La polémica del fuera de juego en Croacia vs Portugal: la influencia de la tecnología chip-in-ball

Portugal, uno de los favoritos europeos para la Copa Mundial de la FIFA 2026, logró una victoria por 2-1 ante Croacia, finalista en 2018, gracias a un gol decisivo de Gonçalo Ramos en los minutos finales. La emoción del partido estuvo al máximo cuando Josko Gvardiol parecía haber anotado el empate con prácticamente el último disparo del encuentro.

Sin embargo, el árbitro recurrió al monitor para revisar la jugada y anuló el tanto por fuera de juego, dejando a Portugal como vencedor.

¿Por qué se anuló el gol de Croacia en tiempo de compensación?

En el minuto 12 del tiempo añadido, Gvardiol marcó lo que parecía un gol de empate dramático. El juez revisó la acción y determinó que la jugada estaba invalidada por fuera de juego. Utilizando tecnología avanzada, se confirmó que Igor Matanovic tocó apenas el balón con la cabeza, situación que colocaba a Mario Pasalic en posición adelantada.

De no haberse producido ese toque, el gol habría sido válido porque Pasalic estaba en posición correcta cuando llegó el pase desde la izquierda profunda. La revisión continuó ya que el balón también rozó la cabeza de Renato Veiga, defensor portugués. El árbitro noruego Espen Eskas tuvo que decidir si Veiga intervino intencionadamente en la jugada; concluyó que no fue así, pues parecía que intentaba esquivar el balón. Por ello, el fuera de juego se mantuvo, ya que las desviaciones involuntarias de defensores no anulan la infracción.

La tecnología Connected Ball y su papel en la decisión

En esta edición del Mundial, el balón oficial Adidas Trionda incorpora la tecnología Connected Ball, que fue fundamental para determinar el contacto del balón con Matanovic. A simple vista y en las repeticiones, parecía que el balón no tocó su cabeza, lo que haría que Pasalic estuviera en línea con la jugada.

Pero el VAR contó con datos adicionales gracias a un chip dentro del balón. Este sensor detecta cada toque en tiempo real. Normalmente, apoya el sistema semiautomático de fuera de juego al marcar el instante exacto del contacto para evaluar la posición adelantada. En este caso, se mostró un gráfico similar a una onda sonora en pantalla que coincidía con el video y revelaba la distorsión causada por el toque del balón en Matanovic.

Esto permitió corregir el punto de pase y confirmar el fuera de juego, invalidando el gol.

"Según los datos de la tecnología Connected Ball dentro del balón oficial @adidasfootball Trionda, se comprobó el contacto de #20 Igor Matanović en la jugada previa al gol contra Portugal." – @fifamedia

La tecnología se asemeja a Ultra Edge en cricket, conocida popularmente como "snicko", que detecta si la pelota toca la batea en entregas cercanas.

Funcionamiento de la tecnología Connected Ball

FIFA detalla que el balón incluye un pequeño sensor inercial (IMU) que opera a unos 500 Hz, capturando datos 500 veces por segundo para registrar aceleraciones y movimientos precisos en tres dimensiones. Esta información permite identificar con exactitud cuándo hubo contacto con el balón y transmitir estos datos en tiempo real al centro de video, donde se combinan con el seguimiento de jugadores mediante cámaras para asistir al VAR.

El sistema facilita decisiones más rápidas y precisas en situaciones de fuera de juego, además de analizar otras jugadas controvertidas como manos o penales, aportando detalles sobre cada toque.