Carlos Baleba y su regreso al Manchester United: ¿realidad o sueño?
El sueño de Carlos Baleba vuelve a llamar a la puerta de Old Trafford. Esta vez, es el propio entorno del centrocampista de Brighton & Hove Albion quien ha movido ficha y se ha puesto en contacto con Manchester United para medir si existe margen para reabrir unas negociaciones que hace un año parecían imposibles. La información la ha desvelado Fabrizio Romano, una voz autorizada en el mercado.
Hace un verano, el guion era muy distinto. Baleba se había convertido en el objetivo número uno del United para el centro del campo. Había acuerdo en los términos personales, el jugador estaba decidido y presionó con fuerza para vestir de rojo. Romano lo resume así: en agosto de 2025 el futbolista “empujaba como loco” para ir a Manchester. Era su gran ilusión.
El problema llegó cuando entró en escena Brighton. El club del sur de Inglaterra, especialista en vender caro, tasó al camerunés en unos 100 millones de libras. Una cifra que frenó en seco a los directivos de Old Trafford. El sueño quedó aparcado. Baleba siguió en la Premier, pero con un peso extra sobre los hombros.
Ese impacto se notó. Sus actuaciones en los primeros meses de la pasada temporada bajaron de nivel, condicionadas por una operación que no se cerró y por una etiqueta de estrella en ciernes que aún estaba por justificar. La consecuencia directa ahora favorece al United: la valoración del mediocentro ha caído hasta los 70 millones de libras. Sigue siendo una inversión importante, pero ya no es una barrera infranqueable.
Mientras tanto, el proyecto de Manchester United en la medular ha seguido en marcha. Este verano el club ya ha desembolsado 85 millones en dos refuerzos: Andrey Santos y Youri Tielemans. No se conforman. En los despachos de Carrington buscan un tercer centrocampista, de perfil más defensivo, capaz de dar control, equilibrio y presencia física a un equipo que necesita mandar más en los partidos.
Ahí reaparece el nombre de Baleba. No como un capricho de última hora, sino como una vieja prioridad que vuelve a escena. Romano explica que, tras enfriarse la vía con el técnico Amorim y romperse esa línea de trabajo en enero, el “rastro” Baleba había quedado en pausa. Hasta ahora.
La iniciativa parte del propio jugador y su entorno. Son ellos quienes han contactado de nuevo con el United para tantear si hay voluntad de regresar a la mesa. Quieren saber si, tras caerse la operación por Ederson y otros movimientos en el mercado, en Manchester contemplan de nuevo la opción de ir a por el mediocentro de Brighton.
El interés del futbolista no se ha movido un ápice. Según Romano, Baleba sigue “super keen” por fichar por el United, absolutamente entusiasmado con la posibilidad de convertirse al fin en jugador del club. El deseo está claro; lo que falta por definir es la postura de la entidad inglesa, que estudia todas las alternativas antes de dar el siguiente paso.
Porque Baleba no es el único nombre sobre la mesa. El United mantiene una lista amplia de candidatos para ese rol en la medular. Manu Koné, ahora en Roma, figura entre las opciones mejor colocadas y, a día de hoy, es con quien parecen avanzar más las conversaciones. Sander Berge, en Fulham, también está en el radar. Lo mismo ocurre con Eduardo Camavinga, del Real Madrid, un perfil joven, intenso y versátil que encaja en la idea de rejuvenecer y dinamizar el centro del campo.
La situación en el club blanco complica las cosas. Michael Carrick vería con excelentes ojos incorporar a Aurélien Tchouameni, pero el francés está cerca de firmar una renovación con el Madrid. Ese movimiento empuja al United a fijarse en su compañero Camavinga, aunque el conjunto español no es precisamente un vendedor fácil.
En la Premier, otro nombre gusta mucho en Manchester: Alex Scott. El talento de Bournemouth se ha ganado admiradores en Old Trafford, pero su club se muestra firme y quiere retenerle, al menos, una temporada más. Nada sencillo romper esa resistencia sin una oferta descomunal.
En este laberinto de nombres, cifras y prioridades, Baleba mantiene un punto a su favor: ya fue una apuesta fuerte de la secretaría técnica hace un año. Conoce la liga, ha madurado tras una temporada complicada y, sobre todo, mantiene intacta su voluntad de vestir de rojo. El balón está en el tejado del United.
La pregunta es clara: con el mercado avanzando y las alternativas encareciéndose, ¿se atreverá Manchester United a rescatar un viejo sueño y convertir, por fin, el deseo de Carlos Baleba en realidad?
