Lionel Messi brilla en 20 minutos: revancha y récord histórico
Lionel Messi no salió en el once inicial. Último amistoso antes del Mundial 2026, piernas que cuidar, plan de dosificar minutos. Pero el fútbol tiene sus propios tiempos, y con Messi casi siempre son más rápidos que el resto.
Entró desde el banquillo ante Islandia y, en apenas dos toques, cambió el tono de la noche en el Jordan-Hare Stadium.
Dos toques, un pase filtrado y un penal
Su primera intervención fue una firma de autor. Recibió, levantó la cabeza y metió un pase al espacio milimétrico para Lautaro Martínez, que se plantó solo ante el portero Elías Rafn Ólafsson. El delantero no pudo definir, pero la zaga islandesa lo derribó en el área. Penal.
La segunda acción de Messi fue aún más directa: agarró la pelota, la colocó en el punto blanco y se hizo cargo. Sin mirar atrás. Sin titubeos.
Con 38 años, casi 39, el capitán de Argentina soltó un disparo alto, potente, inatajable, a la derecha de Ólafsson. Gol. 3-0. Partido sentenciado. Y una cuenta pendiente saldada.
Porque el rival no era uno más. Era Islandia, la misma selección ante la que Messi falló un penal en el Mundial de Rusia 2018. Aquella imagen, congelada durante años, encontró anoche su contraplano: mismo protagonista, misma distancia, desenlace opuesto. Ocho años después, en otro continente, con otra Argentina y otro Messi, llegó la revancha.
El más veterano en marcar con Argentina
Ese penal no fue un gol cualquiera. Fue el número 911 de su carrera profesional y el 117 con la camiseta de la selección. Y, de paso, lo colocó en lo más alto de otra lista histórica.
Con 38 años, 11 meses y 16 días, Lionel Messi se convirtió en el goleador más veterano de la historia de la selección argentina, superando el registro de Ángel Labruna, que se mantenía como una marca casi intocable. Otro récord, otra línea más en una trayectoria que ya parecía completa.
La escena tuvo algo de símbolo: un amistoso en suelo estadounidense, un Messi entrando desde el banco, apenas 20 minutos sobre el césped y, aun así, suficiente tiempo para dejar huella estadística y emocional. Mientras el reloj corre hacia su 39º cumpleaños, el 24 de junio, él sigue ampliando fronteras en lugar de acercarse al final.
Argentina manda y Messi avisa
El 3-0 ante Islandia cerró una gira limpia y eficiente de la campeona del mundo por Estados Unidos. Antes, un 2-0 a Honduras. Sin alardes desmedidos, pero con una idea clara: llegar al Mundial sin lesiones y con el equipo afinado lo justo.
El plan se cumplió. Ni golpes graves ni sustos. Solo rodaje, automatismos y la confirmación de que, aun entrando a cuentagotas, Messi continúa siendo el faro. En Auburn, Argentina dominó a Islandia con autoridad, pero la sensación es que el partido se recordará por esos minutos finales del capitán más que por el marcador.
Su breve actuación fue un mensaje directo para los próximos rivales en la fase de grupos: Argelia, Austria y Jordania. Si así aparece en un amistoso, recién salido del banco, ¿qué puede pasar cuando el torneo ya esté en juego y la adrenalina sea máxima?
Últimas horas de calma antes del Mundial
Con la gira cerrada, la campeona del mundo regresa ahora a su base en Kansas City, Missouri. Allí ajustará los últimos detalles antes del debut mundialista frente a Argelia, en el Arrowhead Stadium, el 16 de junio a las 21:00 p.m. ET.
Las pruebas ya terminaron. Los amistosos cumplieron su función: resultados sólidos, vestuario sano, un equipo que se reconoce a sí mismo. Y un capitán que, a las puertas de su sexto Mundial, sigue sumando récords mientras convierte cada penal en una historia, cada minuto en una advertencia.
Messi ya habló dentro de la cancha. La próxima respuesta la tendrá el mundo, cuando el balón empiece a rodar en el partido que de verdad cuenta.
