Lesiones y novedades en el equipo de Carrick
El mediocentro, recién llegado, tuvo que esperar para vestirse de corto con su nuevo club. Su estreno se retrasó por la carrera de Bélgica hasta los cuartos de final del Mundial, pero ya está a disposición del nuevo técnico, Michael Carrick. Una pieza más para un puzle todavía incompleto.
La misma pausa obligatoria de 21 días mantiene fuera a tres nombres pesados: Marcus Rashford, Kobbie Mainoo y Lisandro Martínez, todos aún en descanso tras sus esfuerzos con Inglaterra y Argentina. A esa lista se suma Benjamin Sesko, que continúa arrastrando la lesión en la tibia que ya le cortó la pasada temporada. No es solo una pretemporada; es un ejercicio de supervivencia de plantilla.
Tampoco aparecen Senne Lammens ni Matheus Cunha. El brasileño volvió a los entrenamientos esta semana tras su participación mundialista con la selección, pero no viajará. El club ha confirmado que ambos se recuperan de enfermedades leves, sin relación entre sí, y que se unirán al grupo en la concentración en la República de Irlanda la próxima semana. Allí espera un duelo con historia: un choque ante el viejo rival Leeds en Croke Park, en Dublín, el miércoles por la noche. Un escenario cargado de simbolismo en plena preparación veraniega.
Próximo Partido
Antes, toca PSG. Carrick hizo pública su lista de 22 jugadores para el amistoso del viernes, con una novedad que cambia el tono del viaje: vuelve el capitán Bruno Fernandes, cabeza visible de una expedición en la que también figuran los defensas Diogo Dalot y Noussair Mazraoui. Este último será el único de los tres que salga de inicio, una pista de por dónde quiere empezar a ajustar la zaga el técnico.
Arriba, Bryan Mbeumo repite como referencia ofensiva tras firmar un doblete en la victoria por 2-1 ante Atletico Madrid en Estocolmo el pasado fin de semana. Se ha ganado el sitio. Quien no estará es el chico de moda: el joven de 15 años JJ Gabriel se cae de la convocatoria, igual que su compañero Jim Thwaites, pese a que ambos debutaron con el primer equipo en ese mismo encuentro. Un baño de realidad en medio de la ilusión.
Preocupaciones en la Portería
La portería es otro foco de preocupación. Altay Bayindir no entra en los planes para este partido después de cerrar el viernes su cesión a Celta Vigo. Con Lammens aún fuera y el recién fichado Karl Darlow indisponible tras someterse a una pequeña cirugía cuando aún estaba en Leeds al final de la pasada campaña, el club viaja corto de soluciones bajo palos.
La situación se ha agudizado con la marcha de Radek Vitek, traspasado a Middlesbrough en una operación que puede alcanzar los 14 millones de libras. El resultado es una jerarquía insólita: Dermot Mee y el adolescente Fred Heath serán los suplentes de Tom Heaton, que a sus 40 años vuelve a partir como titular. Un veterano sosteniendo una portería en obras.
El parte médico no se detiene ahí. En el centro del campo, Manuel Ugarte afronta varios meses fuera tras pasar por el quirófano en julio por una grave lesión de rodilla sufrida en el Mundial con Uruguay. Una ausencia larga en una zona clave. En defensa, Matthijs de Ligt todavía no está listo para regresar después de un persistente problema de espalda que le ha tenido apartado a largo plazo.
Carrick viaja, por tanto, con un grupo mezclado: líderes consolidados, jóvenes en espera y huecos que recuerdan cada día que la temporada se acerca rápido. Muy rápido.
