Banyana Banyana resucita en la WAFCON
Banyana Banyana sigue con vida en la Women’s Africa Cup of Nations en Marruecos. Por muy poco. Por carácter puro.
Sudáfrica estaba contra las cuerdas en Casablanca, dos goles abajo ante Ivory Coast, sin margen para otro tropiezo en el Grupo B. Parecía una noche que apuntaba al naufragio. Acabó siendo una remontada que, al menos, mantiene el sueño encendido.
El equipo sudafricano reaccionó tarde, pero con furia. En la segunda parte, Thembi Kgatlana encendió la chispa con el 2-1, devolviendo aire y fe a un grupo que se negaba a caer eliminado tan pronto. El gol cambió el tono del partido, el lenguaje corporal, la intensidad en cada disputa.
La presión terminó por romper a Ivory Coast. En el tiempo añadido, cuando el reloj ya jugaba en contra y el torneo parecía escaparse, apareció Hildah Magaia. Su gol, el 2-2, llegó segundos antes del pitazo final. Un latigazo que silenció a unas marfileñas que se veían ya con la victoria asegurada y que desató el grito sudafricano en Casablanca.
No fue una victoria. Pero se sintió como una.
Ese empate le da a Banyana su primer punto en el Grupo B tras dos partidos. Muy poco para un equipo que aspiraba a dominar la zona, pero lo suficiente para seguir respirando. Sudáfrica queda ahora a tres puntos de Ivory Coast y ya no depende solo de sí misma para alcanzar los cuartos de final.
El margen de error desapareció. La calculadora entra en juego.
Tanzania, también con tres puntos, tiene la llave inmediata del grupo: si vence a Burkina Faso en el otro duelo de esta noche en Casablanca, se asegurará un lugar en los cuartos de final. Ese resultado complicaría todavía más el panorama para Sudáfrica, obligada a mirar de reojo cada minuto de ese encuentro.
Banyana Banyana cerrará su participación en la fase de grupos el martes, frente a Burkina Faso. Será una final encubierta, con el oído pendiente de lo que ocurra en el resto del grupo y la obligación de ganar para sostener cualquier opción de clasificación.
Después de la forma en que se aferró al torneo ante Ivory Coast, la pregunta es clara: ¿le alcanzará a este equipo el carácter para convertir la épica en Casablanca en un verdadero punto de inflexión en su campaña en la WAFCON?
