Balón de Oro: Los 10 futbolistas nigerianos mejor posicionados en la historia
Nueve jugadores nigerianos han sido nominados para el premio Balón de Oro desde sus inicios. Aquí revisamos qué lugar ocuparon cada uno en la clasificación final durante sus respectivas nominaciones.
1. Victor Osimhen (2023) - 8º lugar, 24 votos
Victor Osimhen alcanzó el mejor puesto histórico para un nigeriano al quedar octavo en 2023. Ese año, lideró al Napoli para ganar la Serie A tras 33 años sin título y fue máximo goleador con 26 tantos. Además, anotó cinco goles en la Champions League, donde su equipo llegó a cuartos de final.
2. Nwankwo Kanu (1996) - 11º lugar, 14 votos
Kanu fue el primer nigeriano nominado dos veces al Balón de Oro. En 1996, destacó por llevar a Nigeria a la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta, marcando goles decisivos contra Brasil en semifinales. También fue clave en el Ajax que llegó a la final de la Champions League ese mismo año.
3. Asisat Oshoala (2022) - 16º lugar, 4 votos
La estrella femenina Asisat Oshoala fue la segunda nigeriana con doble nominación. En 2022, brilló con el Barcelona ganando la liga española y siendo la máxima goleadora, además de lograr la Supercopa y la Copa de la Reina.
4. Asisat Oshoala (2023) - 20º lugar, 7 votos
Oshoala repitió nominación en 2023, logrando un triplete histórico con Barcelona y guiando a Nigeria hasta los octavos de final en el Mundial femenino, anotando un gol vital contra Australia.
5. Finidi George (1995) - 21º lugar, 6 votos
Finidi George fue el primer nigeriano en entrar entre los 30 mejores del Balón de Oro en 1995. Fue fundamental en el Ajax que ganó la Champions League y otros títulos nacionales e internacionales esa temporada.
6. Nwankwo Kanu (1999) - 23º lugar, 2 votos
En 1999, Kanu volvió a ser nominado tras su paso exitoso al Arsenal, ganando premios como el de Mejor Futbolista Africano por la CAF y BBC.
7. Victor Ikpeba (1997) - 32º lugar, 2 votos
Apodado "el Príncipe de Mónaco", Ikpeba destacó en 1997 con AS Monaco, contribuyendo al título de la Ligue 1 y la Copa de Campeones, además de ser el segundo máximo goleador de la UEFA Cup.
8. Sunday Oliseh (1998) - No entró en el top 30, sin votos
Sunday Oliseh fue nominado en 1998 tras grandes actuaciones con Ajax, ganando la liga y copa holandesa, y por su memorable gol en el Mundial de Francia contra España.
9. Daniel Amokachi (1995) - No entró en el top 30, sin votos
Amokachi fue uno de los tres nigerianos nominados en 1995 debido a su papel clave en la victoria del Everton en la FA Cup, donde anotó dos goles decisivos en semifinales y se auto-sustituyó en el partido.
10. Austin Jay-Jay Okocha (1995) - No entró en el top 30, sin votos
Okocha recibió su nominación en 1995 jugando para Eintracht Frankfurt, gracias a sus habilidades y actuaciones que encantaron a los aficionados.
Aunque el Balón de Oro ha sido dominado principalmente por europeos, estos diez nigerianos dejaron una huella importante en el fútbol mundial.
