Arsenal 2-1 Chelsea: ¿Faltan opciones en el centro del campo para los Blues tras gastar £349 millones?

Dos laterales derechos en el centro del campo de Chelsea ante Arsenal

En la derrota por 2-1 frente a Arsenal, los campeones, Chelsea terminó con dos jugadores que empezaron como laterales derechos jugando juntos en el centro del campo. Esto plantea la pregunta: ¿cómo se llegó a esa situación después de invertir £349 millones en fichajes este verano?

Reece James, quien inició su carrera como lateral derecho, fue el responsable de no seguir al capitán Martin Odegaard cuando marcó el gol decisivo para Arsenal en el Emirates Stadium. Xabi Alonso, técnico de Chelsea, cree que James puede convertirse en uno de los mejores mediocampistas del mundo, y aunque tuvo un buen rendimiento general, el equipo mostró una preocupante falta de profundidad en la medular.

En la segunda mitad, Malo Gusto reemplazó al mediocampista Romeo Lavia, sumando otro jugador cuyo perfil es más defensivo, lo que refleja las limitaciones de Chelsea en ese sector del campo. La sustitución y la falta de creatividad en el banquillo dejaron al equipo corto, mientras que los cambios de Mikel Arteta ayudaron a Arsenal a asegurar la victoria.

"Chelsea no juega competición europea esta temporada, así que tienen menos partidos y pueden centrarse en la Premier League. Pero preocupa que al final del partido contra los campeones, tengas a dos laterales derechos en el medio," comentó Ashley Young a BBC Sport."Lavia estuvo mucho tiempo lesionado la pasada temporada. La delantera asusta a cualquiera, pero detrás, en el centro del campo, están poniendo laterales derechos.""Los equipos verán que Chelsea se repliega y defiende, pero aún hay espacios entre líneas, y Arsenal lo aprovechó.""Chelsea cede mucha posesión y juega al contraataque. Solo tuvieron una ocasión clara con Pedro Neto en la derecha."

¿Por qué Chelsea parece corto en el centro del campo?

El principal problema es la ausencia de Moisés Caicedo, lesionado tras solo 11 minutos en su última aparición como suplente contra Brighton. Esta lesión coloca a Alonso en una situación poco común, ya que Caicedo había sido prácticamente indiscutible en las últimas tres temporadas.

Alonso reconoció que tal vez apresuraron su regreso la semana anterior y no quiere repetir ese error. No está claro si Chelsea tenía dudas sobre la condición física de Caicedo durante el mercado de fichajes, pero sí se sabe que intentaron reforzar el centro del campo en el último día.

• Oferta fallida: El traspaso de £47 millones por Lamine Camara fue cancelado en el último momento por Monaco.
• Rechazos previos: Chelsea intentó fichar a Alex Scott por hasta £64 millones y también quiso a Manu Koné, pero Roma bloqueó la operación.

A pesar de vender a Enzo Fernández a Manchester City por £125 millones, sin firmar un reemplazo directo, Chelsea asegura estar satisfecho con sus fichajes y confiar en su plantilla actual.

Caicedo se une a Jordan Henderson, lesionado también, dejando pocas opciones naturales en el centro del campo. Valentin Barco, mediocampista natural fichado este verano, ha sido ignorado en favor de Gusto, quien jugó en el medio en los tres partidos de Premier League.

Cuando Gusto fue titular en el centro, Chelsea tuvo solo un 25.6% de posesión en la victoria 4-3 contra Brighton, su cifra más baja desde que se registran datos en 2003-04.

Si todos los mediocampistas están disponibles y la lesión de Caicedo resulta leve, deberían manejar cinco mediocampistas en una temporada sin fútbol europeo, según Alonso.

Para los primeros tres partidos, Chelsea ha confiado en atacantes como Morgan Rogers, Cole Palmer y Joao Pedro, pero han recibido siete goles, lo que Alonso calificó como necesidad de ser más sólidos atrás.

Alonso mantiene la esperanza

A pesar de la derrota, hubo aspectos positivos. El fichaje récord Morgan Rogers anotó nuevamente al minuto dos, convirtiéndose en el primer jugador de Chelsea desde Eden Hazard en 2018-19 en participar en goles o asistencias en los tres primeros partidos de liga de una temporada.

El equipo realizó una de sus mejores actuaciones recientes contra Arsenal, rompiendo una racha de 10 encuentros sin ganarles. Aún así, la diferencia de 33 puntos con Arsenal, tras terminar décimos la pasada campaña, es enorme.

"Vinimos a ganar. Sabíamos que no estábamos tan lejos, pero esta vez les salió bien a ellos. Duele, estamos decepcionados, claro. Es la primera derrota y esto será largo, no afecta nuestro ánimo ni mentalidad."

Arsenal sigue siendo el referente para Chelsea. Aunque ganaron la carrera por Rogers, todavía están lejos del nivel de los líderes londinenses y de la Premier League.

La incapacidad para firmar un mediocampista el último día podría haberse convertido en un punto débil. Alonso calificó el verano como una "fase uno". Si la vuelta de Caicedo no soluciona el problema, el club podría enfrentar preguntas sobre no haber fichado un sustituto para Fernández y tener que regresar al mercado en enero.