Manchester United acelera por Manu Koné tras el Mundial
Manchester United no ha terminado en el mercado del centro del campo. Después de incorporar a Andrey Santos y Youri Tielemans, el club de Old Trafford apunta ahora a un tercer fichaje para la zona media: Manu Koné, pieza clave de la Roma y uno de los nombres que más ha crecido en este verano de fútbol de selecciones.
El centrocampista, de 25 años, ha sido uno de los protagonistas de Francia en el Mundial, hasta el punto de cambiar por completo el calendario de su futuro. Según se ha sabido, pidió expresamente a su agencia, Excellence Sport Nation (ESN), que congelara cualquier negociación hasta que terminara el torneo. Nada de distracciones, nada de llamadas en mitad de la concentración. Primero el Mundial, luego el mercado.
Esa pausa está a punto de terminar. Francia disputará el partido por el tercer puesto ante Inglaterra el sábado, el famoso “bronze final”, y con el pitido final se abrirá, de facto, la puerta a su próximo movimiento. Igual que ocurrirá con otros internacionales como Kobbie Mainoo o Marcus Rashford, su torneo acaba y empieza el juego de los despachos.
United, al frente… con un sueño llamado París
Manchester United ya se ha movido. El club inglés ha contactado con el entorno del jugador, representado por ESN, la misma agencia que lleva a Bryan Mbeumo y que también gestiona las carreras de Aurelien Tchouameni, Jules Kounde y Mike Maignan. No es una agenda cualquiera.
Según ‘Gazzetta dello Sport’, en Roma dan prácticamente por hecho que tanto United como Chelsea presentarán ofertas en los próximos días. El interés de Stamford Bridge no es nuevo: el nombre de Koné ya apareció sobre la mesa durante conversaciones previas entre Chelsea y el club italiano a propósito de Alejandro Garnacho.
El jugador, por su parte, ve con buenos ojos aterrizar en Old Trafford. Está dispuesto a firmar por United. Sin embargo, su anhelo más profundo apunta a otro lugar del mapa: Paris Saint‑Germain. Koné sueña con el campeón de Europa, con el gigante que domina la Champions League desde hace dos temporadas. Pero ese tren, al menos por ahora, no parece pasar por su estación.
Ahí es donde entra la ventaja de United. Con PSG fuera del tablero, ‘Corriere dello Sport’ sitúa al club inglés como principal favorito para hacerse con el mediocentro. La sensación en Italia es clara: la próxima semana puede marcar un antes y un después en la operación.
Roma, el fair play y una venta que lo arregla todo
El precio está marcado. Roma quiere alrededor de 47 millones de libras por Koné, una cifra que les permitiría obtener un beneficio cercano a las 34 millones. No es solo una plusvalía deportiva: es oxígeno puro para las cuentas del club.
La entidad italiana arrastra este verano una multa de 5 millones de euros impuesta por la UEFA por incumplir los objetivos fijados en su acuerdo de liquidación y superar un ratio de coste de plantilla del 70 %. La venta de Koné, explican desde Italia, podría cerrar de una vez por todas el contencioso con el organismo europeo y devolver algo de calma a las oficinas del Olímpico.
Gian Piero Gasperini, técnico de Roma, no ha escondido la realidad financiera. En declaraciones a Radio Rai 1, admitió que las exigencias del fair play financiero son cambiantes y que el club tiene la obligación de cuadrar números tras años complicados. El propio entrenador reconoció que la clasificación para la Champions League no ha sido suficiente para aliviar por completo la presión de los balances.
El mensaje es transparente: los presupuestos mandan. Y cuando un jugador como Koné se revaloriza en un gran escaparate internacional, la tentación de vender deja de ser una opción para convertirse casi en una necesidad.
Un Mundial que cambia el escaparate
En lo deportivo, Gasperini también se rindió a la evolución de su mediocentro. Recordó que Koné firmó una primera mitad de temporada sobresaliente con Roma antes de sufrir una lesión que le frenó en el tramo final del curso. Ahora, en el Mundial, ha vuelto a exhibir su mejor versión.
No jugó con la selección francesa el año pasado. Hoy se ha ganado un puesto en el once. Ese salto, esa consolidación en un equipo plagado de talento, es la mejor carta de presentación posible para un futbolista que está a punto de tomar la decisión más importante de su carrera.
Mientras Roma hace cuentas y United prepara su ofensiva, el reloj corre hacia el final del torneo. Cuando Francia abandone el escenario tras el partido por el tercer puesto, Koné ya no tendrá excusas para posponer su futuro.
La pregunta es sencilla y, al mismo tiempo, decisiva: ¿elegirá el ruido de Old Trafford como plataforma definitiva… o seguirá esperando, en silencio, a que algún día suene el teléfono desde París?
