Hugo Ekitike se lesiona en Champions League
Daniel Sturridge no pudo contenerse. El exdelantero de Liverpool, que sabe mejor que nadie lo que es ver una carrera golpeada por las lesiones, se declaró “devastado” al ver cómo Hugo Ekitike abandonaba Anfield en camilla en plena noche de Champions League frente a Paris Saint‑Germain.
Liverpool necesitaba una remontada mayúscula tras el 2-0 encajado en la ida. Arne Slot respondió con una apuesta agresiva: Ekitike y Alexander Isak juntos de inicio. Una dupla para ir a por todo desde el primer minuto. Pero el plan se resquebrajó antes del descanso.
Slot ya había sorprendido antes del pitido inicial al admitir que Isak no disputaría más de 45 minutos. Una confesión inusual, casi una invitación a que PSG leyera el guion del partido. Y cuando el sueco aún buscaba ritmo, llegó el golpe más duro.
El silencio en Anfield
Minuto 27. Ekitike se escapa, apoya mal, resbala. No hay contacto rival. Solo un gesto torcido, una caída extraña y, de inmediato, la alarma. El francés se lleva la mano al tobillo derecho, luego al tendón de Aquiles. Se queda tendido. No es el típico gesto del que quiere ganar tiempo. Es el gesto del que sabe que algo no va bien.
Los servicios médicos entran rápido. Lo atienden sobre el césped, rodeado por la preocupación de sus compañeros y el murmullo de Anfield, que se apaga de golpe. Finalmente, la camilla. El delantero se marcha entre aplausos, pero también entre miradas de inquietud. No solo por lo que significaba para Liverpool esa noche, sino por lo que se avecina en el calendario: el Mundial está a pocas semanas.
Desde la retransmisión, Daniel Sturridge no escondió su empatía. Un futbolista que convivió con las lesiones durante años viendo a otro delantero, en su mejor momento, caer justo antes del torneo más grande del planeta. “Estoy sinceramente destrozado por él. Rezo por él”, confesó el ex ‘9’, subrayando que estos son los momentos que ningún profesional quiere vivir.
Salah entra en escena, la duda se queda
Con Ekitike fuera de combate, Slot miró al banquillo y tiró de su recurso más ilustre: Mohamed Salah. El egipcio, suplente de inicio en lo que podría haber sido su último partido de Champions con la camiseta de Liverpool, saltó al césped para intentar sostener la esperanza.
Pero la herida iba más allá del plan de partido. Ekitike llegaba en plena racha: 16 goles en todas las competiciones esta temporada, irrumpiendo con fuerza en la selección de Francia y marcando incluso en el reciente triunfo 2-1 ante Brasil en Boston, una de las sedes del próximo Mundial. Había hecho todo lo necesario para ganarse un billete. Ahora le toca esperar el parte médico con el corazón en un puño.
Para Liverpool, perder a su delantero más en forma en una noche en la que necesitaba goles fue un golpe directo al corazón de la eliminatoria. Para el propio jugador, puede ser un punto de inflexión en su temporada… y quizá en su verano.
Más malas noticias camino del Mundial
La desgracia no se detuvo en un solo bando. PSG también vio cómo uno de sus hombres clave se marchaba antes del descanso. Nuno Mendes tuvo que ser sustituido por una lesión aún sin detallar. Otro nombre propio en la lista de jugadores que miran al Mundial con preocupación. El lateral es pieza esencial tanto para PSG como para Portugal y también pasará por pruebas para conocer el alcance del problema.
Mientras tanto, el partido seguía. Liverpool empujó, se instaló en campo rival, intentó sostener la fe sin su referencia ofensiva. Pero la puerta no se abrió. Y cuando los ingleses empezaban a acusar el desgaste, PSG golpeó con frialdad.
En la segunda parte, Ousmane Dembélé clavó un disparo seco, ajustado abajo a la izquierda, que silenció cualquier amago de remontada. Ya en el tiempo añadido, el francés firmó su doblete y selló definitivamente la eliminación de Liverpool.
Fin de la aventura europea, giro a la liga
Con la derrota, el camino de Liverpool en la Champions se cierra esta temporada. El horizonte cambia de forma brusca: ya no se trata de noches europeas, sino de asegurar la plaza en la élite para el próximo curso.
El equipo de Slot encara las últimas seis jornadas de la Premier League con un objetivo claro: terminar entre los cinco primeros. Mantiene una ventaja de cuatro puntos sobre el sexto clasificado, un colchón útil pero no definitivo.
La incógnita ahora es doble. ¿Le alcanzará a Liverpool para sostener su posición sin su delantero más inspirado? Y, sobre todo, ¿veremos a Hugo Ekitike en el escenario que su fútbol se había ganado: el Mundial?
