Las 21 anécdotas que convirtieron esta en la Copa del Mundo más loca
Cada Copa del Mundo trae su dosis de situaciones inusuales, aunque esta edición se sintió como un regreso a la intensidad tras el torneo apagado celebrado en Qatar durante el invierno.
Aquí repasamos 21 historias que probablemente quedarán más tiempo en la memoria que el mismo fútbol.
1. El indulto presidencial a Balogun
Antes de cada Mundial o Juegos Olímpicos siempre hay preocupaciones que finalmente no ocurren. Se esperaba que Donald Trump interviniera mucho en este torneo, pero la fase eliminatoria llegó sin que su voz se escuchara. Esta calma fue rara y se rompió cuando Folarin Balogun, delantero estadounidense, fue expulsado en el partido contra Bosnia y Herzegovina.
Trump reconoció haber presionado a Gianni Infantino para que suspendieran la sanción a Balogun, permitiendo que jugara contra Bélgica en octavos. Estados Unidos perdió contundentemente, y los jugadores belgas celebraron con el característico baile YMCA de Trump, mientras su cuenta en redes sociales invitaba a la FIFA a "revertir esto".
2. El recuerdo felino de Danny Murphy
Durante el encuentro Noruega vs Costa de Marfil, el comentarista de la BBC Danny Murphy recordó a su antiguo gato llamado Bob cuando Oscar Bobb destacó en el juego. Murphy contó que su gato se perdió tras saltar en una furgoneta de correos y fue encontrado meses después, pero ya salvaje e imposible de integrar de nuevo, algo que parecía sacado de la historia de Gazza antes del Mundial de Francia 98.
Además, Murphy afirmó que Bob terminó viviendo con amigos en Preston, aunque nadie puede visitarlo.
3. Keyne, el hermano pequeño que acapara miradas
El joven talento español Lamine Yamal brilló durante el torneo, pero fue su hermano de tres años, Keyne, quien se robó los focos durante las celebraciones tras la victoria de España contra Argentina en la final. Keyne también apareció en pantalla después del triunfo ante Bélgica lanzando besos a su hermano mayor.
Incluso un bebé sin nombre, vestido solo con pañal, fue visto en las gradas durante el partido Arabia Saudí vs Uruguay, probablemente el espectador más joven del Mundial.
4. Árbitros y decisiones polémicas
Miguel Almirón, de Paraguay, fue el primer jugador sancionado bajo la nueva regla que prohíbe hablar tapándose la boca, siendo expulsado poco antes del descanso contra Turquía. El árbitro Iván Barton mostró evidente molestia por la situación.
En contraste, Wilton Sampaio fue enérgico desde el inicio en el primer partido.
5. La caída de Jordan Henderson
Tras la victoria de Inglaterra sobre México, el mediocampista Jordan Henderson celebró tan efusivamente que intentó saltar las vallas publicitarias y sufrió una fractura en el brazo izquierdo, lo que le impidió seguir en el torneo.
6. Gaitas y fiesta escocesa en Boston
Escocia volvió a la escena mundial y aunque su rendimiento en el campo dejó que desear, conquistaron corazones con su espíritu festivo. En Boston sorprendieron con gaitas, tambores y bailes en línea, dejando algunos conos de tráfico fuera de lugar, pero animando notablemente la industria turística local.
7. Steve Clarke evita entrevistas
El entrenador de Escocia mostró poco entusiasmo por las entrevistas postpartido. Tras caer 3-0 ante Brasil, sólo concedió 22 segundos para declaraciones y tras perder con Marruecos cuestionó la necesidad de estos encuentros.
8. Marcelo Bielsa y su actitud reservada
Bielsa, que pasó de sentarse en un cubo con Leeds a un asiento más cómodo, no mostró buena disposición para las cámaras ni las sesiones previas al torneo, optando por gritos en lugar de sonrisas durante entrevistas.
9. Aficionados contratados para Qatar
Aunque parecía que Qatar había generado una nueva generación de seguidores, se supo que alrededor de mil simpatizantes fueron financiados para viajar y asistir a los partidos en Norteamérica, cubriendo sus gastos de viaje, alojamiento y entradas.
10. La maldición vudú sobre Harry Kane
Antes del partido contra Ghana, el delantero inglés fue objeto de una maldición por parte del hechicero Nana Kwaku Bonsam, quien dijo no desearle una lesión grave, sino solo lo suficiente para detenerlo. Kane y su equipo quedaron anulados en el empate 0-0, y tras el juego fue liberado simbólicamente de la maldición.
11. Predicción alienígena y derrota escocesa
Una vidente brasileña aseguró haber soñado con una invasión alienígena en el partido Brasil vs Escocia en Miami, con jugadores siendo llevados en naves espaciales. Aunque no hubo señales extraterrestres, Escocia perdió 3-0.
12. Thierry Henry incómodo con Alexi Lalas
La pareja de comentaristas de Estados Unidos no congenió bien, con Henry mostrando desaprobación cuando Lalas insultó a James Corden durante la transmisión.
13. VAR fuera de foco
Los equipos de árbitros asistentes de video fueron mostrados inicialmente saludando a las cámaras, pero esta práctica terminó tras un gesto polémico del árbitro Shaun Evans que fue interpretado erróneamente como supremacista blanco, aunque él lo negó.
14. Emma Hayes y su espacio reducido
La analista Emma Hayes fue ubicada en lo que parecía una cocina dentro del estudio de ITV, un lugar poco apropiado para dar análisis deportivos. Ella respondió con una camiseta feminista dedicada a su padre en el Día del Padre.
15. Despido inmediato para Sabri Lamouchi
Perder 5-1 ante Suecia y dejar que Viktor Gyokeres parezca Erling Haaland costó el puesto al técnico de Túnez tras un solo partido en el torneo.
16. Victoria Beckham defendida por David
David Beckham explicó que su esposa Victoria sí celebró el gol de Jude Bellingham contra Noruega, solo que de forma más contenida que él.
17. La celebración vikinga de Noruega
Noruega aportó la coreografía del torneo: un 'remo vikingo' acompañado por tambores y movimientos suaves, que se volvió repetitivo. Los fans ingleses respondieron con un cántico humorístico tras ganarles.
18. Los juegos mentales del técnico mexicano
Javier Aguirre provocó tensión en el Azteca durante el partido de octavos entre Inglaterra y México, hablando de manera poco amable a Anthony Gordon tras intercambiar palabras amistosas con Jude Bellingham.
19. Merlín, el pato estrella
Un pato llamado Merlín se ganó la atención con su camiseta réplica de México y caminando por los alrededores de los partidos. Aunque fue recibido por la presidenta Claudia Sheinbaum, no pudo ingresar al estadio por normas FIFA que prohiben animales.
20. La estatua viviente de Congo
Michel Nkuka Mboladinga, un ferviente fanático que imita la estatua de Patrice Lumumba, estuvo presente en el partido contra Colombia tras superar cuarentenas por ébola. Su suplente, Enock Kabwende, tomó su lugar en el siguiente partido ante Inglaterra debido a problemas de visa.
21. Fan desaparecido reaparece en Barcelona
Michael Hewitt, de 65 años, se perdió diez días camino a Estados Unidos tras perder su teléfono y quedarse en Barcelona. Su familia se preocupó, pero él disfrutaba viendo los partidos de Inglaterra en bares locales, sin sentir necesidad de acudir a la embajada.
