Lazio sorprende a Napoli y frena su lucha por el título
En un Stadio Diego Armando Maradona lleno y con ambiente de gran cita por la lucha por los puestos de Champions League, Napoli se vio sorprendido por la eficacia de Lazio, que se impuso 0-2 y frenó en seco la persecución partenopea al liderato de la Serie A. El equipo de Antonio Conte, segundo en la tabla, dejó escapar una ocasión de oro para presionar al primero, mientras que el conjunto de Maurizio Sarri consolidó sus aspiraciones europeas desde la zona alta de la clasificación.
El partido se inclinó muy pronto. En el minuto 6, Lazio golpeó en su primer acercamiento serio: Matteo Cancellieri apareció por el costado, atacó el espacio a la espalda de la zaga de tres de Napoli y definió con precisión tras una asistencia de Kenneth Taylor. El 0-1 obligó de inmediato a los locales a asumir el peso del juego, pero también permitió a los de Sarri instalarse en un plan más cómodo, replegados y preparados para correr.
Napoli respondió con posesiones largas y mucha circulación en campo rival, pero sin colmillo en el área. El único sobresalto para los celestes llegó en el minuto 29, cuando Stanislav Lobotka vio la tarjeta amarilla por una falta en la zona ancha, reflejo de cierta frustración ante la dificultad para recuperar tras pérdida.
La primera gran oportunidad para que Lazio ampliara la ventaja llegó en el 31. El árbitro Luca Zufferli señaló penalti y Mattia Zaccagni asumió la responsabilidad. Sin embargo, el atacante desperdició la ocasión, fallando desde los once metros y manteniendo con vida a un Napoli que por entonces sufría para contener las transiciones rivales. Dos minutos después, en el 33, Danilo Cataldi fue amonestado por sujetar a un rival, en una acción que cortó un posible contragolpe napolitano.
Tras el descanso, Conte movió el banquillo de forma agresiva. En el 46, Eljif Elmas reemplazó a Kevin De Bruyne y, en paralelo, Alisson Santos reemplazó a Frank Anguissa. El mensaje era claro: más presencia ofensiva, más desborde y llegada desde segunda línea. Sin embargo, el golpe siguiente volvió a ser de Lazio.
En el minuto 57, Toma Basic culminó una acción bien elaborada por la derecha, asistido por un inspirado Matteo Cancellieri. El 0-2 castigó la fragilidad defensiva de Napoli cada vez que Lazio encontraba espacios para correr y confirmó la superioridad capitalina en las áreas.
Tres minutos después, en el 60, Kenneth Taylor vio la amarilla por una falta, prueba de que Lazio no dudó en cortar el ritmo cuando Napoli intentaba acelerar. En el 61, Sarri empezó a gestionar la ventaja: Patric reemplazó a Danilo Cataldi, Boulaye Dia reemplazó a Mattia Zaccagni y Oliver Provstgaard reemplazó a Mario Gila, reforzando la estructura defensiva y sumando piernas frescas tanto atrás como en ataque para las contras.
Conte respondió en el 63 con un doble cambio más ofensivo: Giovane reemplazó a Stanislav Lobotka y Miguel Gutiérrez reemplazó a Leonardo Spinazzola, buscando más profundidad por banda y algo de imprevisibilidad en tres cuartos. Lazio, no obstante, siguió defendiendo bajo y compacto, cerrando líneas de pase interiores y obligando a Napoli a acumular centros laterales poco productivos.
En el 71, Sarri retiró a uno de los goleadores: Fisayo Dele-Bashiru reemplazó a Toma Basic, añadiendo energía en el mediocampo para sostener la presión y las coberturas. Un minuto más tarde, en el 72, Pasquale Mazzocchi reemplazó a Matteo Politano, otro intento de Conte por agitar el costado derecho y ganar amplitud.
Lazio terminó de blindarse en el 82, cuando Elseid Hysaj reemplazó a Manuel Lazzari, reforzando el perfil defensivo del lateral en un tramo final en el que Napoli volcó definitivamente el campo. Ya en el descuento, en el 90+1, Boulaye Dia fue amonestado por una falta, síntoma de la intensidad con la que los visitantes defendieron cada balón dividido hasta el pitido final.
Estadísticas: Napoli 67 % de posesión, 645 pases totales con un 93 % de acierto y 12 saques de esquina. Lazio 14 disparos, 7 a puerta, 5 paradas de Vanja Milinković-Savić.
Desde los datos, el dominio territorial de Napoli fue evidente. Sin embargo, no logró poner ni un solo disparo entre los tres palos, pese a sus 12 remates totales y 4 bloqueados. Lazio, en cambio, firmó un partido clínico: aproximadamente 0,55 de xG para Napoli frente a 2,27 para Lazio, que maximizó casi cada llegada.
En la tabla, Napoli se queda con 66 puntos tras esta derrota, con 48 goles a favor y 35 en contra, viendo cómo se complica su presión en la lucha por el título aunque mantiene firme su plaza de Champions League. Lazio asciende a los 50 puntos, con 36 tantos a favor y 30 encajados, consolidándose en la parte alta y acercándose de lleno a la pelea por las plazas europeas en este tramo final de la temporada.
