El Barça intensifica negociaciones por Cancelo: giro en Al-Hilal
El Barcelona ve una rendija abierta en un caso que llevaba meses encallado. La continuidad de João Cancelo, prioridad absoluta para el club y para Hansi Flick, gana fuerza a medida que Al-Hilal rebaja el tono y, sobre todo, el precio.
El club saudí había fijado una tarifa de 15 millones de euros por el lateral portugués. Un muro. Ahora, según apunta Mundo Deportivo, ya no es tan infranqueable: en Riad están dispuestos a negociar a la baja tras semanas de conversaciones constantes entre entidades, con Jorge Mendes como arquitecto de la operación.
No es solo una cuestión de mercado. Es una cuestión de voluntad. Y Cancelo la ha dejado clara.
Cancelo, firme: “Quiero seguir aquí”
A sus 32 años, Cancelo se ha ganado un lugar central en el engranaje azulgrana. En el vestuario y sobre el césped. En el Camp Nou ha encontrado el escenario y el protagonismo que no tuvo en Arabia, y no quiere soltarlo.
El defensa ha sido explícito sobre su experiencia en Al-Hilal. Se sintió engañado por la dirección del club, especialmente con su inscripción en la lista para la liga saudí:
“En Al-Hilal, por desgracia, tuve gente que no me dijo la verdad. Me dijeron que iba a ser inscrito en la lista de la liga saudí y, cuando llegó el momento, no lo hicieron. Después, siempre soy yo el que se queda con la mala imagen… pero al menos mantengo mi palabra, y no la cambiaría por nada. Siempre he sido así. Soy directo y no guardo rencor a nadie”.
Ese episodio marcó un antes y un después. Desde entonces, su negativa a regresar a Riad es total. No es un pulso económico, es una ruptura de confianza.
A eso se suma otro punto clave: su relación con el técnico de Al-Hilal, Simone Inzaghi, es inexistente. No hay sintonía, ni química, ni proyecto compartido. Fuentes cercanas al jugador describen un vínculo prácticamente roto, hasta el punto de que el regreso se considera inviable, permanezca o no el italiano en el banquillo.
Para Cancelo, el horizonte es nítido: seguir en España, seguir en el Barça, seguir bajo las órdenes de Flick.
Mendes, en el centro del huracán azulgrana
Mientras el caso Cancelo marca la agenda, Jorge Mendes no se limita a un solo frente. El superagente tiene varios dossiers abiertos en los despachos del Camp Nou.
Uno de ellos es el futuro de Marc Casado. El canterano no entra en los planes a largo plazo de Flick y su nombre ha aparecido en el radar de Al-Hilal. No se descarta que pueda entrar en alguna fórmula que facilite el acuerdo por Cancelo o que, simplemente, abra una vía paralela entre los dos clubes.
En ataque, Mendes también juega sus cartas. Maneja la posibilidad de colocar a Darwin Núñez como opción de bajo coste para reforzar la delantera azulgrana. Todo, eso sí, condicionado a lo que ocurra con el gran objetivo: Julián Álvarez. Si el Barça no consigue al argentino, el uruguayo podría ganar enteros como alternativa inmediata.
El tablero se mueve, y Mendes está en el centro de casi todas las casillas.
Un lateral que condiciona todo el puzzle defensivo
El Barça no solo mira a Cancelo. Explora el mercado de defensas con la vista puesta en la próxima temporada y con una idea clara: elevar el nivel sin desequilibrar la plantilla.
Ahí aparece un nombre con pasado culé: Marc Cucurella. El canterano, actualmente en el Chelsea, ve con buenos ojos un regreso a España, y el Barça sigue de cerca su situación. Encaja por perfil, por edad y por conocimiento del entorno.
Pero hay un matiz que lo cambia todo. Cancelo, lateral diestro de origen, ha jugado la mayor parte de la temporada 2025-26 en el costado izquierdo. Esa versatilidad ha sido oro para Flick, pero también complica la planificación: si el club amarra al portugués y, además, incorpora a Cucurella, la banda zurda quedaría superpoblada en una plantilla que ya cuenta con Alejandro Balde.
Demasiada gente para un solo carril. Demasiados minutos que repartir en una zona muy específica del campo.
Ahí está el dilema deportivo: asegurar a Cancelo, pieza clave y polivalente, sin hipotecar el crecimiento de Balde ni saturar el vestuario con otro especialista como Cucurella.
Un pulso que marcará el verano del Barça
El desenlace del caso Cancelo no es solo una operación más. Es una declaración de intenciones. De cómo quiere competir el Barça de Flick. De hasta dónde está dispuesto a llegar el club en un mercado en el que cada movimiento arrastra otro.
Al-Hilal ha aflojado la cuerda y ya no se aferra a los 15 millones iniciales. Cancelo ha dejado claro que no quiere volver a Riad. Mendes teje y desteje en segundo plano, con Casado, Darwin Núñez y Julián Álvarez como piezas adicionales en un verano que se promete largo.
La pregunta ya no es si el Barça quiere a Cancelo. Eso está resuelto. La cuestión es otra: ¿aprovechará el club esta ventana que se ha abierto antes de que vuelva a cerrarse de golpe?
