Celtic acelera fichajes: Duran a punto y Oxlade-Chamberlain renueva
El verano en Celtic Park ha tardado en arrancar, pero por fin se intuye movimiento. Martin O’Neill espera que el mercado se encienda en los próximos días y todo apunta a que Camilo Duran será la primera pieza del nuevo proyecto.
El delantero de 24 años, tras pasar el reconocimiento médico, está a un paso de firmar por unos 6 millones de libras después de una campaña 2025-26 brillante con Qarabag, en la que dejó huella en la Champions League con cinco goles. No es una apuesta menor: es una inversión de titular, no de complemento.
Mientras tanto, el club ha atado a un veterano con pedigrí. Alex Oxlade-Chamberlain ha aceptado un nuevo contrato de un año tras llegar en enero con un acuerdo a corto plazo. Experiencia, vestuario, jerarquía. Pero la paciencia de la grada empieza a agotarse: el resto del mercado sigue demasiado quieto para un campeón que debe defender corona y dar un paso al frente en Europa.
O’Neill, sin embargo, transmite calma… y ambición.
“Tenemos a varios jugadores a los que estamos siguiendo”, explicó. “Hemos presentado varias ofertas también. Y espero que en un futuro no muy lejano, quizá en las próximas semanas, tengamos jugadores realmente buenos en el club para sumar a los muy buenos que ya tenemos”.
La promesa es clara: el bloque campeón no basta. Hace falta un salto.
Carter-Vickers vuelve a pisar el césped
Entre rumores, negociaciones y paciencia forzada, una buena noticia llegó desde el césped. Cameron Carter-Vickers volvió a jugar. El central disputó la primera parte del 1-1 ante Shelbourne, amistoso marcado por dos penaltis tardíos, y firmó su primer partido desde octubre tras una rotura del tendón de Aquiles.
El defensa de Estados Unidos recordó cómo empezó todo, en una noche europea ante Sturm Graz en la Europa League. Al principio pensó que era un simple calambre en la pantorrilla. Muy pronto quedó claro que era algo mucho más serio.
“Bastante pronto, cuando los fisios lo vieron, pensaron que era una rotura del Aquiles, que es lo que resultó ser”, relató. En ese instante, el jugador sabe que afronta un camino largo. Larguísimo.
Carter-Vickers habló de cast, bota, inmovilidad absoluta. Tres semanas escayolado, ocho con la bota. Sin poder mover el pie “en ninguna dirección” al principio. El proceso se convirtió en una persecución de pequeñas victorias: recuperar un poco de movilidad, celebrar ese mínimo avance, buscar el siguiente objetivo y luego el siguiente. Sin mirar demasiado lejos, sin precipitarse. Paso corto, mirada firme.
Su regreso ofrece a O’Neill una pieza clave para la zaga justo cuando el club afronta una reconstrucción delicada.
Sutton lanza el aviso: “Hace falta más de 50 millones”
Mientras el club intenta cerrar fichajes, la voz de Chris Sutton irrumpe como un recordatorio incómodo de la magnitud del reto. Para el exdelantero, el campeón escocés necesita algo más que retoques: hace falta una remodelación profunda.
“Martin hizo maravillas la temporada pasada. No veía al Celtic ganando el título desde la posición en la que se encontraba en un par de momentos”, declaró en Sky Sports News. La racha final fue extraordinaria, sí. Pero Sutton no se queda en la épica.
Su lectura es fría: el Celtic sufrió en muchos tramos del curso, y el salto competitivo que exige la Champions League no se alcanza con dos o tres incorporaciones. Apunta directamente a la estructura de la plantilla y habla de cifras contundentes.
Según Sutton, el club podría necesitar gastar hasta, o incluso más de, 50 millones de libras para reconstruir el equipo. Y lanza otra cuestión clave: no solo quién llega, sino quién se va.
- Reo Hatate parece destinado a salir.
- También podría hacerlo Daizen Maeda.
- Arne Engels está en el mismo grupo de posibles bajas.
No son nombres menores. Son piezas pesadas en el once. La pregunta, tan simple como inquietante para la afición, es inmediata: ¿con qué nivel de futbolistas se va a reemplazar a jugadores así?
O’Neill, mientras tanto, insiste en que llegarán “jugadores realmente decentes”. El debate es si eso bastará en un mercado cada vez más caro y competitivo.
Un inicio de liga sin red
El calendario tampoco concede margen de error. El Celtic comenzará la defensa del título de la Scottish Premiership en casa ante Dundee el 3 de agosto, en un lunes por la noche que cerrará una jornada inaugural histórica: por primera vez, los seis partidos de la primera fecha se verán en directo por televisión.
No será un simple estreno. Será un escaparate. Un examen temprano. Un mensaje al resto del país… y a Europa.
Entre la presión del mercado, el regreso de piezas clave como Carter-Vickers y la posible marcha de figuras como Hatate o Maeda, el campeón se mueve en un equilibrio fino. Camilo Duran apunta a ser la primera ficha de un dominó que debe caer rápido.
La cuestión ya no es si el Celtic se reforzará, sino si lo hará lo suficiente como para sostener el título en Escocia y mirar a la Champions League sin complejos.
