Marcus Rashford genera preocupación antes del partido contra Ghana
Marcus Rashford ha pasado en cuestión de horas de ser el revulsivo perfecto de Inglaterra a convertirse en motivo de preocupación. El extremo de Manchester United, héroe desde el banquillo en el 4-2 ante Croacia, es duda para el próximo compromiso mundialista frente a Ghana por unas molestias en los isquiotibiales.
Entró en el minuto 72 en Dallas, sustituyendo a Anthony Gordon, y cambió el tono del partido. Vertical, agresivo, con hambre. Coronó su aparición con el cuarto gol inglés, un disparo que cerró la victoria y puso la guinda a una segunda parte mucho más convincente del equipo. Era su tanto número 19 en 73 apariciones con la selección, pero el primero tras nueve encuentros internacionales sin marcar. Un alivio. Y, acto seguido, una preocupación.
Al término del choque, Rashford, de 28 años, se quejó de una sensación de tirantez en la zona isquios/glúteo. No sonó a alarma inmediata, pero sí lo suficiente como para que el cuerpo técnico tomara nota. Al día siguiente, mientras el resto de suplentes disputaba un amistoso a puerta cerrada contra Sporting Kansas City, él se quedó al margen. Ni un solo minuto en el 5-1 de los Three Lions frente al conjunto de la MLS.
Un puesto en juego rumbo a Boston
El calendario no espera. Inglaterra viaja ahora a Boston, donde el martes se medirá a Ghana en un duelo que puede sellar la clasificación. Y ahí es donde el estado físico de Rashford se cruza con la pizarra del seleccionador.
Anthony Gordon fue el elegido para arrancar de inicio ante Croacia, pero la irrupción de Rashford en la segunda parte reabrió el debate. El jugador de Manchester United, más incisivo y determinante, parecía haber presentado su candidatura para ser titular en el siguiente encuentro. Si las molestias se lo permiten, llegará a ese partido con argumentos deportivos de sobra para reclamar el puesto.
Todo dependerá de cómo responda su pierna en las próximas horas. El plan pasa porque pueda reincorporarse al entrenamiento mañana. Si lo consigue sin dolor, la batalla por el costado quedará servida. Si no, Gordon mantendrá la delantera en esa carrera por la banda.
Día libre, tensión contenida
El grupo ha recibido un respiro. Plantilla y cuerpo técnico disfrutan hoy de un día libre para compartir tiempo con familiares y amigos desplazados a Kansas. El seleccionador quiere cabezas despejadas antes del segundo compromiso del torneo.
No todos han salido del hotel. Algunos jugadores han preferido quedarse, descansar y ajustar la preparación para un choque que puede decidir el futuro inmediato de Inglaterra en el Mundial. Entre las sonrisas y las fotos con los suyos, sobrevuela una pregunta silenciosa: ¿llegará Rashford?
Toney reclama foco en la sombra
Mientras la atención se centraba en el estado físico del extremo, Ivan Toney aprovechó el amistoso a puerta cerrada para dejar su huella. Hat-trick ante Sporting Kansas City, un aviso serio desde la segunda línea. El amistoso se disputó en dos tiempos de 25 minutos para los que no habían participado ante Croacia, y el delantero respondió con lo que mejor sabe hacer: goles.
Morgan Rogers y Ollie Watkins también se sumaron a la fiesta con un tanto cada uno, completando el 5-1 y demostrando que la segunda unidad está enchufada. Eberechi Eze, Dan Burn, Marc Guehi, Kobbie Mainoo y Jarell Quansah también formaron parte del ensayo, un recordatorio de la profundidad de plantilla con la que cuenta Inglaterra en este Mundial.
La selección camina con paso firme, el vestuario respira confianza y las alternativas brotan en cada línea. Solo falta despejar una incógnita clave: si Marcus Rashford estará listo para transformar su gran reaparición en un lugar fijo en el once… o si su Mundial volverá a quedar a merced de un músculo rebelde.
