East Bengal aplasta a CISF Protectors 8-0 en la Durand Cup
En Kolkata, East Bengal necesitaba una reacción. No solo un triunfo: una declaración. Tras caer en el derbi ante Mohun Bagan Super Giant en su estreno de temporada, el campeón de la Indian Super League salió al Kishore Bharati Krirangan dispuesto a ajustar cuentas con sus propios fantasmas. CISF Protectors, que ya llegaba con dos derrotas a cuestas, terminó pagando el precio de esa urgencia: 8-0. Un marcador que se instala entre las goleadas más abultadas en la larga historia de la Durand Cup.
La noche tuvo dueño desde muy pronto. Se llama PV Vishnu. Firmó un triplete, participó en casi todo lo que olió a peligro y se convirtió en el rostro de una noche que el público de East Bengal recordará durante mucho tiempo. A su lado, un centro del campo dominante, un ataque desatado y una defensa rival que, con el paso de los minutos, solo buscaba sobrevivir.
Un asedio desde el primer minuto
El guion se escribió desde el saque inicial. CISF Protectors puso el balón en juego; East Bengal puso el ritmo, la presión y las ocasiones. En apenas cuatro minutos, Vishnu ya había avisado con una acrobacia que se estrelló en el poste tras un centro de Edmund. Era el primer aviso serio de una tormenta que se veía venir.
El plan de CISF era claro: bloque bajo, líneas juntas, aguantar como fuera. Durante un rato, funcionó a medias. Raj Mathur, el portero, sostuvo al equipo con una serie de intervenciones notables. Primero ante un disparo lejano de Vishnu, luego frente a un tiro de Rashid y un libre directo ejecutado por Dani Ramírez. Cada parada retrasaba lo inevitable, pero también hundía un poco más la moral de sus compañeros.
East Bengal, mientras tanto, atacaba por todos los frentes. Edmund y Hardik cargaban las bandas, Jeakson llegaba desde segunda línea y Vishnu, muy móvil, arrastraba defensas y generaba espacios. El campeón de la ISL jugaba en campo rival casi de forma permanente.
Vishnu rompe el muro y se abre la compuerta
El partido cambió de estado en el minuto 38. De la insistencia nació el gol. Edmund, otra vez incisivo, encontró el espacio para un pase atrás en el área. Vishnu, de espaldas, resolvió con un taconazo sutil que se coló en la red. Un recurso técnico brillante para un 1-0 que llevaba tiempo mereciéndose.
El tanto liberó a East Bengal y hundió a CISF Protectors. La resistencia dejó de parecer heroica y comenzó a verse frágil. Antes del descanso, el castigo se dobló. En el tiempo añadido de la primera parte, Dani Ramírez atrajo a Khalid y a Raj hacia su zona, filtró el pase y dejó solo a Jeakson Singh, que solo tuvo que empujarla. 3-0 al descanso, con un tanto más anotado en propia puerta por la zaga de CISF que terminó de desnivelar la balanza.
El marcador reflejaba la diferencia de jerarquía, pero también el estado anímico de ambos equipos: East Bengal, herido y rabioso; CISF, resignado y sin respuestas.
Una chilena para encender la segunda parte
Si alguien pensó en una segunda mitad de trámite, Vishnu se encargó de desmentirlo en cuestión de minutos. Nada más volver de vestuarios, en el 47, Sandip Mandi colgó un balón desde la izquierda y el delantero armó una tijera espectacular. El remate, limpio, se coló en la portería para el 4-0. Golazo y doblete.
La goleada ya estaba encaminada, pero East Bengal no levantó el pie. Había algo de catarsis en cada ataque, como si cada llegada fuese una forma de borrar el 1-0 encajado ante Mohun Bagan SG. CISF Protectors, por el contrario, empezaba a mostrar señales de derrumbe total: piernas pesadas, cabezas gachas, marcas perdidas.
Antonio López Habas aprovechó para mover el banquillo. Salieron Dani Ramírez y Rashid; entraron Bipin y Rohit Kumar. Lejos de enfriar el partido, los cambios añadieron piernas frescas y más hambre.
Bipin se suma a la fiesta, el rival se desmorona
En el minuto 64, el marcador siguió engordando. Primero, un intento lejano de Jesin se marchó por encima, pero en la siguiente transición, East Bengal volvió a castigar a un rival mal colocado. Centro desde la derecha y aparición de Bipin Singh en el área para definir con calma: 5-0.
A esas alturas, el encuentro se jugaba casi a una sola velocidad: la de East Bengal. Lalchungnunga se animó con un disparo que tocó en Raj y se estrelló en el poste; Jesin volvió a encontrarse con el portero y Edmund se topó otra vez con la madera. El 6-0 parecía cuestión de tiempo.
El dato pesaba en el ambiente: la mayor victoria en la historia reciente de la Durand Cup era un 9-1 de Dempo SC sobre Real Kashmir en 2016. East Bengal ya no competía solo contra CISF Protectors, también contra la estadística.
Por fin llega el gol de Jesin… y la humillación se completa
El premio para Jesin llegó en el minuto 70. Recibió un pase al espacio por la derecha, encaró a Raj Mathur y definió raso, cruzado, para el 6-0. Llevaba todo el partido buscándolo; cuando por fin marcó, el estadio celebró tanto el gol como su insistencia.
CISF Protectors ya no encontraba ni aire. Tras la segunda pausa de hidratación, los jugadores regresaron al campo con la moral por los suelos. Y lo que quedaba por delante solo profundizó la herida.
En el 76, Jesin volvió a batir a Raj, firmando su doblete y el 7-0. Dos minutos después, otro golpe: centro de Bipin desde la banda y toque de Vishnu para completar su hat-trick y colocar el 8-0. Dos goles en dos minutos, la grada en ebullición y una sensación clara: el partido se había convertido en un calvario para CISF.
El tramo final fue una mezcla de compasión y ambición. East Bengal siguió buscando el noveno, consciente de que rozaba un registro histórico, pero las ocasiones ya no encontraron portería. En el 90, un córner botado por Bipin terminó en un cabezazo desviado. El árbitro, Jehrul Islam, miró el reloj y puso fin a la pesadilla de unos y al festín de otros.
Un golpe de autoridad… que no basta para el liderato
El 8-0 no le alcanza a East Bengal para tomar el mando del grupo. La derrota en el derbi frente a Mohun Bagan Super Giant mantiene a su eterno rival por delante en el desempate particular. El campeón de la ISL se coloca segundo, por encima de South United, al que se enfrentará en su último partido de la fase de grupos.
CISF Protectors, por su parte, queda prácticamente fuera de combate, con la dureza añadida de tener que medirse a Mohun Bagan SG en su cierre de grupo. Otra noche complicada se asoma en el horizonte.
En el otro encuentro de la jornada, Shillong Lajong hizo su trabajo con sobriedad: 2-0 ante Nongkseh SS&CC, con goles de Mylliempdah y Lamurong, para arrancar la Durand Cup desde lo más alto de su grupo.
En Kolkata, en cambio, la historia fue otra: una goleada que sirve de desahogo, un triplete que confirma a PV Vishnu como protagonista absoluto y un aviso claro para el resto del torneo. Si este es el modo reacción de East Bengal tras un tropiezo, ¿qué versión mostrará cuando se juegue la clasificación a vida o muerte frente a South United?
