Diez internacionales del Arsenal ausentes en la pretemporada
El calendario ya ha dictado sentencia para Mikel Arteta. La hoja de ruta del Arsenal hacia la nueva temporada arrancará sin diez de sus internacionales, todos ellos inmersos en la fase decisiva del Mundial y, por tanto, ausentes en el inicio de la pretemporada.
No es un matiz. Es medio esqueleto del equipo.
Un Arsenal muy presente en los cuartos del Mundial
El rendimiento de los jugadores del Arsenal en los octavos ha sido, en general, impecable. Solo Gabriel Martinelli y Gabriel Magalhaes han caído, eliminados con Brasil. El resto sigue vivo y alarga sus vacaciones… y los dolores de cabeza del técnico.
William Saliba avanzó con Francia tras un 1-0 ante Paraguay que mete a los vigentes subcampeones en cuartos. La derrota de Brasil abrió otra puerta: permitió la clasificación de Martin Odegaard y Noruega, que también se plantan en la última ronda antes de semifinales.
El bloque con más acento gunner está en el cruce de Noruega con Inglaterra. Bukayo Saka, Eberechi Eze, Declan Rice y Noni Madueke se ganaron su billete con un 3-2 frente a México, en un partido donde Rice y Saka fueron decisivos en el primer gol. Peso específico de jugadores hechos para noches grandes.
En la otra llave, Mikel Merino decidió el España–Portugal con el tanto de la victoria, arrastrando con él a David Raya y Martin Zubimendi. Leandro Trossard, por su parte, firmó una asistencia en la goleada de Bélgica ante Estados Unidos. Otro nombre propio en un torneo que está exprimiendo al máximo al vestuario del Arsenal.
El resultado es contundente: diez futbolistas del club en los cuartos de final del Mundial. Diez que no estarán cuando el balón eche a rodar en los primeros entrenamientos de verano.
Fechas, descansos y un margen mínimo
Francia es la selección que juega antes, el 9 de julio. Incluso si Saliba cae en esa ronda, sus vacaciones se alargarán como mínimo hasta el 31 de julio, un día antes del primer amistoso del Arsenal. Tres semanas de descanso garantizadas, a las que se podría añadir algo más por su reciente problema físico. El central no solo necesita desconectar; necesita recuperar sensaciones.
La pretemporada, sin embargo, comenzará antes de esa fecha. Arteta y su cuerpo técnico tendrán varias sesiones con un grupo reducido antes del primer compromiso veraniego, intentando encajar conceptos sin buena parte de sus líderes.
Los otros nueve internacionales del Arsenal disputarán sus cuartos entre el 10 y el 11 de julio. El margen se estrecha todavía más. Menos días de descanso, menos entrenamientos, menos rodaje antes de que lleguen los amistosos y, poco después, la exigencia real.
Y esto puede ir a más. Quien supere los cuartos afrontará una semifinal y, luego, una final o un partido por el tercer puesto. Más minutos, más tensión, más carga.
Hay cruces directos entre compañeros que garantizan, al menos, una presencia gunner hasta el último fin de semana del Mundial: España contra Bélgica (Merino, Raya, Zubimendi frente a Trossard) y Noruega contra Inglaterra (Odegaard frente a Saka, Rice, Eze, Madueke). Como mínimo, dos jugadores del Arsenal estarán ocupados hasta el cierre del torneo. La cifra aumentará si Francia, España o Inglaterra siguen avanzando.
El grupo que sí estará desde el primer día
En el otro lado del tablero, las noticias son mejores. Todo apunta a que quienes no han sido convocados o ya han sido eliminados podrán completar la pretemporada desde el primer día. Un escenario ideal para pulir automatismos con una base sólida mientras los mundialistas descansan.
El esqueleto inicial con el que contará Arteta, a nivel sénior, se perfila así:
- Porteros
Kepa Arrizabalaga, Tommy Setford - Defensas
Cristhian Mosquera, Ben White, Piero Hincapie, Gabriel Magalhaes, Jurrien Timber, Riccardo Calafiori - Centrocampistas
Myles Lewis-Skelly, Christian Norgaard, Fabio Vieira, Ethan Nwaneri - Delanteros
Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, Viktor Gyokeres, Reiss Nelson, Kai Havertz
A este grupo se sumarán varios canteranos, como Max Dowman y Marli Salmon, llamados a completar sesiones y minutos en amistosos, aunque sin el peso estructural de los nombres consolidados.
Con este núcleo, Arteta deberá empezar a construir la versión 24/25 del Arsenal mientras espera el regreso escalonado de sus mundialistas. Entre la oportunidad de dar galones a secundarios y el riesgo de llegar corto de preparación con sus estrellas, el verano en Londres promete ser tan táctico como físico. La pregunta es clara: ¿quién llegará antes a punto, el equipo… o el calendario?
