Arteta repite once para el asalto al London Stadium
Mikel Arteta ha dejado claro que, a estas alturas de la temporada, no hay espacio para experimentos. El técnico repite exactamente el mismo once que ha arrancado los dos últimos partidos, y lo hace en un escenario que rara vez perdona despistes: el London Stadium, penúltima salida liguera del curso.
Bukayo Saka vuelve a ser titular en la Premier League apenas unos días después de firmar el gol decisivo ante Atlético de Madrid en la Champions League. El extremo inglés llega encendido, con la confianza por las nubes y con un papel cada vez más central en el plan ofensivo del equipo.
En el centro del campo, Myles Lewis-Skelly conserva su sitio. El joven mediocampista se ha ganado la confianza del entrenador con sus actuaciones frente a Fulham y Atlético, y hoy vuelve a acompañar a un nombre que lo domina todo en esa zona: Declan Rice.
Rice regresa una vez más a casa ajena pero conocida. Se mide de nuevo a su antiguo club, West Ham United, al que ya castigó en el duelo de la primera vuelta con gol incluido. Su figura será clave, tanto en la salida de balón como en la presión tras pérdida, en un estadio que lo conoce demasiado bien.
Detrás, la estructura defensiva se mantiene inamovible. Ben White, William Saliba, Gabriel y Riccardo Calafiori forman la línea de cuatro por delante de David Raya. El guardameta español no solo quiere los tres puntos: persigue también dejar su portería a cero para afianzar en solitario el Guante de Oro de la Premier League. Cada intervención cuenta, cada despeje puede acercarlo al premio.
Arriba, Viktor Gyokeres lidera el ataque. El delantero sueco busca aumentar su cuenta goleadora, que ya va por 21 tantos en esta campaña. Con Saka y Leandro Trossard a su alrededor, y con Eberechi Eze sumándose desde la mediapunta, el equipo presenta un frente ofensivo capaz de castigar cualquier desajuste defensivo del rival.
En el banquillo, Arteta se guarda artillería de lujo: Martin Odegaard, Gabriel Martinelli, Noni Madueke y Kai Havertz ofrecen alternativas de primer nivel si el partido exige cambiar el guion. También esperan su oportunidad Kepa Arrizabalaga, Mosquera, Piero Hincapié, Martin Zubimendi y Dowman, listos para ajustar el plan en cualquier fase del encuentro.
Al otro lado, West Ham apuesta por un bloque físico y competitivo. Hermansen estará bajo palos, protegido por una defensa con Wan-Bissaka, Mavropanos, Todibo y Disasi. En el medio, Diouf, Soucek y Fernandes prometen batalla en cada balón dividido, mientras que Bowen, Summerville y Castellanos intentarán castigar a la contra y aprovechar cualquier concesión.
Desde el banquillo local, Julen Lopetegui (o el técnico al mando de los Hammers) cuenta con opciones para cambiar el ritmo del choque: Areola, Walker-Peters, Scarles, Kilman, Potts, Magassa, Kante, Pablo y Wilson aguardan su momento.
Sin rotaciones, sin concesiones y con la temporada entrando en su tramo decisivo, la apuesta de Arteta es clara: continuidad, automatismos y confianza en un once que llega en plena forma. El London Stadium dictará sentencia sobre si esa fe en el bloque se traduce en otro paso firme hacia el objetivo final.
