Aston Villa busca a Joao Palhinha: "Lo queremos para ya"
Aston Villa ha dejado de hablar en susurros. El director general corporativo del club, Roig Negueroles Vidagany, aprovechó el amistoso perdido 1-2 ante Bayern Munich en Hong Kong para poner nombre y apellidos a la prioridad del mercado: Joao Palhinha.
“Necesitamos un jugador para el centro del campo porque Amadou Onana está fuera toda la temporada y Joao Palhinha es un jugador muy bueno que encajaría en nuestros planes”, explicó a Bild, antes de matizar el estado real de la operación: “Estamos en conversaciones, pero actualmente no hay acuerdo”.
Un mensaje claro. Y calculado.
Villa se vende… y se vende bien
Vidagany no solo habló del jugador. También lanzó un discurso dirigido directamente al propio Palhinha, casi como una carta abierta.
“Creo que Aston Villa sería un gran club para el jugador. En la liga, seis o siete clubes tienen un presupuesto mayor que nosotros. Sin embargo, en cada una de las últimas cuatro temporadas siempre nos hemos clasificado para competiciones internacionales. Eso se debe a nuestro proyecto, a nuestro trabajo colectivo y a la influencia táctica de Unai Emery, que en mi opinión es uno de los mejores entrenadores del mundo”.
No es casualidad. Es el retrato de un club que, sin ser el más rico de la Premier League, se ha instalado en Europa a base de planificación y de un entrenador que ha elevado el techo competitivo del equipo.
Respeto máximo a Bayern, pero sin frenar la negociación
El directivo insistió también en el tono institucional. Nada de guerra fría con Bayern Munich.
Subrayó “el gran respeto” hacia el club alemán y recordó que la relación con Max Eberl, Christoph Freund y el resto de la cúpula es “excelente”. De ahí su negativa a entrar en detalles finos de la negociación: “Por eso no puedo y no quiero comentar más detalles”.
El respeto es total. La puja, no tanto.
El precio de un mediocentro que no ha cuajado
El gran escollo está donde siempre: en el dinero. Bayern Munich quiere alrededor de 25 millones de euros por Palhinha, un futbolista por el que pagó 50 millones a Fulham en 2024.
La inversión no ha dado el retorno esperado. El portugués no se consolidó en el Allianz Arena y la pasada temporada jugó cedido en Tottenham Hotspur. El club londinense no convirtió la cesión en traspaso definitivo y el mediocentro ha regresado a Múnich como parte de un grupo de jugadores con la puerta de salida abierta.
Junto a Palhinha, Sacha Boey y Bryan Zaragoza también están en el escaparate. Max Eberl fue cristalino a finales de julio: “El futuro de esos tres no estará en Bayern Munich. Si uno de ellos decide quedarse aquí, será relativamente duro y complicado para él porque no tendrá un papel importante”.
Mensaje sin dobles lecturas. Bayern quiere vender, no acumular descartes caros.
Un mercado con más invitados
Aston Villa no está solo en la carrera. Benfica y Newcastle United también aparecen en el radar del portugués.
El caso de Newcastle es especialmente llamativo: tras la salida de Sandro Tonali a Tottenham, los Magpies se preparan aparentemente para perder a otro pilar del centro del campo, Bruno Guimaraes, rumbo a Arsenal. Un doble vacío que convierte a Palhinha en una pieza muy atractiva para rearmar su medular.
Benfica, por su parte, ofrece el regreso a casa y la plataforma de la Champions League. Villa pone sobre la mesa la Premier League, un proyecto en crecimiento y el aval de Unai Emery. Tres escenarios distintos para un mismo perfil: mediocentro físico, con oficio y experiencia en grandes ligas.
Una urgencia llamada Onana
En Birmingham la necesidad es real. La lesión de larga duración de Amadou Onana ha dejado un hueco enorme en el corazón del equipo. No se trata solo de sumar un nombre más a la plantilla, sino de encontrar a alguien capaz de sostener el ritmo competitivo de un club que lleva cuatro años seguidos pisando Europa.
Ahí encaja Palhinha. Perfil Premier, conocimiento del fútbol inglés, capacidad para proteger la defensa y liberar a los interiores. Justo lo que Emery necesita para no perder altura en una liga que no perdona debilidades en el centro del campo.
Bayern espera 25 millones. Villa intenta ajustar. Otros clubes observan. El mercado no se detiene.
La pregunta ya no es si Palhinha saldrá de Múnich. La verdadera incógnita es en qué vestuario mandará en la medular cuando ruede el primer balón serio de la temporada.
