Golpe de última hora para Bélgica: Tielemans fuera ante España
En Inglewood, a pocos minutos de que el balón echara a rodar en el SoFi Stadium, Bélgica recibió un mazazo inesperado. Youri Tielemans, capitán y brújula del equipo durante todo el torneo, quedó fuera del once inicial justo antes del inicio del duelo de cuartos de final del Mundial contra España.
El centrocampista de Aston Villa aparecía en la alineación anunciada por Rudi Garcia, pero algo se torció en el calentamiento. Una lesión cuyo alcance no se ha detallado le obligó a retirarse y dejó su sitio a Hans Vanaken cuando los jugadores saltaron definitivamente al césped.
Para Bélgica no es una baja cualquiera. Tielemans había sido pieza fija en el camino hasta los cuartos: jugó todos los partidos de la fase de grupos, marcó dos goles en la remontada épica por 3-2 ante Senegal en los dieciseisavos de final y también fue titular en la victoria que dejó fuera a la coanfitriona Estados Unidos en octavos. Solo se había perdido seis minutos en todo el torneo, en el tramo final del 5-1 frente a Nueva Zelanda.
El contratiempo obliga a García a apoyarse en un hombre que llega con confianza. Vanaken ya había dejado huella el lunes, entrando desde el banquillo para marcar en el contundente 4-1 con el que Bélgica arrolló a Estados Unidos. Entonces sustituyó a Amadou Onana, descartado para lo que resta de Mundial por una rotura de ligamentos en la rodilla.
La lista de ausencias belgas no termina ahí. La selección también disputa este campeonato sin el defensa Zeno Debast, aquejado de una lesión en la pierna y retenido por su club, Sporting CP, que ha preferido no exponerlo.
En medio de las malas noticias, el once de García también trae un mensaje de ambición: Kevin De Bruyne y Jérémy Doku regresan a la alineación titular tras haber arrancado en el banquillo en el triunfo ante Estados Unidos. Dos chispas ofensivas para compensar la pérdida de su capitán en el corazón del mediocampo.
El premio para el superviviente del choque entre España y Bélgica es mayúsculo: una semifinal mundialista ante Francia, el martes, en Arlington, Texas. La pregunta es clara: sin Tielemans, ¿le alcanzará a Bélgica para dar un paso más en el torneo más grande de todos?
