Gary Lineker menciona a Xabi Alonso como posible relevo en Liverpool

La derrota en Old Trafford ha reabierto un debate que parecía enfriado. Arne Slot, campeón de la Premier League la temporada pasada, vuelve a estar bajo el microscopio. Y esta vez es Gary Lineker quien pone nombre y apellido a un posible relevo: Xabi Alonso.

El Liverpool cayó 3-2 ante el Manchester United y con ello se cortó una racha de tres victorias consecutivas en liga. Tres triunfos que habían rebajado el ruido alrededor del técnico neerlandés. Bastó un tropiezo en el escenario más hostil para que las dudas regresaran.

Lineker señala a Xabi Alonso

En su podcast The Rest is Football, junto a Alan Shearer y Micah Richards, Lineker lanzó la pregunta que muchos en Anfield ya se hacen en voz baja: “¿Seguirá Slot allí la próxima temporada? Once derrotas en la Premier League, aún en puestos de Champions League”, expuso. Y remató sin rodeos: “No me sorprendería si Xabi Alonso estuviera allí la próxima temporada”.

El nombre del técnico vasco nunca ha dejado de orbitar alrededor del Liverpool desde que Jürgen Klopp anunció en enero de 2024 su marcha al final de aquella campaña. Entonces, Alonso estaba en plena eclosión con el Bayer Leverkusen, construyendo uno de los proyectos más llamativos de Europa.

Después dio el salto al banquillo del Real Madrid el pasado verano, en sustitución de Carlo Ancelotti. Su etapa en el club blanco, sin embargo, terminó de forma abrupta con un despido a comienzos de este año. Ese giro del destino lo ha vuelto a colocar en la lista de candidatos naturales para Anfield.

Shearer, en el mismo programa, defendió a Slot recordando el título liguero del curso pasado: “Por lo que hizo la temporada pasada y ganando la liga, entrenador del año. Con los problemas y las dificultades que han tenido en el Liverpool este año, sí, creo que debe seguir. Si fuera mi elección, lo tendría como entrenador, sí”, afirmó.

Foco sobre los fichajes: Richards no perdona

Mientras el debate sobre el banquillo se enciende, Micah Richards apuntó más arriba… y más abajo. Directo al vestuario y, sobre todo, a los fichajes del último mercado.

“Creo que donde llega el escrutinio es en los fichajes. No han funcionado”, sentenció el exjugador del Manchester City, con Shearer asintiendo a su lado. Richards citó cuatro nombres propios.

• Alexander Isak, llamado a ser referencia ofensiva, ha convivido con las lesiones.
• Florian Wirtz no ha alcanzado el nivel que se esperaba de él.
• Jeremie Frimpong, utilizado como extremo derecho y lateral, no termina de encajar en el sistema.
• Milos Kerkez, brillante en el Bournemouth, “ha sido una sombra del jugador que era allí”.

Richards dejó en el aire la causa: ¿presión, sistema, contexto? Lo que sí dejó claro es el diagnóstico colectivo: “El Liverpool es demasiado lento, demasiado pasivo, demasiado fácil de atacar. Lo que normalmente asocias con el Liverpool es agresividad, ser duro de batir, trabajo sin balón, especialmente con Klopp, y ahora no son nada de eso. Me gustaría que el entrenador tuviera la oportunidad de cambiar esas cosas”.

Ahí está el nudo de la cuestión. Entre la herencia emocional de Klopp, la exigencia del campeón vigente y una plantilla que no termina de responder, Slot camina sobre una cuerda cada vez más fina.

Salah se va, la identidad se tambalea

Pocas figuras han encarnado mejor la era Klopp que Mohamed Salah. Gol, carisma, sacrificio. Un símbolo. Y ese símbolo se marcha al final de la temporada.

Lesionado, el egipcio no pudo estar en la derrota ante el United, aunque se espera que participe en los tres últimos partidos del curso. Será una despedida con sabor a fin de ciclo. No solo por su salida, sino porque el equipo ya no se parece a lo que fue: ni la presión, ni el ritmo, ni la fiereza de antaño.

El parte médico que ofreció Slot tras el duelo en Old Trafford tampoco ayuda a calmar el ambiente. “Alisson todavía no se ha entrenado con nosotros, así que eso lo hace bastante sencillo. Esperamos que esté listo la próxima semana, pero tenemos que ver cómo va la semana. Lo mismo se puede decir de Alex, esperamos tenerlo de vuelta la próxima semana”, explicó el técnico.

Sin Alisson, sin Salah ante el United, sin Alexander Isak, el Liverpool pierde columnas estructurales. Y cuando el equipo ya sufre para sostener su identidad, cada ausencia pesa el doble.

Un verano cargado de decisiones

La temporada aún no ha terminado, el equipo sigue en puestos de Champions League, pero la sensación es de cruce de caminos. Lineker ya ha verbalizado lo que muchos piensan: si Slot no convence en este tramo final, Xabi Alonso será el nombre que más fuerte suene en los despachos.

Entre un entrenador que pide tiempo para reconstruir la intensidad perdida y una leyenda del club disponible en el mercado, la decisión no será solo táctica. Será emocional, política, casi identitaria.

El Liverpool se prepara para despedir a Salah, gestionar la sombra de Klopp y decidir si Slot merece liderar el siguiente capítulo o si ha llegado la hora de que Xabi Alonso regrese a Anfield por la puerta grande. ¿Cuánto margen queda para el error cuando todo un proyecto se juega en unas pocas semanas?