Liverpool en el Mundial: Protagonistas en tres continentes
El Mundial que se viene no solo rompe fronteras con su formato de 48 selecciones repartidas por Estados Unidos, Canadá y México. También dibuja una ruta intensa para varios jugadores del Liverpool, llamados a ser protagonistas en tres países y en horarios que obligarán a trasnochar a más de un aficionado.
A partir del jueves 11 de junio (horarios en BST), los focos se reparten, pero el hilo rojo de Anfield atraviesa varias selecciones candidatas y otras dispuestas a incomodar a cualquiera.
Alisson, guardián de una Brasil en reconstrucción
Alisson Becker afronta su tercer Mundial y, salvo giro inesperado, será el primer jugador del Liverpool en saltar al césped en esta edición. El portero llega como referencia indiscutible bajo palos en una Brasil que mezcla jerarquía y necesidad de reivindicación.
En la lista de 26 de Carlo Ancelotti también aparece un viejo conocido de Anfield: Fabinho, ahora en Al-Ittihad, que aporta experiencia en un centro del campo con muchas variantes.
El camino de la Seleção en el Grupo C no concede margen para la distracción. Debuta ante Marruecos, semifinalista en 2022 y ya instalada en la élite competitiva. Después espera Haití, rival teóricamente más accesible pero peligroso si se le concede ritmo. El cierre será ante la Escocia de Andy Robertson, un duelo que inevitablemente cruzará miradas y orgullo entre compañeros del Liverpool.
Calendario de Brasil (Grupo C, BST):
- v Marruecos – 13 de junio, 23:00
- v Haití – 20 de junio, 01:30
- v Escocia – 24 de junio, 23:00
Wataru Endo, capitán de una Japón que ya no se conforma
Wataru Endo llega justo a tiempo. La lesión en el pie sufrida en febrero con el Liverpool amenazó su presencia, pero el mediocentro se ha ganado de nuevo el brazalete de capitán de Japón a base de trabajo y paciencia.
“Fue un camino duro para recuperarme de la lesión, pero creí en mí mismo para lograrlo y seguiré trabajando para estar al cien por cien en los partidos”, explicó tras conocerse la convocatoria. No es un discurso vacío: su papel en el último Mundial fue clave.
En 2022, los Samurai Blue salieron vivos de un grupo con España y Alemania y solo cayeron en los penaltis ante Croacia en octavos. Ahora, en el Grupo F, el reto es distinto, pero el listón ya está alto. Endo se medirá a cuatro compañeros de club: primero ante la Países Bajos de Cody Gakpo, Ryan Gravenberch y Virgil van Dijk, después frente a Túnez y, por último, contra Suecia.
Calendario de Japón (Grupo F, BST):
- v Países Bajos – 14 de junio, 21:00
- v Túnez – 21 de junio, 05:00
- v Suecia – 26 de junio, 00:00
Gakpo, Gravenberch y Van Dijk, una Oranje con cuentas pendientes
En la selección neerlandesa, el Liverpool firma un trío de peso. Ryan Gravenberch es el único que aún no sabe lo que es jugar un Mundial. Cody Gakpo y Virgil van Dijk sí lo hicieron en Qatar, donde alcanzaron los cuartos de final antes de caer en una tanda de penaltis feroz ante la posterior campeona, Argentina.
Gakpo, entonces aún en el PSV Eindhoven, marcó en los tres partidos de la fase de grupos y se disparó definitivamente hacia Anfield. Ahora llega con otro estatus, más acostumbrado a la exigencia de la élite inglesa y con la portería rival entre ceja y ceja.
La hoja de ruta de Países Bajos en este Mundial arranca precisamente frente a Japón y Wataru Endo, un cruce con sabor a vestuario compartido. Luego llegará Suecia, siempre competitiva, y un cierre ante Túnez que podría decidir posiciones en el grupo.
Calendario de Países Bajos (Grupo F, BST):
- v Japón – 14 de junio, 21:00
- v Suecia – 20 de junio, 18:00
- v Túnez – 26 de junio, 00:00
Alexander Isak, estreno mundialista para una Suecia ambiciosa
Para Alexander Isak, este torneo tiene aroma de primera vez. Suecia se quedó fuera del Mundial de 2022 y el delantero del Liverpool debuta por fin en el gran escaparate de selecciones, con la responsabilidad de liderar el gol de un equipo que se ganó el billete por la vía dura.
La clasificación llegó a través del play-off, al que los escandinavos accedieron por su ranking en la UEFA Nations League. No fue un camino brillante, pero sí resistente. En el banquillo, la figura de Graham Potter aporta un matiz interesante: llegó en octubre con un contrato de corto plazo y, tras convencer, renovó hasta 2030. Confianza a largo plazo para un proyecto que quiere algo más que participar.
Suecia comparte Grupo F con Túnez, Países Bajos y Japón. Un grupo incómodo, lleno de matices tácticos, en el que Isak tendrá que encontrar espacios donde otros solo ven muros.
Calendario de Suecia (Grupo F, BST):
- v Túnez – 15 de junio, 03:00
- v Países Bajos – 20 de junio, 18:00
- v Japón – 26 de junio, 00:00
Alexis Mac Allister, el campeón que vuelve por más
Alexis Mac Allister llega a este Mundial con un peso distinto sobre los hombros. Ya no es el centrocampista que esperaba su momento en el banquillo de Brighton & Hove Albion en el debut de 2022 ante Arabia Saudí, aquel inesperado 2-1 en contra. Es un campeón del mundo consolidado, que enlazó seis titularidades consecutivas hasta levantar la copa con Argentina.
La Albiceleste persigue un reto mayúsculo: convertirse en el tercer país en encadenar dos Mundiales masculinos consecutivos. Solo lo lograron Italia (1934 y 1938) y Brasil (1958 y 1962). Desde entonces, nadie ha sido capaz de sostener la corona.
Lionel Messi, a sus 38 años, volverá a portar el brazalete en su sexto Mundial. El contexto es distinto, el escenario se expande a tres países, pero la exigencia es la misma. Y en ese escenario, Mac Allister se ha ganado un lugar en el once de Lionel Scaloni.
Argentina arranca en el Grupo J ante Argelia, un estreno trampa si se subestima al rival. Después llegará Austria, un conjunto intenso y físico, y el cierre será frente a Jordania, donde podrían jugarse los últimos ajustes antes de las rondas eliminatorias.
Calendario de Argentina (Grupo J, BST):
- v Argelia – 17 de junio, 02:00
- v Austria – 22 de junio, 18:00
- v Jordania – 28 de junio, 03:00
De Brasil a Argentina, pasando por Japón, Países Bajos y Suecia, el Mundial se convierte en una especie de sucursal global de Anfield. Porteros, centrales, mediocentros y delanteros repartidos por tres países, tres husos horarios y un mismo objetivo: llegar lo más lejos posible.
Cuando el balón empiece a rodar, cada actuación contará una historia distinta. La cuestión es sencilla y, al mismo tiempo, decisiva: ¿cuántos de estos nombres volverán a Liverpool con el Mundial en la maleta o, al menos, con la sensación de haber rozado algo histórico?
