Cancelo defiende a Cristiano y Neymar: No tienen que demostrar nada
En plena tormenta mediática alrededor de dos gigantes del fútbol mundial, João Cancelo bajó el tono y subió la voz. El defensor de Portugal fue tajante al hablar de las críticas que están recibiendo Cristiano Ronaldo y Neymar en este Mundial.
No creo que Neymar o Cristiano tengan que demostrarle nada a nadie
dijo ante los periodistas. Sin rodeos. Sin matices.
Cristiano, a sus 41 años, quedó en el centro del debate tras un estreno gris con Portugal en el 1-1 ante Congo DR. Se le señaló por un rendimiento apagado, por no dominar el partido como en otras épocas, por cada control y cada decisión. El escrutinio fue total.
Neymar, con 34, ni siquiera ha pisado el césped en los dos primeros encuentros de Brasil. Una lesión en la pantorrilla lo ha mantenido fuera y ha encendido otra polémica: voces que cuestionan que haya sido convocado estando en esas condiciones físicas.
Cancelo, sin embargo, no compró ninguno de esos discursos.
Su talento y lo que han conseguido en el fútbol hablan por sí solos. Todo ese ruido es solo para la galería. Tanto Cristiano como Neymar saben quiénes son y lo que representan para sus países
remató el lateral.
No es una frase vacía. Cristiano comparte ya un territorio reservado a los elegidos: junto al capitán de Argentina, Lionel Messi, es uno de los únicos futbolistas que han disputado seis Mundiales. Se dice rápido. Son más de dos décadas al máximo nivel con su selección. Es, además, el máximo goleador histórico del fútbol masculino a nivel de selecciones, con 143 goles desde su debut con Portugal en 2003. Una cifra que define una carrera.
Neymar, por su parte, reina en la tabla de goleadores de Brasil: 79 tantos en 128 partidos. No juega con la canarinha desde que se rompió el ligamento cruzado anterior en octubre de 2023, también con su selección. Esa lesión cambió su calendario, pero no su lugar en la historia de su país.
Hendry, sin miedo: “Ningún problema con Neymar”
Mientras Cancelo apagaba incendios alrededor de las dos estrellas, en el campamento de Escocia el tono era muy distinto. Más desafiante. Más competitivo. Jack Hendry, central escocés, habló de Neymar con una mezcla de respeto y naturalidad poco habitual cuando se menciona al brasileño.
Escocia se mide a Brasil el miércoles en un duelo de fase de grupos del Mundial, en Miami. Carlo Ancelotti ya confirmó que Neymar está en condiciones de jugar tras perderse los dos primeros partidos del Grupo C por su problema en la pantorrilla. El posible regreso del ’10’ añade un foco más al encuentro.
A Hendry no le tembló la voz.
Sí, ningún problema
respondió, tranquilo, cuando le preguntaron por la posibilidad de enfrentarse otra vez a Neymar en Charlotte, Carolina del Norte, donde se entrena Escocia.
El defensor del Al-Ettifaq conoce bien lo que significa tener a Neymar enfrente. En la temporada 2021-22, con la camiseta del Club Brugge, se cruzó con él en la Champions League, cuando el brasileño formaba parte de un tridente de fantasía en Paris Saint-Germain junto a Messi y Kylian Mbappé.
Jugué contra él en la Champions cuando estaba en PSG, obviamente fue una buena prueba
recordó. Aquel ataque, con Messi, Mbappé y Neymar, era una especie de laboratorio de talento ofensivo. Para un central, un examen sin margen de error.
Creo que el primer partido lo hicimos bien. Creo que fue 0-0 o 1-1, no lo recuerdo exactamente, pero fue uno de los primeros partidos que jugaron juntos
añadió Hendry. El resultado se le escapa, el aprendizaje no.
Desde entonces sus caminos volvieron a cruzarse, aunque de forma indirecta. Cuando Hendry firmó por Al-Ettifaq en 2023, Neymar aterrizó en la misma liga, en Arabia Saudí, para jugar en Al-Hilal. El brasileño apenas tuvo continuidad allí: la lesión de ligamento cruzado frenó en seco la posibilidad de más duelos entre ambos. Ahora Neymar ya ha regresado al fútbol brasileño con Santos, pero el cruce que realmente importa es el de este Mundial.
Estoy bastante cómodo enfrentándome a Neymar y lo espero con ganas, de verdad debería ser una buena batalla
insistió el escocés. No suena a bravuconería, sino a alguien que sabe exactamente lo que le espera.
Hendry no se engaña: Tienes que estar concentrado jugando contra este tipo de jugadores, porque en una fracción de segundo en la que te despistas, te pueden castigar. Es la diferencia entre sobrevivir y caer ante futbolistas de ese calibre. Aprendes mucho de esos momentos, jugando contra jugadores de tan alto nivel
añadió.
Escocia aguarda la confirmación definitiva de si Neymar jugará o no. Hendry lo resumió con una frase que encaja con el tono de todo su discurso: Así que lo espero con ganas y ya veremos si juega.
Entre las dudas sobre el estado físico del brasileño, las críticas a Cristiano y el peso de la historia que ambos arrastran, el Mundial vuelve a colocarlos en el centro del escenario. La pregunta ya no es lo que han hecho, sino cuánto más están dispuestos a escribir en sus últimas páginas mundialistas.
