Joshua Grant: El adolescente de FC Naples que debuta con Jamaica
A los 18 años, la puerta grande de la selección absoluta ya se ha abierto para Joshua Grant. El guardameta de FC Naples ha sido incluido en la convocatoria de Jamaica para la Unity Cup en Londres, Inglaterra, y se asoma a su primer partido con la selección mayor de los Reggae Boyz.
El torneo, de cuatro equipos, medirá a Jamaica ante India en el duelo inaugural y también contará con Nigeria y Zimbabwe. Un escaparate distinto, lejos del Caribe y de la USL League One, pero perfecto para tomar el pulso al futuro inmediato del fútbol jamaicano.
Grant llega a la cita con viento a favor. El sábado firmó su primer arco en cero en la USL League One, clave en el triunfo 1-0 de Naples frente a Westchester SC en el Paradise Coast Sports Complex. No fue una noche de intervenciones espectaculares, pero sí de madurez: dos atajadas, seguridad en el área y la sensación de que el joven suplente de Lalo Delgado empieza a reclamar minutos con hechos.
En lo que va de temporada, el guardameta nacido en Lauderhill, Florida, suma dos apariciones ligueras y un registro de -0.32 en la métrica de Goles Prevenidos, dato que subraya su impacto en las pocas oportunidades que ha tenido. Ya había dejado huella también en la Prinx Tires USL Cup, donde ayudó a Naples a avanzar ante Sporting Club Jacksonville el 17 de mayo al detener el penal decisivo en la cuarta ronda de la tanda.
Su llamada con Jamaica llega en plena inercia positiva. Grant, capitán de la selección sub-20 de su país, salta ahora a un vestuario lleno de veteranos, con años de experiencia por delante de él. Lo asume como un paso gigante, un puente entre el presente en Naples y el sueño de consolidarse con la absoluta.
La lista para la Unity Cup tiene un marcado tono experimental. Entre las novedades aparece también Nicholas Simmonds, ex producto de la academia de Richmond Kickers y ahora jugador de FC Dallas, que recibe su primera citación con la selección mayor de Jamaica. Otro guiño al futuro, otra apuesta por jóvenes que se foguean en el sistema del fútbol estadounidense y que ahora deberán demostrar personalidad con la camiseta amarilla.
Para Grant, el escenario no puede ser más simbólico: Londres, una copa internacional, y la posibilidad real de debutar como profesional con su selección. Entre Naples, donde empieza a construir su nombre, y Jamaica, el país que representa y capitanea en categorías inferiores, el portero se mueve sobre una fina línea de crecimiento acelerado.
La Unity Cup dirá si este primer salto es solo una prueba o el inicio de una nueva era bajo los tres palos de los Reggae Boyz.
