Manchester United busca a Martin Baturina, la nueva joya de Como
Manchester United ha metido definitivamente la cabeza en una puja que empieza a calentarse: la de Martin Baturina, el croata de Como que deslumbró al mundo con un golazo ante Inglaterra en el debut del Mundial y que ya ha visto cómo rechazaban una oferta de 43 millones de libras por su fichaje este verano.
El club de Old Trafford, en plena reconstrucción de su centro del campo bajo el mando del nuevo técnico permanente Michael Carrick, ya tiene prácticamente cerrado a Ederson, procedente de Atalanta. Pero no basta. Con Casemiro fuera del proyecto y Manuel Ugarte encaminado a reencontrarse con Ruben Amorim en el AC Milan, en Manchester asumen que necesitan, como mínimo, otra pieza de peso para su sala de máquinas.
La lista de objetivos se ha ido depurando a golpe de mercado. En el club no quieren entrar en una subasta directa con Manchester City por Elliot Anderson, mientras que Sandro Tonali apunta a destino City, Arsenal o, de forma más sorprendente, Tottenham. El interés en Mateus Fernandes, de West Ham y la selección portuguesa, sigue vivo, aunque también ahí aparece Tottenham dispuesto a irrumpir en la operación.
En ese contexto, el radar de United ha girado hacia el norte de Italia y se ha detenido en Como. Allí manda Cesc Fàbregas desde el banquillo y allí brilla Baturina, un futbolista de 23 años con una virtud que seduce a cualquier entrenador moderno: puede ocupar varias posiciones y rendir en todas.
Un golazo que cambió su estatus
Su nombre ya estaba en las libretas de los ojeadores, pero el impacto global llegó el miércoles. Ante Inglaterra, Baturina soltó un derechazo enroscado, potente, imparable para Jordan Pickford, para firmar el primer empate de Croacia. Un gol de los que se repiten en bucle. De los que cambian carreras.
Inglaterra acabó imponiendo su jerarquía en la segunda parte, pero el tanto del croata quedó como la gran imagen del partido. Y, desde entonces, como el recordatorio de que en Como hay un talento que quizá no tarde mucho en dar el salto.
Baturina aterrizó en el club lombardo el verano pasado, procedente de Dinamo Zagreb, por 22 millones de libras. Una apuesta fuerte para un equipo históricamente modesto que este año ha roto su techo: clasificación para la Champions League por primera vez en su historia. En esa gesta, el croata ha sido protagonista.
Ocho goles, cuatro asistencias y una versatilidad que cotiza al alza. Ha repartido sus apariciones entre la mediapunta y la banda izquierda, una zona del campo que en Old Trafford miran con especial atención ante la probable salida de Marcus Rashford. El encaje, al menos sobre el papel, parece evidente.
Como se planta… por ahora
Según la información procedente de Sky Sports Italia, United y Aston Villa figuran entre los clubes que siguen de cerca a Baturina. No están solos. Bayern Munich también habría preguntado por su situación. La respuesta de Como, de momento, ha sido clara: no.
El club italiano ya ha rechazado una oferta de 43 millones de libras. Una cifra que, hace un año, habría parecido impensable para un jugador recién llegado desde la liga croata. Ahora se queda corta. Fàbregas y la directiva quieren retener a su estrella, conscientes de que su polivalencia —puede jugar por dentro, por fuera, llegar al área y también organizar— sería un refuerzo de lujo para cualquier grande… y la base de su propio proyecto europeo.
Para Carrick, la combinación es tentadora: un interior capaz de romper líneas, con gol, acostumbrado a moverse entre líneas y a partir desde la izquierda. Justo en un verano en el que United no solo remodela el centro del campo, sino que también abre la puerta a una reestructuración profunda del ataque.
Rashford, cuyo rendimiento ha sido irregular y cuyo futuro se ha ido enturbiando con el paso de las temporadas, tiene colgado el cartel de transferible. El club habría rebajado su precio de salida para acelerar una operación que, internamente, ya ven necesaria, pese a que voces como la de Rio Ferdinand han pedido públicamente un giro de timón y la continuidad del internacional inglés.
Si Rashford se marcha, el hueco en la banda izquierda será enorme, no solo a nivel simbólico. Y ahí es donde el nombre de Baturina cobra todavía más fuerza.
United, Como, Bayern, Aston Villa, un mercado que no espera. El croata ya ha avisado en el escenario más grande posible con un disparo que todavía resuena. La cuestión ahora es sencilla y, al mismo tiempo, decisiva: ¿quién se atreverá a pagar lo que Como exige por el hombre llamado a encender el próximo gran proyecto?
