Mapi León deja Barcelona por London City Lionesses: un nuevo reto
Nueve años en Barcelona. Veintisiete títulos. Cuatro coronas europeas. Y una decisión que marca un cambio de era: Mapi León deja el club que lo ganó casi todo para firmar por London City Lionesses hasta 2028.
La central zaragozana, de 31 años, no se marcha de cualquier Barça. Se va del equipo que arrasó en Europa y que este mismo año volvió a levantar la UEFA Women's Champions League con un 4-0 demoledor ante Lyon, final que ella misma arrancó como titular. Desde ese escenario de máxima élite, da un giro brusco a su carrera y aterriza en un proyecto emergente en la WSL.
De la hegemonía azulgrana a un reto en construcción
El currículum habla solo: 27 trofeos con Barcelona, pieza clave en una de las escuadras más dominantes del continente. Pero León ha elegido salir de la zona de confort. Nuevo país, nueva liga, nuevo idioma futbolístico.
“Estoy emocionada y feliz de estar aquí. Es un proyecto interesante y atractivo. He visto lo que se está construyendo y lo que está tomando forma”, explica la internacional española, que entiende este salto como un punto de inflexión en su carrera.
Jugó en España durante muchos años y sintió que “ahora era el momento adecuado para cambiar” de contexto. La WSL, cada vez más potente, ha sido un imán: “La liga inglesa está ayudando a que el fútbol femenino crezca. Quería probarme en otro país, en otra liga y jugando a un tipo de fútbol diferente”.
Una líder con cicatrices de selección
León no llega solo con títulos de club. Más de 50 internacionalidades con España y un papel protagonista en la conquista de la Nations League de 2025, el segundo título de este torneo para la selección.
Su trayectoria con la absoluta, sin embargo, no ha sido lineal. La central encabezó, junto a varias compañeras, un largo boicot a la selección a partir de 2022, en plena confrontación con la Federación Española por las condiciones de trabajo y la gestión del equipo. Estuvo casi tres años fuera de las listas.
Esa decisión la dejó al margen de la Copa del Mundo de 2023, torneo en el que España se proclamó campeona ante Inglaterra, y también de la final de la Eurocopa 2025, en la que la selección cayó en el último escalón. Solo en octubre de 2025 regresó a la disciplina nacional, y lo hizo a lo grande: titular en la final de la Nations League un mes después, en un 3-0 rotundo frente a Alemania.
Es una futbolista que sabe lo que es tomar decisiones difíciles y sostenerlas en el tiempo. London City Lionesses ficha carácter, además de calidad.
Un mercado de fichajes que sacude la WSL
El contexto del club londinense ayuda a entender el movimiento. London City Lionesses, respaldado por la multimillonaria estadounidense Michele Kang, terminó sexto en su primera temporada en la WSL. Un debut notable, pero el techo es mucho más alto.
El plan es claro: asaltar las plazas europeas. Y el mercado de fichajes lo confirma. Antes de León ya habían llegado dos veces Balón de Oro Alexia Putellas, la portera inglesa Mary Earps, la delantera alemana Nicole Anyomi y la defensora danesa Janni Thomsen. Ahora se suma una de las mejores centrales de su generación.
León no oculta el impacto de la propietaria en su decisión: considera a Kang “una mujer inspiradora que quiere que el fútbol femenino se desarrolle y prospere” y subraya que desea formar parte de “un club creado para las mujeres”.
Un vestuario con jerarquía… y ambición
El aterrizaje no será en frío. León se reencontrará con Putellas, compañera de batallas en el Barça y en la selección, y compartirá vestuario con figuras que ya conocen la presión de la élite. Ella, por su parte, se ve como un refuerzo que va más allá del césped.
“Mis compañeras me ayudarán a adaptarme al nuevo entorno y espero que mi experiencia y liderazgo puedan ayudar al equipo esta temporada”, apunta la aragonesa. No llega a Londres a retirarse ni a vivir de su pasado. Llega con hambre.
“Quiero seguir ganando y sigo teniendo la determinación para conseguirlo. Ojalá podamos hacerlo con London City Lionesses”, remata.
La pregunta ya no es si el club londinense quiere competir con las grandes potencias de la WSL. Con fichajes como el de Mapi León, la cuestión es cuánto tardará en llamar a la puerta de Europa… y con qué fuerza la va a derribar.
