Intercambio directo entre Crystal Palace y Everton: McNeil por Johnson
Crystal Palace y Everton cierran un intercambio directo: Brennan Johnson por Dwight McNeil. Un trueque frío sobre el papel, cargado de emociones fuera de él.
Un fichaje que vuelve del pasado
McNeil, que entra en su último año de contrato con Everton, estuvo a un paso de Selhurst Park en febrero. Había acuerdo por unas 20 millones de libras en el último día de mercado, el movimiento parecía hecho… hasta que todo se derrumbó en cadena.
El traspaso de Jean-Philippe Mateta al Milan por 30 millones se vino abajo después de que el delantero francés no superara el reconocimiento médico. Crystal Palace pisó el freno de golpe: convirtió la oferta por McNeil en una cesión con obligación de compra al final de la temporada, envió la documentación a la Premier League y, finalmente, se retiró de la operación.
El silencio posterior encendió la mecha. La pareja de McNeil, Megan Sharpley, publicó entonces un mensaje desgarrador en Instagram, denunciando la “silenciosa” marcha atrás del club y el impacto en la salud mental del jugador. No era un simple traspaso fallido; era una herida abierta.
Hoy, seis meses después, Palace vuelve a por el extremo. Esta vez, sin medias tintas y con un intercambio directo sobre la mesa.
Johnson, de fichaje récord a salida acelerada
El otro lado del trato también tiene peso. Brennan Johnson llegó a Selhurst Park en enero desde Tottenham por 35 millones de libras, convirtiéndose en el fichaje más caro de la historia del club… hasta que Jørgen Strand Larsen le arrebató ese título semanas después con una operación inicial de 43 millones.
Sobre el césped, el impacto de Johnson nunca llegó. Cero goles en 18 partidos de Premier League es un registro demasiado pobre para un atacante que firmó un contrato de cuatro años y medio, con un salario que se estima por encima de las 100.000 libras semanales. Demasiado coste para tan poco retorno.
Crystal Palace asume ahora un golpe económico evidente: difícilmente recuperará la inversión realizada en enero. Pero libera una de las fichas más pesadas de su masa salarial y apuesta por un perfil más contrastado en la liga inglesa.
Contratos largos, apuesta clara
Tanto McNeil como Johnson han dado el visto bueno a contratos de cuatro años con opción de un quinto. Un compromiso largo, que habla de algo más que una simple operación de conveniencia entre dos clubes necesitados de reajustar plantillas.
Ambos jugadores se someterán a los reconocimientos médicos el lunes. Si no hay contratiempos, el intercambio quedará sellado en cuestión de horas.
McNeil llega a un Palace que ya quiso convertirle en pieza clave hace medio año. Johnson aterriza en un Everton que busca chispa ofensiva y goles urgentes tras un periodo gris en el sur de Londres.
Khalaili, otro movimiento en el tablero de Palace
El intercambio no es el único movimiento relevante en Selhurst Park. Crystal Palace está a punto de cerrar también la llegada de Anan Khalaili desde Union Saint-Gilloise por 21 millones de libras.
El lateral derecho israelí, de 21 años, pasó el reconocimiento médico el domingo y firmará un contrato de cinco temporadas. Su fichaje llega después de que se frustrara su traspaso a Internazionale el mes pasado, también por un problema en el reconocimiento médico.
Esta vez, todo apunta a un final distinto. Palace remodela su banda derecha con Khalaili y McNeil, mientras se despide de un Johnson que nunca terminó de encajar.
En un verano en el que cada libra cuenta y cada decisión marca el rumbo, Crystal Palace y Everton han elegido el camino del intercambio directo. Ahora, la pregunta es simple y brutal, como el mercado mismo: ¿quién habrá salido ganando cuando ruede el balón?
