi está bien. Argentina ya tiene el grupo ganado después del 3-0 a Argelia y el 2-0 frente a Austria, y el cuerpo técnico aprovechará el margen para rotar y dar aire a sus figuras.
Messi, a los 39 años, ha marcado los cinco goles de la Albiceleste en este Mundial. Todos. Con el doblete ante Austria se convirtió en el máximo artillero de la historia de la Copa del Mundo con 18 tantos, una cifra que lo separa definitivamente del resto. Encabeza la carrera por la Bota de Oro, con Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé al acecho, pero hoy el objetivo pasa por otra parte: dosificar.
Un descanso medido para el hombre récord
El capitán llegó al torneo con “fatiga muscular” en el isquiotibial izquierdo, consecuencia de un partido con Inter Miami en la MLS el 24 de mayo. Nada grave, pero suficiente para que cada minuto se mida con lupa. Si no jugara ante Jordania, encadenaría 11 días sin competencia oficial antes del cruce de octavos de final, programado para el 3 de julio, ante Cabo Verde, Uruguay o España.
Scaloni no quiere eso. Tampoco quiere arriesgarlo de más. Por eso la solución intermedia: Messi al banquillo de inicio, Messi al campo en la segunda parte. Minutos controlados, piernas activas, riesgo reducido.
El propio seleccionador, en un intercambio cargado de respeto con el veterano periodista Enrique Macaya Márquez, de 91 años y en su 18º Mundial, fue directo: “Leo va a empezar en el banco… y va a entrar un poco más tarde”. Nada de medias tintas, nada de misterio en ese punto. El resto del once, en cambio, se lo guarda para el anuncio oficial.
Oportunidad para los que esperan su turno
El escenario es ideal para quienes han tenido poca o ninguna participación. Nombres como Nico Paz, de 21 años, y Giovani Lo Celso, de 30, asoman como candidatos naturales a ocupar el lugar que deja vacante Messi en el arranque. Entre los dos suman pocos minutos en los primeros encuentros y este partido aparece como examen y vidriera.
Argentina, con el boleto sellado como líder del grupo, puede permitirse ensayar. Ajustar sociedades, probar variantes, medir respuestas. Detrás de los intocables, hay una segunda línea que necesita ritmo real de Mundial, no solo entrenamientos.
Jordania, ya eliminada, busca orgullo
Al otro lado, Jordania llega sin margen ni premio posible. Perdió 3-1 con Austria y 2-1 frente a Argelia y está fuera de la competencia antes de la última jornada. Jugará por orgullo, por imagen, por la experiencia de enfrentar al campeón del mundo y al hombre que domina todos los registros goleadores del torneo, aunque hoy lo vea primero desde la banda.
Para Argentina, el contexto es distinto. No hay urgencia en el resultado, pero sí un objetivo interno: cerrar la fase de grupos con puntaje ideal. El lateral Nicolás Tagliafico lo dejó claro: el vestuario quiere terminar invicto esta primera parte del camino.
El plan está trazado. Messi descansa de entrada, la rotación se activa, los que esperan su oportunidad se juegan su carta y la Albiceleste busca llegar a los octavos con las piernas frescas y el líder afinado. La pregunta ya no es si Messi jugará, sino cuánto necesitará para volver a inclinar un Mundial que, una vez más, gira a su alrededor.
