Liverpool busca un central experimentado: oportunidades en el mercado
Andoni Iraola no ha tardado en dejar claro su mensaje puertas adentro en Liverpool: sin un central experimentado más, la temporada corre riesgos innecesarios. La pretemporada, siempre traicionera, ya le ha enseñado al nuevo técnico dónde está la grieta.
En el amistoso ante Sunderland, el plan saltó por los aires en apenas diez minutos, cuando Joe Gomez tuvo que abandonar el campo. Iraola terminó recurriendo a los jóvenes de 18 años Mor Talla Ndiaye e Ifeanyi Ndukwe para sostener la zaga en un partido que, aunque amistoso, expuso la realidad: faltan hombres hechos y derechos atrás.
Virgil van Dijk sigue disfrutando de un descanso prolongado tras el Mundial. Los fichajes estivales Jeremy Jacquet y Giovanni Leoni continúan con sus respectivas recuperaciones. Resultado: el corazón de la defensa se ha quedado desprotegido justo cuando el nuevo proyecto debería asentarse.
Ante ese panorama, el club ha pisado el acelerador en el mercado. Las oficinas de Anfield trabajan ya sobre varios nombres con un perfil claro: experiencia, fiabilidad y capacidad para rendir desde el primer día.
John Stones, la gran oportunidad del mercado
Entre las opciones, una destaca con fuerza: John Stones. Libre tras su salida de Manchester City, el internacional inglés se ha convertido en una oportunidad demasiado tentadora como para ignorarla.
A sus 32 años, Stones llega de firmar un Mundial sobresaliente bajo las órdenes de Thomas Tuchel, una actuación que ha disparado el interés por él en toda Europa, en la Premier League, en la MLS y también en la Saudi Pro League. No es un veterano de vuelta de todo: es un defensor que todavía compite al máximo nivel y que, además, no exige traspaso.
El escenario encaja con las necesidades de Liverpool. Y, lo más importante, el jugador está dispuesto a escuchar. Stones ve con buenos ojos la posibilidad de vestir de rojo y está abierto a sentarse a hablar con el club, aunque también mantiene conversaciones con Arsenal y Chelsea mientras decide su próximo paso. La puja, si Liverpool se lanza de verdad, no será sencilla.
Ezri Konsa, la carta de la versatilidad
El otro nombre que gana peso es el de Ezri Konsa. El defensa de Aston Villa gusta mucho en Anfield por algo que Iraola valora de forma especial: su capacidad para rendir tanto como central como en el lateral derecho.
Esa polivalencia encaja a la perfección con la idea de plantilla corta pero flexible que persigue el técnico español. Un jugador que pueda cubrir el eje de la defensa y, al mismo tiempo, ofrecer soluciones por fuera le daría a Iraola margen táctico partido a partido.
Arsenal lleva tiempo siguiendo a Konsa, pero Liverpool ha entrado de lleno en la pelea mientras estudia varios objetivos. No se trata de un simple nombre en una lista; es una opción real, trabajada y adaptada al modelo que se quiere implantar.
La vía Illia Zabarnyi, un viejo conocido de Iraola
En paralelo, el club también ha sido informado de la posible disponibilidad de Illia Zabarnyi, ahora en Paris Saint-Germain. El central ucraniano, con pasado en Bournemouth, se ha cansado de la falta de minutos en Francia y contempla una salida, aunque su situación contractual complica cualquier operación.
Aquí aparece una conexión clave: Iraola lo conoce a la perfección de su etapa conjunta en la costa sur inglesa. El técnico es un admirador declarado del zaguero, aprecia su lectura defensiva y su personalidad competitiva, y vería con excelentes ojos un reencuentro si el contexto lo permite. No es el fichaje más sencillo, pero sí uno de los que más convencen al entrenador.
Sueños difíciles: Levi Colwill y Micky van de Ven
Liverpool tampoco pierde de vista dos viejos anhelos: Levi Colwill, de Chelsea, y Micky van de Ven, de Tottenham Hotspur. Ambos encajan en el perfil de central moderno que el club persigue desde hace tiempo: agresivos, rápidos al espacio, con salida limpia de balón.
El problema es evidente. Desde Londres, tanto Chelsea como Tottenham no contemplan hoy por hoy la opción de dejarles salir. Las fuentes consultadas son claras: a día de hoy, esos movimientos se consideran altamente improbables. Son objetivos de largo recorrido, más que operaciones inmediatas.
Antonio Silva y Ousmane Diomande, objetivos vigilados hasta el final
Mientras tanto, el departamento de reclutamiento de Liverpool continúa recibiendo informes sobre dos nombres que llevan tiempo marcados en rojo: Antonio Silva y Ousmane Diomande.
Silva está muy cerca de cerrar su llegada a Bournemouth. Diomande, por su parte, avanza en negociaciones con Nottingham Forest. Aun así, Liverpool se mantiene atento a cualquier giro de guion, consciente de la calidad de ambos y de la admiración que despiertan desde hace tiempo en Anfield.
La fotografía actual es clara: Iraola ha encendido la luz de alarma en la defensa y el club ha respondido abriendo varios frentes en el mercado. Entre la oportunidad que representa John Stones, la versatilidad de Ezri Konsa y la posibilidad de reencontrarse con Illia Zabarnyi, Liverpool se mueve con urgencia pero con criterio.
La pregunta ya no es si llegará un central. La verdadera incógnita es cuál de estos nombres terminará liderando la nueva línea defensiva del proyecto de Iraola cuando el balón empiece a rodar de verdad.
