Gary Lineker critica el plan de Inglaterra contra Messi
La noche en Atlanta dejó algo más que la eliminación de Inglaterra. Dejó una sensación de oportunidad desperdiciada y un debate abierto sobre la pizarra de Thomas Tuchel. Con un 1-0 a favor en una semifinal de Copa del Mundo ante Argentina, Inglaterra lo tenía en la mano. Y lo dejó escapar. Lionel Messi, con dos asistencias en el tramo final, volteó el partido y disparó las críticas hacia el banquillo inglés.
Una ventaja, tres defensas y Messi suelto
El guion arrancó bien para Inglaterra. El gol de Anthony Gordon abrió un escenario ideal: marcador a favor, confianza alta y la posibilidad de manejar los tiempos ante una Argentina obligada a arriesgar. Pero el partido tomó un giro extraño.
Tuchel decidió blindarse. Introdujo tres defensas en la segunda parte. Línea más baja, bloque hundido, muchos hombres cerca del área propia. Sobre el papel, un muro. En la práctica, una invitación para que Messi manejara el partido a su antojo.
Argentina olió el miedo y se adueñó de la pelota. Estrelló dos remates en la madera antes de que Enzo Fernández soltara un derechazo desde unos 25 metros que se coló para el 1-1. El golpe no despertó a Inglaterra. Al contrario, la selección se metió aún más atrás.
El desenlace parecía escrito. En el tiempo añadido, Messi recibió con espacio en la derecha, levantó la cabeza y dibujó un centro quirúrgico. Lautaro Martínez apareció en el área para firmar el 2-1 y mandar a los campeones del mundo a otra final, esta vez ante España.
Lineker: “Solo pon a alguien encima de él”
Lineker no entendió nada del plan para frenar al 10. Su análisis fue directo, sin anestesia.
“Lo encontré absolutamente incomprensible: si tu táctica es meter a todos atrás, hacerlo contra el mejor jugador que ha jugado al fútbol”, dijo en el programa The Rest Is Football, aludiendo a Messi.
Para el exdelantero, el argentino no solo mantiene su nivel, lo reafirma: “Creo que está cimentando eso partido tras partido. Más goles en la Copa del Mundo, más asistencias en la Copa del Mundo”.
La crítica fue más allá del elogio. Apuntó al error estructural: Messi se abrió a la derecha, Inglaterra pasó a una defensa de cinco… y nadie salió a morder.
“Se mueve a la derecha, sí, y juegas con una línea de cinco, y aun así no vas y te pegas a él. Solo pon a alguien encima de él. Tuvo muchísimo espacio. Metió balón tras balón tras balón al área”, remató Lineker, señalando la libertad con la que el capitán argentino manejó los últimos minutos.
Micah Richards: “Hoy se equivocó”
El foco también se posó sobre la figura de Tuchel. El seleccionador, que mantiene el respaldo de la FA y tiene contrato hasta la Euro 2028, se enfrenta ahora a una oleada de cuestionamientos por la forma en que su equipo se desmoronó.
Micah Richards fue igual de claro al valorar la actuación del técnico. Sin rodeos.
“Hoy se equivocó”, afirmó. “Y tiene que aceptarlo. Estuvieron demasiado atrás. En cuanto marcamos ese gol, no tuvimos salida”.
La frase retrata la sensación general: Inglaterra se protegió tanto que dejó de competir hacia adelante. Sin amenaza al contragolpe, sin capacidad para estirar al rival, solo resistiendo. Contra Messi y contra una Argentina que vive de estos escenarios de límite, la apuesta resultó suicida.
Argentina, a otra final; Inglaterra, a las dudas
Mientras Argentina vuelve a demostrar ese instinto competitivo que la ha llevado de nuevo a una final mundialista, Inglaterra regresa a casa con una herida que va más allá del resultado. No fue solo caer ante los campeones. Fue la forma de hacerlo, con un plan que, para voces como la de Lineker, entregó el partido al mejor jugador sobre el césped.
Tuchel conserva el apoyo institucional, pero el eco de esta semifinal será largo. ¿Puede un proyecto que aspira a ganar grandes torneos permitirse planteamientos “incomprensibles” en noches como esta? La próxima gran cita, la Euro 2028, dará la respuesta.
